玉阶生白露，夜久浸罗袜。却下水晶廉，玲珑望秋月。
李白玉 阶怨
要到观音庙，得先经过白玉精琢的拱桥，桥下是一弯美丽的长河，两岸垂柳迎风飘拂，刹那间教人迷醉。
闵茉薇站在桥上，与汤武并肩而立。
“我以为你家里应该是请我娘替你作媒的。”
玉树临风的汤武，生就一副女人心目中最佳夫婿貌，一眼望去就是婚姻市场上的极品。
“我根本不赞成作媒这档事，否则你以为我为什么苦着一张脸？”
“我又不是你的三魂七魄，哪懂得你心里想着什么？”闵茉薇没好气地道。
“莫怪，莫怪，我也是不由自主啊！”他很无奈。
“怎么可能？你爹最听你话了，为什么不能自主？”她才不信。
“安而硕不知用什么法子说服了我爹，不只如此，还把我爹治得服服帖帖的。”他打开手中摺扇，有一搭没一搭地扬着。
“又是安而硕！”她早已恨得牙痒痒的。
“他很能笼络人心。”
“你甘愿将终身大事交托给一个心机城府如此深的男人处理？”她打算一一击碎安而硕初初建立的姻缘神话，唯有如此，她才有机会把他抢走的生意夺回。
“不是安夫人──”
她夸张的摇摇头，“你不知道吗？安夫人早已退居幕后，所有的大小事全交给安而硕代为处哩了。”
“安而硕能牵什么红线？”他发出质疑之声。
“就是，所以咱们要联手抵制他，唯有你们不将他当一回事，他才不会继续诈骗下去。”
汤武同意的点点头。“我向我爹反应去，若真要替我说媒，我宁愿让你娘替我打理。”
“不只我娘，现在还加了一个我。”她盈盈一笑。
他瞪大了眼。“你？！”难道天要下红雨了？
“不用怀疑，就是我，我得帮我娘。看着好了，本姑奶奶不鸣则已，一鸣惊人。”她发下豪语。
他忍不住大笑。“你的脾气让我无法与红娘这个角色联想在一块。”
“我的脾气怎么？”她不服气的仰着俏脸问道。
“任性冲动，则容易误事；过于感性，则往往多愁善感；太过聪明，则反应涡度；美若天仙，则易让人醉翁之意不在酒。”他分析道。
“我不承认我有这么多缺点。”
“咱们是朋友，我没必要骗你。”
她自信一笑。“不怕，安而硕一定也有一大堆缺点，总之，他不来惹我便没事，如果他再抢我家的生意，扯我娘后腿，我不会轻易放过他。”
那个男人真没风度，无一丝人性光辉，也不可怜可怜她娘唯一的兴趣就是替人作媒，净是和她家作对，分明是冲着她们来的。
汤武突地盯着她猛瞧。
“干啥？我脸上生花啊？”她抹了抹脸。
“不如你替自己作媒吧！”他说得认真，不是开玩笑。
她为他突如其来的建议吓了一跳。“替我自己作媒？！别闹了！”
他认真的点点头。“不是故意闹你，你乾脆将自己推到第一线，至少你自己这桩生意是安而硕抢不走的。”
“话是这么说没错，不过我还是不做此等尝试。”她很快拿定主意。
“为什么？”他兴味盎然地看着她。
“你想想看，你也说我脾气大又任性，再加上多愁善感，喜欢强出头，哪个男人会看上我？还是别自找麻烦了。”她非常有自知之明。
“不会呀！你太妄自菲薄了，我就特别欣赏你，如果可以，我看咱们不如凑成对，也省去我爹娘托媒。”他半真半假的探问。
闻言，她为之语塞。
“你不信我？”他换上严肃的表情。
“很难相信。”她摇摇头。
她当然对自己的长相非常有自信，也知道自己一站出场可以迷倒一票凡夫俗子，可她若想嫁予凡夫，早嫁了一百次，也不用等到今时今日。
当然，汤武不是凡夫俗子，确实可以好好考虑一下他的求婚。
不过，汤家饭碗并不好端，以她冲动的个性，大概不出三天就会被扫地出门吧！
“在想什么？”他问。
其实，他喜欢闵茉薇很久了，一开始是受她的外貌所吸引，她生得眉清目秀，雪肤花貌，身上散发着百年难寻的清灵气质，令人心折。
然后，相交之后，发现她的个性不同于一般庸脂俗粉，感情在不知不觉中一点一滴地往下放了不少。
“在想──你为什么会说这样的话？”
整个逍遥城，可以说再也找不到比汤武条件更好的男人了，至少她不认识其他人。
他会喜欢她？她怎么不知道？
“你很吸引人。”他以简短的一句话回答。
“敏儿姐姐也很吸引人啊，你为何不去喜欢她？”她想起美丽的李敏儿。
“汤家与李家有世仇，我不能喜欢她。”他不想冒险闹革命，太伤神。
“若真爱一个人，是会不顾一切的。”她这么认为。
“为了爱情而闹得一家人鸡犬不宁，我不认为有什么值得歌颂的。”
“假使碰上了呢？”她不死心的问。
他坚决的摇头。“不可能碰上，我会很小心、很自制。”
她笑笑。“好在敏儿姐姐已有喜欢的人了，你们要相爱成一块还真不容易呢！”
“你呢？”他追问。
“我什么？”
“你的心意如何？”
这是个好问题，可是她不知道该如何回答。“今天没法回答，我回去想个三天三夜也许会有眉目。”
给他一抹微笑，闵茉薇转身离去，没有特别说再见，也没有他期待中的回眸一笑。
他有些惆怅。
不知道为了什么。
※ ※ ※
闵茉薇终于和安而硕见面了，就在大街上。
她劈头便向他兴师问罪。
“安而硕，你什么意思？”她站在他面前，双手插腰像茶壶，也像夜叉。
原来这讨人厌的家伙长成这等模样，一个正经八百型的男人，看上去虽英俊非凡，可是没有什么幽默感的严肃样，令人联想到无情两个字。
“什么？”他冷笑。
他同时也在打量她。
雪嫩洁肤般的精致小脸，漾着一抹灵气。娇小的身材，只及他的肩头。
“你为什么抢我的生意？”她忍住随时会爆发的脾气。
“我抢了你什么生意？”他眯着眼装作不知情地问。
他猜到她是谁了，也只有她会以这种口吻同他说话。
很好，他喜欢脾气火爆的小辣椒，太平淡无奇的对手一点味道也没有。
“茶药铺的阿虎昨天说好由我替他作媒的，为何今天一早就变了调？”她想杀人！
“阿虎变卦与我何干？”他冷淡的审视她。
“一定是你在后头搞鬼。”她不用问也知道。
本来，她准备将儿时玩伴秋香介绍给阿虎的，没想到今天早上到茶药铺探询阿虎意愿时，阿虎竟谢谢她的好意，说他决定接受安而硕的安排，娶馒头店的春花为妻。
“做生意本来就是各凭本事，你不必气成这样。”他冷冷地看了她一眼，越过她往前走。
她追上他，扯住他的衣袖，“安而硕，你好样的，没见过你这么爱抢人生意的媒人公。”
“啧！啧！啧！姑娘所言差矣，我根本没打算抢你的生意，是你自己技不如人。”
他挥一挥衣袖，将她的纤手拍开。
“男人就该去做男人的买卖，为何和我们女人抢生意？”
他敛眸浅笑，语气寒凉地道：“我想你不会不知道月下老人的性别吧！”
闻言，她为之气结，破口大骂：“你少拿月老来压我，自古以来红娘全是女红妆的事实，你应该心里也有数吧！”
“你这么沉不住气，如何做大事业？”他取笑她。
“你是冲着我来的对不对？”她大胆假设。
他不置一词，继续往前走。
“你这个小人！”她不放过他地往前追去，今天不痛痛快快的骂他一顿，她会食不下咽、睡不安寝。
“你发脾气骂人的时间，不如用点脑子看看能不能想出击败我的法子。”他建议她。
“不成，要我不骂你，除非我改名换姓不做闵茉薇。”她就是这个臭脾气。
“你骂我有何用？我不会因此少一块肉。”他说。
她不以为意。“至少我心里会舒坦些。”
“我这个人除了很会做生意外，还练就了一身听而不闻、视而不见的本事，你骂我骂个十天半个月，我照样不动如山。”他无所谓地道。
“没想到你的脸皮已经厚到可比铜墙铁壁了。”她算是见识到这个男人的本事，真不是普通的难对付。
他点了点头。“我完全同意你的形容。”
她按捺住心中的愤怒，深吸了一口气。“很好，从今天开始你要注意了，我将倾尽全力对付你，绝不心软。”
“我接受你的挑釁。”他神秘一笑。
看他的样子，好像惹火她是他的初衷。
“别太得意，我未必会输。”她体内的战斗意识已被他挑起，无论如何也不能示弱。
“闵茉薇，我很期待你发挥你真正的实力，因为我也想知道你真正的能耐。”他说。
“我想我应该没有得罪你吧！为什么我在你脸上捕捉到一抹见猎心喜的愉悦？”她偏头打量着他。
他愣了下。“你不算得罪我，不过我确实有点见猎心喜的况味，你很聪明，我喜欢聪明的女人。”
她瞪着他，发誓要打散他脸上倨傲的笑容。
“可惜我不喜欢太傲慢的男人，我倒要看看你真能成就多少桩金玉良缘。”
他失笑。
“比我想像中容易。”
男女之间要一见锺情是不容易，但要为利益而结合却不困难。
※ ※ ※
要让安而硕彻底明白她闵茉薇不是好欺侮的，确实得下点功夫。
初时，她没计画和他斗的，好女不跟男斗，但是因为他看她的眼神过于轻视、过于不以为然、过于傲慢，实在让她受不了。
“茉薇，娘头有些痛。”罗美女自从闲在家里后，整个人的精、气、神好像全被吸走了似的，老是浑身不舒服。
“是不是老毛病又犯了？”
“大概是吧！”
“我听秋香说阿虎要娶春花为妻，是不是真的？”
闵茉薇也不隐瞒，“是的，春花是安而硕介绍的人。”
“没想到陈秀菊的儿子还真有两把刷子，竟然能说服阿虎娶又聋又哑的春花为妻。”
春花早已过了适婚年龄，能嫁予阿虎也算是福气，阿虎修养好，开了间茶药铺，生意不恶。
“也不知道那人是用了什么法子说服阿虎的。”
“不管用什么法子，起码人家做到了。”
闵茉薇发下重誓：“娘，相信我，我一定会替您把面子和里子全挣回来。”
“别勉强，娘知道你不喜欢替人作媒。”罗美女叹了一口长气。
这几天，她想通了，既然女儿不愿承她衣钵，强迫她亦无意义，不如顺其自然。
“我现在做出兴趣了，何况强敌在前，更是不能掉以轻心，我已下了战帖，非见着安而硕的哭脸不可。”
罗美女不抱任何希望，“算了，你是女孩家，终究是要嫁入的，如果安而硕这么有办法，不如也请他替你物色个如意郎君……”
闵茉薇打断母亲的话：“不希罕！”
“我是担心整个逍遥城的好男人全让人家给订了，你眼光又高，会做老姑婆的。”
“做老姑婆就老姑婆，若要我靠安而硕嫁出去，不如教我跳河去死！”
“没这么夸张吧！”她怀疑自己一开始的偏执是不是害了女儿。
“娘，您没瞧见安而硕说话狂妄的模样，真是气死我了，他把我当白疑耍，我也不要给他好日子过，臭男人！看他能得意多久。”
“好吧！你自己全权处理，娘头痛欲裂，回房躺躺。”
罗美女见自个儿阻拦不了女儿，也懒得管了。
儿孙自有儿孙福，她管好自己就好。女儿大了，有自己的主见、有见地，她这个老妈子也拿不出什么太好的主意。
稍后，闵茉薇到秋香家向她道歉。
“不好意思，阿虎的事我没弄好。”
秋香善体人意。“不要紧，也不是你的错，或许我和阿虎没有缘分吧！”
“我以为阿虎对你也有情意的，没想到不是这么回事。”
她也不晓得自己为何会看走眼。
“不怪你，我问过阿虎了。”秋香吁了一口气。
“他怎么说？”
“安公子给了阿虎一笔钱，帮助阿虎度过茶药铺这阵子周转不灵的难关。”
“原来是这么着。”她恍然大悟。
“所以不怪你。”
闵茉薇想起安而硕说过人与人之间常常是利益的结合，她算是明白他的意思了。
“因为利益订下的姻缘牢靠吗？我真替春花担心。”
春花又聋又哑已够可怜了，如果丈夫再做出对不起她的事，她的一生岂不惨上加惨？
“阿虎不是那样的人。”
“是不是那样的人现下还不知道，我也希望春花真的找着了好归宿，但是倘若有个万一呢？”
“安公子没必要送给阿虎一笔钱，却只是为了害与他无冤无仇的春花受苦啊！”秋香公平地道。
“安而硕是个什么样的人我不予置评，只有时间能证明一切。”
※ ※ ※
花影不离人左右，鸟声莫辨耳东西。
因为贪看花园美景，闵茉薇走进花丛深处，树头上的不知名鸟儿啁啾鸣唱着，越走越入花枝浓密处，她觉得纳闷，敏儿姐姐怎么可能约她来此，匆地一枝金箭咻的一声，射中闵茉薇的右肩窝，令她痛入心扉。
她承受不住痛，晕倒在花丛里。
只见一个面若芙蓉的少女从花丛深处走出来，一挥手，招来两名壮汉。“把她带回归春院。”
其中一名壮汉抱起闵茉薇，少女喊道：“慢着。”
走近晕死过去的闵茉薇，伸手用力将肩窝上那枝箭拔了出来，顿时血流如潮水般直窜而出。
“快走。”
※ ※ ※
待闵茉薇醒来时，睁眼一看，身旁有几个丫鬟伺候着。
“这里是哪里？”她痛得脸色发白。
其中一位面貌清秀的丫鬟回答：“这里是归春院。”
“我怎么会在这里？”她想起身，却没法做到。
“你中了箭伤，是我家小姐救了你。”
这时，房里走进一名绮年玉貌的少女，朝丫鬟命令：“都下去，我有话和闵姑娘说。”
丫鬟退下后，闵茉薇问道：“你怎么知道我姓闵？”
“我对你的一切十分清楚。”少女说得乾脆。
“你救了我？”闵茉薇戒慎地看着她。
“流箭是我放的，我理当救你。”
闵茉薇拧起眉心，不明白少女的意图。“什么意思？”
“我不想杀人可又难消心头之恨，所以决定用箭伤来惩罚你这妖女勾引安大哥的无耻行径。”
“勾引安大哥──指的可是安而硕？”
“没错，我见到你们在大街上拉拉扯扯的，这一次只是薄惩，再有下一次，我会给你更厉害的一击。”
闵茉薇瞠目结舌地看着少女，忍不住轻吼：“你发什么疯，我讨厌安而硕都来不及了，怎么可能和他在大街上拉拉扯扯的？”
“我明明看见你在大街上拉扯安大哥的衣袖，你这不要脸的妖女，敢做不敢当。”
少女因为生气，涨红着一张俏脸，与脸色苍白的闵茉薇恰好相反。
“你有什么毛病啊？我和安而硕几乎要大打出手了，你这个不用头脑的大呆子竟然以为我要勾引安而硕？”闵茉薇翻了翻白眼，不知该气还是该笑。
少女狐疑地瞪着她。“你真的没有勾引安大哥？”
“我恨他，一心想毁了他，天下最蠢的女人才会想去勾引他。”她咬牙切齿地道。
少女半信半疑。“你说我是蠢女人？”
“如果你打算勾引他，就是蠢女人。”
“你为什么恨安大哥？”
闵茉薇并不正面回答：“你是谁？我没义务向你解析我的内心世界。”
“我叫相若情，是安师兄的小师妹。”
她上下打量着相若情。“没想到坏心眼的安而硕，竟也有这么漂亮的小师妹疑恋着他。”
“大师兄心肠好得不得了，你何以说他坏心眼？”
“你是情人眼里出潘安，自然看不见安而硕邪恶的一面。不过你们倒是挺相配的，一个喜欢抢人生意，一个乐于暗箭伤人。”
“抢人生意？”
闵茉薇没好气的回答：“如果你对安而硕有影响力，请转告他，堂堂七尺男儿，别抢着扮红娘。”
“你说什么？大师兄扮红娘？！”相若情才到逍遥城三天，光是寻找落脚处就花了一番工夫。
“抢了我的生意不说，还破坏行规用钱替人买姻缘。”她指的是阿虎和春花的事。
“你胡说！”
“怎么？我破坏了你师兄在你心目中如神只般的地位？你不相信他真有这么坏心眼？”
“我只知道师兄的娘亲在逍遥城替人作媒，没想到师兄也有这方面的兴趣。”相若情喃语。
“幻灭是成长的开始。”
“不管师兄做什么，他永远是我最爱的师兄。”相若情不死心地道。
“了不起。”闵茉薇向她行注目礼。
“你不懂爱才会瞧不起我们这种为情所苦的人。”
相若情是安而硕的小师妹，从小跟前跟后习惯了有师兄相陪的日子。
在天山时要不是为了能天天见着师兄，她早就大打退堂鼓下山过千金小姐的舒服日子了！
练武实在太辛苦，苦到必须咬牙才能撑下去。
她就是搞不懂，师兄到底从哪里来的毅力和耐心，又不是要争武林盟主的宝座，不论师父用什么方法去锻炼他，师兄皆一一承受。
“看不出你为情所苦。”闵茉薇抚着伤口，心里喊疼。
“我天生丽质，你自然瞧不出我的憔悴。”
闵茉薇想大笑，又怕扯痛伤口，只得斯文地道：“既然你这么爱慕你师兄，不如我替你们俩牵红线。”
“牵红线！？”
“是啊，这可是我的看家本领之一。”
“不成，我会被师兄砍死的。”
“怕什么？与其这样上不上、下不下的，不如毕其功于一役，早点有个了结。”
“同行相忌，我怕师兄会因此而恨我。”
闵茉薇啐了句：“胆小鬼！”
“你怎么骂人？我才不是胆小鬼，我只是怕师兄生气不理人罢了。”相若情有她的顾虑，师兄的脾气她再了解不过，万一恼羞成怒，来个桥归桥、路归路与她划清界线，她可是会痛不欲生的。
“别这么没出息好不好？做女人做到像你这副德行也真可悲，你喜欢你师兄，可有让他明白你的心意？”
“他好像知道，又好像不知道。”
闵茉薇白了她一眼。“你有胆敢放箭伤人，为何没胆求爱？”
“我怕被拒绝嘛！”那多丢人。
“你认为幸福比较重要还是面子比较重要？”
相若情咬了咬下唇，寻思后道：“都很重要。”
闵茉薇摇摇头。“你不能这么贪心，你只能选一样，幸福或者面子？”
“我选……师兄。”
闵茉薇脸上堆满千层笑。“成交！你的婚事全包在我身上，我一定想办法让安而硕娶你为妻。”
相若情没那么乐观。“你真的可以？”
“不试怎知可以不可以？何况你生得这么可爱又讨喜，安而硕肯定会动心的。”
是吗？相若情怀疑，不然为何在天山时什么事也没发生？师兄对她总是一派淡然。