那一夜，朱宝宝行尸走肉地从赫连长风的院落走回自己房里。

　　她的炕正热、被正暖，屋内檀香浓浓。可她硬邦邦地躺着，双眼既是没法子闭上，又怎能有法子入睡？

　　她游魂似地在屋内走着，走着走着步出了屋，漫无目的地在赫连府里飘荡着。

　　夜深露重，她冻得一身僵，可她停不下脚步，就这么一袭碧绿薄衫地游走在夜色里，冷得指尖肌肤全与身上衣衫一般青绿。

　　她身上衣袍，总是各色浅浅深深的绿——葵绿、碧绿、杏绿、石绿，件件都是大哥细心所为她挑选之料子样式。

　　她不爱华服，可大哥之用心，她总是懂的。是故，她虽不耐烦那些发簪珠珥，却仍然将那只碧玺发篦牢牢收在随身小药袋里，累了时便拿出来梳发。

　　每当碧玺之沁寒偎着头皮时，她便会想到大哥，疲倦便能稍褪。

　　朱宝宝自腰间拿出碧玺发篦，石玉之寒透过她掌心，冷彻她心扉。

　　她飘上曲廊，夜里静得连根针落在地上的声音都能听见，但她这回却没发出一丁点声响。

　　她该离开吗？她虽不喜欢纪姑娘，然其终究会成为赫连家当家主母。大哥不是会违背诺言之人，况且他对于成为南北茶霸之执着，已然禁锢着他的心啊……

　　傻的是她，竟从来不曾想过自己与大哥会有分开的一日。早在两年前，纪老爷找上门时，她就该心生警惕的啊。

　　朱宝宝绕了府邸一圈后，脚步仍不由自主地走向大哥宅院。他的屋内烛火熠熠，他高瘦身影映于窗影间，一动不动地伫立着。

　　大哥甫创“宝茶庄”的那些夜里，她每次抬头看他时，他便是用这般姿态看着帐本，或者品茗着茶叶好坏。

　　这几年来，她总怕自己不在时，大哥会睡得不安稳，因此，每回总要替大哥备妥药枕。这回因着忙碌，那药枕还在药铺里赶制着。

　　谁知道大哥需要的不是药枕，大哥需要的甚至不是她！

　　她转头不敢再看大哥翦影，躲避瘟疫似地闪出他的院落，再度走回自己屋内。

　　她不想进屋，因为屋里一切都是大哥为她精心布置的。她早已习惯被大哥宠溺着，也以为他们会如此相守一生一世哪……

　　对于纪姑娘，她虽不是没放在心上，但私心却总是有几分小自负吧。她一直认为大哥待她这般地用心，又怎么会与别人携手一生呢？

　　“不自量力啊。”泪如雨下地滑过她冻得青白的面容，竟带来了一丝暖意。

　　所以，她更肆无忌惮地落泪，好替全身冻馁的自己取暖。

　　原来是她依存着大哥，而非大哥依附于她了哪。

　　朱宝宝泪哭干了，不停地在院落里的小池塘边踱步，脚酸了、人累了，完全没注意石影早已偷偷跟在她身后多时，关心着她的安危。

　　她绊到一颗石块，身子往前一簸，但她没有稳住自己的打算，只想着干脆跌得痛死算了。

　　“小心。”石影从她身后窜出，扶住了她。

　　朱宝宝抬头一看是石影，停下疲惫身子，直接将脸颊搁在石影的肩上。

　　“大哥要娶……纪姑娘了……”朱宝宝已经哭得不成声了。

　　“我知道。”石影轻拍着她后背，轻叹了一声。

　　“为什么不告诉我？我们不是好姐……”

　　石影捣住她的唇，平淡眼眸忽而严厉地瞪她一眼。“关于主子与纪姑娘一事，我说与不说，你都同样会难受，倒不如让你多开心一会儿。”

　　“多开心几日，便是多难受几分啊……”朱宝宝将脸趴在石影肩上，紧揪着石影胸前衣裳。“我好难过……却又没法子可想，就算我无须眼睁睁地看着他们成亲，然则我每年回府，仍是得面对着大哥和纪姑娘已是夫妻的事实啊。他们成亲之后，便会……便会……”朱宝宝声音颤抖得没法子把话说完。

　　“便会有孩子。”石影替她接完了话。

　　朱宝宝点头，同时滑下一颗泪珠。“届时我在赫连府算什么，对大哥而言又算什么……”

　　“你日后意欲如何？”石影问，只想着要帮她一把。

　　“我要离开。”朱宝宝脱口说道。

　　石影皱了下眉，警觉地听见夜色里傅来细微的脚步声。

　　不过，石影并未出声警告朱宝宝，因为已认出了来者是谁，是故依然不动声色地站在原地。

　　“你确定要走？”石影问。

　　“是。”朱宝宝坚定地点头，非常确定自己完全不想留在这里。

　　她有千百万个舍不得大哥，但也正因如此，她更不能在这里待下。身为妾室的悲哀，她自小看到大，怎么样也委屈不了自己。

　　“石影，咱俩一起走吧。”朱宝宝紧握着石影的手，激动地说道。

　　“我对自己许过承诺，主子没开口让我走之前，我绝不离开。”石影安抚地拍拍她肩膀，感觉到有一道杀气正朝着自己扑来。“况且，你不是当真想叫我和你一起走，你不过是要我能够随时告知你主子消息罢了。”

　　“不是……我现在唯一可信任之人，只有石影了。”不想流泪的，可泪水却抑制不住地再度夺眶而出。

　　“你打算要去哪？”石影低头替她拭去眼泪。

　　“去找我鬼医师父吧。他终究还要收留我两年，他终究需要个人帮他处理那些杂务，终究他不会伤害我……”

　　朱宝宝双臂环住石影的腰，泪眸又要往石影胸前揉去。

　　“你哪里也不许去！”

　　一双大掌蓦地将朱宝宝身子往后一扯。

　　朱宝宝抬头，迎上了大哥怒火中烧的脸庞。

　　赫连长风大掌在颤抖，可他掐着她双臂的指尖如此用力，像是恨不得将她整个人捏碎，好随身带在身边一般。

　　如果不是他因为担心她，而跑到她房间里查看，她此时是否已经和石影远走高飞了呢？

　　她竟然想离开他！她竟敢要求石影与她一块离开！在她心里，他算什么！

　　“你哪里也不准去！”赫连长风唁唁低吼，眦目欲裂地瞪着她。

　　“我偏要走。”朱宝宝脾气也倔拗了起来，泛红眼眶怒瞪着他。

　　“你曾说过，当我成为南北茶霸之时，要陪我风光返回赫连本家的。”赫连长风贲张戾气尽吐在她的脸颊上，黑眸急迫地锁着她。

　　“如果你不娶纪姑娘，我就陪你回去。”朱宝宝昂起下巴，不客气地说道。

　　两人互相瞪视着，没人挪开视线。

　　石影悄然地退下，留给两人独处空间，毕竟在暗地里守护主人才是自己最大职责所在。

　　“你明知我与纪府联婚一事，完全非关于情爱。”赫连长风还尝试着想要说服她。

　　“你要联婚便去联婚，我阻止了你吗？”朱宝宝火了，用力推他，想把他推远。

　　“你答应过我，要同我一起回去赫连本家的。”他坚持地逼前一步，不让两人之间有太远距离。

　　“为何你可以这般伤害我，而我却一定要对你遵守承诺？”朱宝宝气得直跺脚，双手拚命地推着他胸膛。

　　“我这辈子最不想伤害的人便是你，我不准你离开！”赫连长风扣住她手腕，沉声说道。

　　朱宝宝看着他激动神态，蓦地凛住了所有神情。

　　罢了，今儿个便一了百了吧！她再也没有力气耗费在大哥身上了……

　　“好，我同你一道回去赫连本家。”她昂起下巴说道。

　　赫连长风脸上严峻稍缓，松开掌上对她钳制，右手轻抚着她面颊。

　　“我们明日即动身，也请纪姑娘一道陪同，好让你本家兄弟们知道你已非昔日吴下阿蒙。毕竟你功成名就，又即将迎娶纪姑娘为妻了哪。”朱宝宝笔直望入他的眼里，握在身侧之十指早已揪得发白。

　　“你！”他大吼出声。

　　“我哪里说错了？莫非这不是你想要的吗？”她别开脸，不看他。

　　“之后呢？”他扳正她的脸庞，粗声追问道。

　　“之后？”她勾起唇角，却笑得此哭还难看。“我既已尽了本分，完成了我对你的承诺，之后，便是男婚女嫁，两无干系了。”

　　“宝儿，别这样……”他心疼地拥她入怀。

　　她没抗拒，只是像根木头般地伫在他怀里，一动也不动。

　　赫连长风咬紧牙关，后退一步，想握起她的下颚。

　　朱宝宝拍开了他的手掌。

　　“别碰我，你要娶的人是纪姑娘。”朱宝宝的心在淌血，冷冷地看着他。

　　再也不让大哥懂得她的心了，谁让他并不真正珍惜她的心哪！

　　赫连长风看着她漠然神态，痛心地发现他们之间已经拉出了一道无法跨越之鸿沟。

　　“我累了，我要休息了。”朱宝宝看着他，不吵不闹不笑，如同他面对外人时的面无表情。

　　赫连长风还想再说些什么，却又不知道还能再说些什么，只能松开手，眼睁睁地看着她转身走回屋内。

　　他知道她有许多委屈，但他不会让她离开的。

　　他会让她知道，她不过是名义上为妾，但对他而言，她才是他赫连长风真正的妻子。

　　在朱宝宝的坚持下，赫连长风在数日后，与商船谈完今年送到海外茶叶的担数，以及确定了以竹片编制，再覆麻布之防潮新法子后，便排定了回青龙镇赫连本家的行程。

　　算算时日，居然正好来得及赶上青龙镇一年两回的斗茶大会。众目见证之下，衣锦还乡，天时地利也不过如此了。

　　纪舒眉乍闻此行程，虽然错愕赫连长风与青龙镇赫连家有对立之意，然则为了不让赫连长风与朱宝宝有单独相处机会，自然也同意随行。

　　上路前，由于朱宝宝坚持不与赫连长风同车，而纪舒眉自然也不与朱宝宝同车，于是一行人数辆马车，便这么浩浩荡荡地一路往前。

　　此时，赫连长风正坐在车厢内，车行已往前走了十日光景。

　　他手里原本拿着几味茶点，却是食之无味，又尽数搁回去。

　　这几日，不论他再如何百般讨好，宝儿也不再唤他一声“大哥”了。

　　即便他想迫她多说些什么，可因为纪姑娘在场，他也没法子做些什么。只能眼睁睁地看着宝儿少笑少吃，整个人瘦了一圈的憔悴模样。

　　再过一日，便要抵达青龙镇了，难道他再没有任何法子挽回宝儿了吗？

　　赫连长风皱起眉，心情大坏地听见车厢后传来了宝儿与石影的对话——

　　“让我扎一针，保证什么酸痛失眠都没了。”宝儿说。

　　“在下不需要。”石影说。

　　“那进车厢内来跟我学扎针吧，否则这路上闷得慌……”

　　“赫连爷为你备妥了各色茶点——玉露团、水晶龙凤糕、贵妃红……”

　　“我不饿。”

　　谁都听得出来朱宝宝语气里明显疏离之意味。

　　赫连长风眸底冷意更甚，仰头将一盏已然寒凉之浓茶，一饮而尽，往桌上一搁。

　　这段时间里，她与石影走得更近了。

　　石影总是在听她说话，而她也总是说得眉飞色舞——如同往日的她与自己一般。

　　“石影。”赫连长风低唤一声。

　　一眨眼时间，马车外很快地响起两声轻敲，石影很快地闪身上了马车。

　　“主子有何吩咐？”

　　“你此行倒是甚为自在嘛。”赫连长风往后靠于车厢边，厉眼紧盯着石影淡然脸庞。

　　“宝姑娘不开心，难免会想找人说话。”石影并不回避主子怒气，实话实说道。

　　“她开不开心与你有何干系？”他眼一眯，怒气更甚。

　　“宝姑娘开心，主子便开心。”石影简单回答。

　　“那便给我离她远一些……”