开始时，还有消息辗转传来，说是山外面几个出现疫病的村子都被官兵烧了；又有消息说，官兵现正朝他们这里而来……

　　各种小道消息纷沓而至，村人也分辨不出究竟哪个是真，哪个是假。到后来，就什么消息也没有了。

　　近来，哪怕是最大胆的货郎也不敢来这里做买卖了。眼见储存的食物越来越少，还有余力的人就动了逃跑的念头。

　　可才过了几天，他们又垂头丧气的回来了，还带来一个惊人的消息－－出去的路已经被官兵封住了。

　　听到这个消息，村人哀号了好几天，大伙似乎看见死亡的羽翼正笼罩在自己头顶上。

　　梅家的生活和往常没什么两样，唯一的差别是，破旧的石屋里多了一个叫作元赤烈的高大男人。

　　山村坐落在群山环抱之中，也因为如此，单凭梅怜白一个弱女子，根本没办法带着生病的弟弟逃到山外去。而梅亦白自那日一怒离家后，就再也没有消息。

　　她将所有的希望都寄托在赤烈身上的伤能够快些好起来，好带他们姊弟俩离开，可天意弄人，他的伤一直没有好转，甚至还有溃烂化脓的迹象。

　　梅怜白好不容易才让他的伤口不再恶化，可他的人却整整瘦了一大圈。

　　别说带着他们姊弟逃出去了，就连他独自走出大山也做不到啊！看样子要等到他复原，不知要到什么时候了。

　　梅怜白眉间紧锁，好久没有得到外界的消息了，她心中的不安也一日大过一日。蓦的，两天前她出去采药时所看见的一幕又浮现在眼前……

　　烧成白地的村庄，烧焦的尸体，还有弥漫在空气里的浓重恶臭，说是人间地狱也不过如此。

　　才想起，那种恶心欲呕的感觉就又一次笼罩了她。

　　「姊姊，小白饿。」一双满足疤痕的小手拉拉她的衣襬，小白童稚的声音在她耳边响起。

　　「小白先去坐好，等、等赤烈大哥回来就可、可以吃了。」她回过神来，有些结巴的道。

　　「嗯。」小白拿了张小板凳，乖乖的在小桌前坐下。

　　今天的小白看起来特别有精神呢！梅怜白开心的笑了。也许他能顺利度过这场疫病，毕竟村子里从前天开始就不再死人了。

　　往好处想，也许再过几天就会传来消息说，官兵已经开放被封住的道路了。货郎大哥最后一次来卖货的时候也提起过，朝廷好像派赈灾使下江南。

　　说不定赈灾使已经到了江南，一切都会回复正常，他们也不必离乡背井了……

　　想到开心处，瘦削的小脸上也浮现了笑容。

　　「有肉呢！」闻到浓郁的肉香，好久不识肉味的小白拍着小手，开心的叫着。

　　「糟糕！」她只顾发呆，竟忘了锅灶上还炖着肉。

　　她惊呼一声，也顾不得烫手，从锅台上抢救下那锅珍贵的肉。

　　打开一看，汤汁几乎都烧干了，不过也因此汤汁黏稠、香味浓郁，让人不禁食指大动。

　　「好香啊！」诱人的浓香引得小白直吞口水。

　　「小白一定饿了，先吃块肉吧！」她怜惜的说。也真是可怜了小白，都好几个月不知肉味了呢！

　　「小白要等赤烈哥哥一起吃。」小白咬着一根小手指头，张着一双大眼，垂涎的望着炖锅，却一脸坚决的克制住了诱惑。

　　这些日子里，赤烈已经抓住了小白的心。身体才好些，小白就围着他，赤烈哥哥长、赤烈哥哥短的喊个不停，亲热得不得了。

　　不知不觉中，赤烈也成了这个家不可或缺的一份子。如果不是他撑着仍然虚弱的身体上山打猎，他们姊弟俩一定饿死了吧！

　　虽然他的身体还很糟糕，只能设陷阱捕些小猎物，常常还是空手而归，不过比起同村的其他人，算是很不错的了。

　　没想到她这一砸还真是砸到了宝贝呢！梅怜白甚至产生「如果他能永远留在这里就好了」的念头。

　　哎呀！梅怜白，妳还真是不知羞。

　　她用双手捂住涨得红通通的小脸。

　　「赤烈哥哥怎么还不回来？小白好饿……」冷不防，小白将小脸凑到她面前，可怜兮兮的道。

　　「啊！』失神中的梅怜白猛的被他吓了一大跳。

　　看天色有些晚了，平常这时候应该已经到家了啊！今天怎么迟了？是遇到猛兽吗？还是伤口又恶化了？今天中午他没有回来，药也还没换，他该不会晕倒在山上了吧……

　　梅怜白心慌意乱的，频频往外张望。

　　咦？她好像听见……

　　「姊姊，赤烈哥哥会不会不回来了？」小白使劲拉她的衣袖，想唤回她的注意。

　　「不会！」她的声音大得连自己也吓了一跳。

　　「哇哇哇……」小白被她的疾言厉色吓得大哭起来。

　　「小白乖，别哭……」梅怜白心不在焉的安慰着，竖起耳朵听听外面的动静。

　　嗯，真的有声音，而且那声音越来越近……

　　外面究竟出什么事了？

　　「你待在这里别乱跑，姊姊出去看看。」梅怜白叮咛一声，径自站起来推门出去。

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　　当赤烈去拾掉入圈套里的兔子时，不小心踉跄了下，差点栽进自己设的陷阱里。

　　呵呵！他的身体还真是越来越娇弱了。

　　以前就算背上被砍了一刀，用布裹一裹他仍然可以面不改色的冲上阵杀敌；可现在才这么一点伤口，就弄得自己如此狼狈。

　　他一边自嘲，一边小心的俯下身去拎起那只倒楣的兔子。

　　嗯～～这家伙还挺有分量的嘛！掂了掂手里沉甸甸的重量，他粗犷的大脸上露出满意的笑容。

　　家里那两只瘦得只剩皮包骨的小东西，也该好好的补一补了，这只兔子足够一家人吃顿热呼呼的沙锅炖兔了。

　　还有他先前抓到的那只瘦巴巴的狐狸，全身虽没几两肉，不过那身蓬松的皮毛若剥下来倒是可以派上大用场。

　　可以做条暖和的围脖，嗯……也许做一顶小帽子也是不错的选择。

　　赤烈在心里盘算着，越想越觉得开心，浑然没意识到，自己在不知不觉里已然将这对姊弟纳入自己的羽翼之中。

　　不知是猎物比平常沉重，还是这段路比平常更远，赤烈走得直喘气，等他走近那条熟悉的入村小路时，天色已有些暗了。

　　咦？天边怎会有红得像火一样的云彩？

　　赤烈极目远眺，一丝疑惑浮上心头。

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　　一切都发生在一瞬间，先前还是一片死寂的村子，忽然变得人声鼎沸。

　　浓烟四起，到处都是疯狂奔跑的人，男女老少哭着喊着，赤着脚、散着发，有的还是裸着身子只套条裤子。

　　出什么事了？！梅怜白茫然的看着这一切。

　　「嚏睫」马蹄声里，一队骑着马的蒙古兵出现在她的视线里。

　　「官兵来啦！」

　　「官兵来屠村了！」

　　梅怜白看见熟识的乡邻们一个个惊恐万分，到处乱窜……

　　整个村子乱成了一锅粥，而那些舔食着茅屋的赤红火焰，则成了最悲壮的背景。

　　屠、屠村？！梅怜白的脑子里一团混乱。

　　「杀光，统统杀光！」

　　「是。」

　　「把所有东西都烧了，什么都不许留下。」

　　「……」

　　那些骑着马、拿着火把的蒙古骑兵，就像在麦地里收割成熟庄稼的农夫一样，大刀轻飘飘的一挥，一颗颗血淋淋的人头就飞上了天。

　　村长李叔、村北的小妞妞、隔壁的刘三……没有一个能幸免。到处都是杀戮、到处都是喷涌的血渍、到处都是惨叫声……还间杂着亢奋的大笑。

　　不，这已经不是她记忆里恬静的小山村，而是一个只有屠夫与猎物的人间地狱！

　　「别杀啦！求求你们别再杀人啦！啊啊啊啊啊……」梅怜白嘶声尖叫，濒临崩溃了。

　　「这里还有一个！」她的尖叫吸引了蒙古骑兵的注意，当下一骑朝她飞驰而来。

　　「不－－」梅怜白想逃，可是她的脚就像生了根似的，一步也迈不开。

　　她只能眼睁睁的看着那把大刀在半空中划出完美的弧度，刀尖滴下的血渍在夕阳下闪出邪魅的光，死亡的气息朝她迎面袭来……

　　生死存亡之际，她的脑海里忽然闪过赤烈的身影－－虽然他瘦得整个人都脱了形，却丝毫无损他的气势；还有他那双看似凶恶，却让她时时能感受到温柔的虎眸……

　　「元赤烈……」不自禁的，她的双唇溜出了他的名字。

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