鄂奇峰带着朱拂晓不断往北走。

　　确实很委屈那两匹白雪驹，他们走得很慢，完全不赶路，从秋天走到冬天，途中若见到喜欢的小聚落，会扎营多留几天。这一路上遇到的人，有鄂奇峰原本就识得的牧民朋友，亦结交到不少有趣的新朋友。

　　某天夜里，他们野宿在背风山面的溪旁时，一位满面风霜的老者过来跟他们讨热汤，鄂奇峰遂邀对方坐下来一块儿享用火烤獐子肉，那老者临走前将手边一物赠给朱拂晓，打开裹巾一看，是一把老枣木琵琶，木红色润，弦凛声清，难得的好物。

　　朱拂晓带着琵琶上路，兴起时当月拨弹，想起以往“绮罗园”里的酒醉灯迷，彷佛已是前尘之事，那时心中多所抑郁，弹唱的多为孤伤调或用以悦客的流艳之词，如今身心挺受滋润，弹出的自然以情曲或明快小调居多。

　　隆冬将临之际，他们过了漠河北上。

　　然后，朱拂晓在毫无心理准备的状况下，被鄂奇峰领着去拜见他的师叔。

　　见到师叔，她刚开始以为对方也是鄂奇峰在北地的一位忘年之交，等知道身分，她忽地紧张不已，手心出汗，毕竟……这算是她头一回拜见他的家中长辈啊！

　　见完那位严肃、寡言的老师叔当晚，她搥了鄂奇峰好几下，狠狠咬他好几口，咬得自个儿的贝齿多受罪，他不痛不痒的，还低低笑个不止，把像小野兽乱啃的她抓牢，抱在怀里，换他啃她的小嘴。

　　“放心，师叔他老人家喜欢妳。”他笑道。

　　“你别想安慰我，他根本什么话也没说！”

　　“可是他挑眉了。”

　　“什么？”

　　“他胡须也动了。”

　　“……”

　　朱拂晓搞不清楚老师叔对她的观感，但没几天，她和师叔就成了莫逆，是知心者啊！原来他老人家亦是同道中人，弹得一手绝妙琵琶，对古琴技法亦有深究，他给朱拂晓看了自作的琴谱，无须他动嘴皮解释，朱拂晓便兴奋得小脸通红，纤指发颤，嘴里喃喃那些指法。

　　他们留在漠河北上的地方过冬，和师叔一块儿过年。

　　这个冬天，鄂奇峰总觉得被排挤了，很难插进师叔和朱拂晓所谈的话题里，那些琵琶、古琴、琴谱、指下技法等等玩意儿，着实教他头大。

　　有时懂乐理的一老一少琵琶与古琴合奏，凑在一起就能自乐许久，浑不觉时辰飞逝，每每如此，鄂奇峰只能很闷地去寻他的白雪驹说话。

　　等二人二驹回到他的北方牧场时，北地早已春临，山坡开满野花，雪融化作溪水，流音清美。

　　朱拂晓在北方牧场见到元玉和润玉。

　　重逢时，她差些没认出她们俩，感觉两小姑娘像是一下子抽长身高，腰线变明显了，姑娘家的窈窕身段已显露出来，虽然肤色蜜褐了些，但蜜里透红，瞧起来健健康康、开心快活。

　　一主二婢再相见的那一天，牧场里的牛羊马差点起骚动，实在是太过惊喜兴奋，尖叫声响彻云霄。

　　当晚，鄂奇峰搂姑娘在怀里，又被姑娘连搥好几拳。

　　朱拂晓这次学乖了，没张口咬他，只是使劲儿狠掐他好几把，结果她掐得手发酸，他还是不太痛、不怎么痒。

　　“之前问你好些回，你都不说，害我还替元玉、润玉担心，怕金嬷嬷哪天良心突然被狗啃了，真把她们俩关进‘怜香阁’内练功。你……可恶！”掐掐掐。

　　“知道妳念着那两个小丫头，这不是早早把她们俩接来了吗？”带笑叹气。

　　“故作神秘、吊人胃口！你干么不痛快一点告诉我？”手酸，休息。

　　“因为妳打一开始就吵着要她们两个，不要我；吵着要回‘绮罗园’，不要我。我有仇必报，偏不告诉妳。”说得很冠冕堂皇。他握住她的小手，目光转深。“既然妳不掐了，那换我回报阁下。”

　　“什么?!你、你……干什么？鄂奇峰——啊啊——”尖叫再尖叫。

　　男人没有掐她，而是使出惊人指功，朝她身子易感的地方乱搔一阵，搔得她像颗热铁锅里滚动的跳豆，最后不得不求饶。

　　讨饶时，朱拂晓喘息不止，两眸都是尖叫笑闹后溢出的泪，那些泪最后被男人吻去，那张气喘吁吁的小嘴也落进他的热吻里，与他纠缠……

　　后来，北方夏天到来，牧场水清草绿。

　　朱拂晓这时的骑术已练得小有火候，但还是比不过元玉和润玉。她的两个丫鬟除认路本领一流，骑术与放牧的能耐竟也不容小觑，比她这个主子有天分多了。

　　这一天是小暑，北方的小暑天实在舒爽得不得了，日阳走着温调，风里透着草香，是出游的绝妙好日。

　　朱拂晓跟两个小婢出门遛马，傍晚时候回到牧场时，一主二仆直往房里冲，像发生什么大事，引得牧场里的仆役和牧工不由得侧目。

　　事情虽然不算大，但挺教人头疼啊！

　　“姑娘，真要浸冷水吗？虽然是小暑，但今儿个有风，要是不小心受寒了，那可得不偿失呀！”

　　“当然浸！看能不能快快让它消退啊！若它不退，要是让那位大爷瞧见，又得念我一顿！”会念得她耳朵出油！

　　宽敞朴实的房中，大大的屏风后摆着一只大浴桶，水已加至七、八分满，朱拂晓连伸手探探水温都没有，直接脱衣卸裙，脱得光溜溜、赤条条，在元玉和润玉苦着脸的注视下，头一甩，把自个儿以最快的速度浸入清水里。

　　好……好、好冰！

　　她在水里缩成一团，齿关咬得紧紧的。清水未加温，自然的沁凉钻进肌肤里，透进血肉。经过几个呼息吐纳，她终于能适应，渐渐放松四肢。

　　元玉道：“姑娘，咱瞧还是得喝些醒酒茶，应该多少有些功效，我这就去煮。”

　　元玉转身一走，留润玉帮她拢高长发，帮她收拾脱下的衣裙。

　　“姑娘，这次状况没有以前严重，只有背部明显许多，其它都还好，说不定浸浸冷水再喝碗醒酒茶，就会回复的。”润玉细声安慰。来到牧场生活后，她比较不会动不动就掉泪，胆子像也大些了。

　　“唔……最好是啦。”朱拂晓有些沮丧地垂下头。

　　浸在水里一会儿后，有人帮她把散落的一绺发撩起盘高，然后用巾子揉上她的肩颈，力道十足地揉呀揉，把她靠在浴桶边的背微微往前推，顺着那条美好的背脊往下揉。

　　“润玉，谢谢妳，唔……妳力道下得真好……好舒服……”

　　“既然舒服，能不能烦劳妳告诉我，妳背上这些红红的疹子是怎么来的？”低沈男音骤响。

　　哇啊！

　　朱拂晓半合的眼睫蓦然睁开，猛然回首。

　　天要亡她啊！

　　哪里还见润玉丫鬟可爱的身影？偏是她现下最不想见的男人啊！

　　“呃……呵呵……嘿嘿……是说那个……‘秋家堡’即将竣工，鄂爷与宋三爷不是忙着那边的事，连巧燕妹妹也忙着呢，怎么大爷您今儿个这么早回来？”也回来得太早了吧？她内心哀鸣。

　　鄂奇峰黑眉纠缠，深知她又在耍转移话题的小伎俩。

　　骂都懒得骂了，他也不在乎双袖湿透，弯身将她从水里捞抱起来。

　　高高盘起的发散落下来，她赤裸身子就仅剩这唯一的遮掩物，虽说两人之间早“熟透了”，但此时的他衣着整齐，她却脱得精光，被他抱在怀里仍有些小小别扭。

　　她身上水珠被他的衣衫吸走泰半，一被放上榻，她想坐起，却被人翻过身按住，这下可好了，她玉背上的酒疹子要藏也没得藏，彻底招他的眼。

　　她听见他重重呼息的声音，埋进被子里的小脸一苦，心里暗暗叫糟。

　　“妳上哪里喝酒了？”鄂奇峰沉着声。牧场里的人，没谁敢提供酒给她喝，肯定是她溜出去，在外头破了戒。

　　朱拂晓干笑两声。

　　“……就是骑马出去晃晃，连遇三桩喜事，有嫁娶的，有生个大胖小子的，还有漂亮母马生了匹漂亮小马的……牧民朋友们饮酒欢乐，我同他们一块儿乐，他们把酒碗塞进我手里，拚命往碗里倒酒，我总得捧个场、赏赏脸，把酒喝个碗底朝天才好啊……”

　　“妳要真不喝，婉拒的法子多的是。”他也不动怒，就表情沉沉的，语气也是。

　　唉……她还恨不得他火气哩啪啦爆响，都好过他这不冷不热的模样。

　　果然心里在意了谁，就没办法真潇洒，她偶尔会有不甘，这不甘心的滋味竟也酿了蜜似的，说到底，其实是喜欢他来管她、叨念她，要他愈益放不下她。

　　鄂奇峰审视她背上的状况，她这酒疹只能等它自动消退，什么药都没用。

　　仍是不说话，他起身取来干净巾子，帮她将肌肤上的淡淡湿气拭去。

　　朱拂晓略偏过脸，凤眼往上偷觑，哪知恰被他那双黝目逮到。

　　唉唉，这位大爷有必要这么对付她吗？

　　气一激，心一横，她反身握住他的单臂，跪坐起来，长发成幕，半掩着她的胸脯，直垂至腰下。

　　察觉到他目光深湛，她乘胜追击，遂放开他的掌，改而勾住他的肩颈，软软的一身水嫩直贴过去。

　　“鄂大爷，在这事儿上，您都不觉自个儿有错吗？”无辜眨眸。

　　他挑眉，双掌极自然地扶着她的腰。

　　朱拂晓又道：“自从咱俩好一块儿后，我怎么一沾酒，尤其是喝混酒，酒疹便起……”顿了顿，她腮畔嫩红。“肯定是大爷那东西跟奴家身子不太处得来，所以才在人家身体里小小造反，大爷那东西要肯乖些、安分些，我也不必受这苦的，爷说是不？”

　　那“东西”……鄂奇峰刚开始没反应，待意会过来，黝肤也浮红了。

　　她发酒疹，是因他留在她身子里的男人精气……造反?!

　　这欲加之罪，她也真敢牵扯！

　　朱拂晓一阵眼花，来不及惊呼，人已被放倒在榻上。

　　“鄂爷？”

　　“妳听过‘物极必反’这话吧？”他慢条斯理地道。

　　咦？“自是听过。”

　　他嘴角微翘。“也听过‘以毒攻毒’这词吧？”

　　“……自是听过。”不妙！有种快要被反将一军的感觉。

　　“所以说，我那‘东西’最好还是一直、一直往妳身子里放，放多了，物极必反，它自然就不造反了。妳说那‘东西’让妳起酒疹，咱们便以毒攻毒，妳以为如何？”

　　她瞪着他认真的表情，瞪着、瞪着就笑出来了。

　　见她容如花绽，双颊似霞，鄂奇峰不禁也笑，五官柔软了些。

　　他吻住那张笑开的唇瓣，身体变得火热，呼息不稳，心头涌出暖流。

　　“怎么办？”他低笑。

　　“什么……”朱拂晓幽幽问，舔着他的嘴。

　　温热大掌挪啊挪，贴在她平坦肚腹上。“我想把娃娃放进妳这里……到时候，娃娃的一半是妳，另一半是我，妳肚子里有半个我，那才叫大大造反。”看她届时还敢不敢再沾半口酒？

　　朱拂晓一怔，定定望住他。

　　娃娃……

　　她的一半和他的一半……他们俩的……孩子？

　　“妳没想过？”额抵着她的，鄂奇峰以拇指轻挲她的小腹。

　　“我……”她肌肤燃起惊人热度。“我们说好的，等‘秋家堡’竣工后再谈婚事，现下都还没成亲，我就没想那么远……”但孩子？他和她的？噢，那一定很有意思。

　　鄂奇峰低语：“那妳可以开始想想了。我喜欢孩子，男的、女的都好。”

　　朱拂晓仍定定看着他。

　　“妳……不想吗？”他语气忽地闷幽。

　　“谁说我不想？”她用力抱住他，翻身改而伏在他胸前，美眸亮晶晶的。“北方牧场和‘秋家堡’的鄂奇峰大爷，您敢，奴家便敢。”奉陪到底呢！

　　她很开心，好欢快，红扑扑的脸凑上去贴熨他热呼呼的面颊。

　　男人夺回主控权，再次将她困于身下，以唇、以手激切地纠缠着她。

　　她格格笑，与他缠绵，突然想到什么。

　　“大爷，是说事已至此，连孩子的事都谈上了，奴家那块江北花魁的象牙玉挂牌，您还不还啊？”

　　“不还。”答得干脆。“反正妳也用不上了。”

　　“那……那留着当纪念也好呀！”

　　“纪念谁？金嬷嬷吗？”

　　“噗——”喷笑。“鄂大爷，你很坏耶！”

　　“彼此彼此。”他脱去衣衫，重新搂她入怀，温柔地吻住她的朱唇。“再坏，也都是跟妳学的。”

　　她乐得直笑，眸底有些水气，内心无比柔软。

　　她想，她跟这个叫“阿奇”的男人缘分实在不浅，一牵扯，真是长长久久。

　　长长又久久啊……


　　——全书完