十年后

　　初春瑞雪消融，大地苏醒，位在长安城外东南隅的“点梅园”内，梅花竞相开放，玉蕊琼花缀满枝桠，在凉风微拂下，满园暗香浮动。

　　默林里，文人雅士群聚饮酒、赋诗作画，为将临的新春舞文弄墨一番。

　　湛刚与义弟阎昭凌贵为当今圣上之御用画师，自然也不想错过这文人汇集的热闹场面。

　　看着眼前一株株梅树亭亭玉立，宛若一个个冰清玉洁、超脱凡尘的美女，湛刚不由得出了神。“玩玩如何？”

　　阎昭凌挑眉，想起两人初识的经过。“如‘九美游春图’一样？”

　　阎昭凌与湛刚两人是在前些年一场画赛中结识的。

　　画赛的主办者是长安城的高官贵人，延揽各地画师参加画赛，并规定画师们得在一个时辰内画出一幅“九美图”。

　　湛刚当时以精湛的画技技压群雄，而初抵长安城的阎昭凌则因一时技痒，几笔勾勒，便为湛刚的“九美图”添画为“九美游春图”。

　　赛后两人因志同道合、性情相近，没多久便结拜为异姓兄弟。

　　而湛刚擅画仕女的画技，加上阎昭凌细密而劲健的画风，突显当朝繁华富丽的风格，未多时便被皇帝延揽为御用画师。

　　“有何不可？”湛刚唇微扬，信手取来竹藤架上的笔墨，准备抒发心中蠢动的作画欲念。

　　他率然执笔沾墨，以着风神生动、用笔超逸的“写意”方式，挥洒出一幅美人赏梅图。

　　在他笔下，浓纤疏淡，水墨讲究笔情墨趣的意境，有着恰如其分的表现。

　　画方完成，湛刚再以一手清丽俊逸的好字写着——骚人落笔争春妍。

　　他一搁下画笔，阎昭凌顺势接过，随即以着行云流水的笔法，在美人赏梅图后添一山景。

　　阎昭凌紧接着在义兄的题字旁以着劲健的笔法写下——疏影横斜逊梅香。

　　前后不过半盏茶的时间，两人合绘的“美人赏梅图”便已完成。

　　“好一幅‘美人赏梅图’！神笔仙墨，写意潇洒，果然名不虚传。”一名已显福态的儒雅老者见状，叹为观止地抚掌频赞。

　　老者德高望重，乃是长安城里御用画院的吏官，在画坛被尊称为老师。

　　看着两人精彩的表现，他抚胡畅笑，命人取来两杯酒。“二位出神入化的画技让老夫不得不认老呀！”

　　在人才辈出的当朝画坛，湛刚与阎昭凌皆被视为前途不可限量的新秀，两人的出现，为这新春咏梅的场合增添了可期的精彩。

　　“老师言重了！”湛刚朝老者抱拳，满是书卷气的清俊脸庞尽是谦和的神情。

　　相较于湛刚的沉敛温文，阎昭凌则显得率性不羁。“献丑、献丑了！”

　　将酒饮尽，老者突如其来地开口问道：“对了，听闻湛画师即将大喜，不知娶的是哪户闺女？”

　　听到老者的话，湛刚猛地一凛，脸色陡沉，蹙紧了浓眉。

　　娶的是哪户闺女？

　　千愁万绪掠过心头，湛刚黠黑若墨般的眸荡过浓浓的自嘲，他要娶的正是长安城里有名的疤面姑娘！

　　老者误会他脸上的表情，以为他是不想太早娶妻生子，而懊恼着。他以过来人的姿态道：“哈！男大当婚呀！无须懊恼，来，大伙恭贺一下准新郎官。”

　　老者豪爽海派地命人再取出酒，举杯向湛刚贺道。

　　湛刚浅勾唇，将杯中物一饮而尽，盼将心头的苦涩一同咽下腹、不再有任何感觉！

　　突如其来的状况让阎昭凌僵笑，握在手中的酒迟迟未饮下。

　　“小老弟不用羡，或许转眼明春就该你当新郎官了！哈、哈！”老者豪迈万分地拍了拍他的肩。

　　老者虽非习武之人，但因执写书法入木三分，而练就非常人的气劲，被他这一拍，阎昭凌险些没吐血。

　　“呵、呵……”阎昭凌暗暗在心底咒骂了千百遍，拉着在一旁猛灌酒的义兄向众人道：“我们还得回家筹备婚事，各位请尽兴、尽兴啊！”

　　“且慢、且慢，这赏梅吟咏还没结束……”老者失望地道。

　　“结束、结束了！哈哈！骚人落笔争春妍、疏影横斜逊梅香……”他装疯卖傻地吟着方才写下的诗句，扯着义兄往默林外走，暗暗念道：“老头死缠猛不放、未见小怪面已僵……”

　　“好呀！好诗！”老者抚掌叫好。

　　阎昭凌闻言差点没笑翻在地，显然老者只听到前两句，后两句已因两人愈走愈远而几不可闻。

　　随着冷香不断扑鼻，湛刚抑郁的心情稍缓了些。“你胆子可真不小，敢笑话他老人家？”

　　“呿！也不想想我这是为了谁呀？”阎昭凌嚷着，神情颇不以为意。

　　自从湛、楚两家确定将小辈的亲事订下后，义兄就是像这样处在摆荡不定的低潮情绪里。

　　湛刚冷着嗓，神情阴郁地道：“无妨，既是为兄错在先，请你喝酒赔罪总成了吧！”

　　阎昭凌耸肩，话说得坦白。“借酒浇愁愁更愁，这酒我不喝。”

　　“你不喝我自己喝。”湛刚面色一沉，作画时的儒雅率性已不再。

　　“大哥，要是真觉得为难，又何必允了婚事——”

　　话才到嘴边，一记拳便狠狠迎来，在阎昭凌眼冒金星、脑眼昏花之际，两管鼻血顺势流下。

　　“你这头蛮不讲理的斯文败类！”阎昭凌扑上前去，回以一记重击，不到片刻两人身上皆挂了彩。

　　湛刚拧了拧眉，吼道：“没人会愿意娶个丑八怪为妻！”

　　但肩上太多的责任迫得他不得不同意这门婚事。

　　再加上长辈们一致认定他得为楚寒洢脸上的疤负责，他就明白，一切的一切早已脱离他的掌控。

　　也罢！既然最心爱的女子已经离开，他又何必在乎娶的是谁？

　　霏霏春雨以洒脱从容的姿态连绵落下，将天地万物包裹在颇具诗意的水雾朦胧之中。

　　雨势不大，不急不缓，植在姑娘闺阁前的青松揉着雨，在微凉的空气里萦回着清冽的气息。

　　“娘，雨会停吧！”楚寒洢轻蹙着眉，有些懊恼地问。

　　“当然，咱们家闺女出阁，老天爷绝对赏脸！”临出嫁的前一晚，楚母拿着象牙柄梳心疼地为女儿梳着如瀑般的黑发。

　　为女儿梳发的同时，楚母嘴中叨叨念着。“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂……”

　　“娘——”楚寒洢眨着水灵大眼，出声打断娘亲口中的絮语。

　　“嗯？”楚母温柔地应声，眸底映入闺女铜镜中的娇颜与左颊上的疤，心里掠过一抹淡愁。

　　转眼间已过了十多年，女儿在六岁那年不小心跌下山所留下的伤疤，至今还留在脸上。

　　疤不长，但浅粉色的伤痕烙在女儿瑕白若雪的脸上，却怵目惊心得让她这做娘的每看一回心就多疼一回。

　　“就只能三梳吗？我瞧您都梳了好些下了。”

　　楚母愣了愣，早已习惯女儿的鬼灵精怪。“都要当人妻子，怎么说话还是没个分寸？”

　　“是奇怪嘛！”她不以为意地努起水嫩的唇，顺着娘亲的话兀自念着。“四梳疤颜尽褪，五梳青春永驻，六梳……”

　　楚母听到女儿口中叨念的词句，猛地顿下手中的动作问道：“洢儿，你还介意脸上的疤，是吗？”

　　即使湛家依约要将女儿娶过门，但楚母心里还是不踏实。

　　自从女儿受伤后，湛、楚两家为了女儿脸上的疤痕不遗余力，唯独湛刚——自那一次意外后，楚母便再也没瞧见他出现在众人面前。

　　长辈们猜想，许是因为湛刚伤了未婚妻心有所愧，所以避而不见。

　　但一年、两年过去，直至提亲今日，楚母免不了猜想，是不是湛刚嫌弃女儿，因此选择以沉默做无言的抗议……

　　楚寒洢知晓娘亲心里的担忧，不由得转了转黠黑的水眸，皱了皱眉问：“娘，洢儿这样很丑吗？”

　　虽然上街总不免遭人指指点点，但她心中对这疤痕有种异样的情感——因为那是湛刚留给她的印记，一个成为湛刚新娘的印记。

　　她坚信湛刚不会因为她脸上的疤痕而嫌弃她。

　　“傻女儿，当然不丑。”楚母抚着女儿柔顺的黑发，温柔开口。“放心，娶妻但求贤良淑德，湛刚不会嫌弃你的。”

　　楚寒洢扬手抚了抚脸上的疤，不断审视地叨喃着。“我和刚哥哥好久没见面了，也许明儿个得再多擦些粉才是。”

　　楚母闻言猛地一惊。“傻孩子，擦太多，你那漂亮的小脸蛋，不就成了猴屁股了？”

　　楚寒洢俏皮地吐了吐舌头。“我只是不想让刚哥哥被我吓到嘛！”

　　她落下话，低垂螓首，唇边噙着期待的笑。

　　在印象里，她的刚哥哥总随身带着画笔与颜彩，画尽全天下最美丽的事物。

　　她总觉得他的画笔蕴藏着无限的力量，巧妙地将世间最美的景象全画在纸上。

　　所以当她知道他的刚哥哥在十八岁那年，成为首席御用宫廷画师时，她并不讶异。

　　只是她对他的思念，却因为离开长安城十年，而愈积愈深。

　　未受伤前，湛刚待她如珍宝，虽然他们已经很多年未见，但在长安城那些年，长辈们总笑呵呵地同她叙说他后续的事。无形中，她心底已刻划满满的他。

　　也或许是因为脸上的疤不时提醒着她，这疤是湛刚造成的，所以她才没办法忘记他。

　　楚寒洢双手下意识地落在胸前的坠饰上，沉浸在自己的思绪当中。

　　楚母看着女儿，心里有无止尽的心酸。

　　即使女儿脸上的疤痕是湛刚间接造成，但爱世上所有美好事物的湛刚会接受一个疤面娘子吗？

　　楚母不敢多想，只有不断祈求上天，期盼女儿的夫婿，能无视她脸上的缺陷，感受她的纯真与美好！