毛一钱心中大喜,原以为他顶多只会意思吃个一、两口,看这情形,也许他并非真对食物不感兴趣,如能把料理与他喜爱的茶相结合,是不是能激起他一些胃口?
她十分在意他每回在用膳时的意兴澜珊,心里总盘算着希望能帮他找出对吃食的乐趣。
“哇……少爷这荷花画得好像真的!”她瞧清他案上的画作后赞叹。
“你喜欢?”见她眼眸晶灿就像每回瞧着桌上料理那般兴奋,他有些意外,以为她只对吃食感兴趣。
“嗯,一钱最喜欢荷花,不过季节一过就谢了,但画在纸上可就将短暂美丽化做永恒。”她笑说:“可惜一钱不会画画,否则定要将眼睛所见的美丽事物全保留下来,这样心情难过时拿出来瞧瞧就可记起美好事物,忘却不快。”
她的话令皇少风怔了下,诧异她能道出积极人生观,他以为她的脑袋单纯得不知忧愁为何物。
“虽然不会画画,但我有一双明亮的眼,就是身边没了掌心悦目的花草,抬头看看蔚蓝宽阔的天空,烦躁的心绪也能被流云给载走。”她继续道。
“你以前常心情烦躁?”皇少风纳闷,不自觉问起她的过去。
她进府这些日子,除第一天夜里她向亡父亡母祭拜泣泪,之后的她总是心情欢快、无忧无愁,怎么也不像是会看天空浮云而多愁善感的女子。
“生活总有许多令人烦躁的事,光是担心每餐温饱就够头疼了,有时工作受气受欺凌,怕我娘担心,我常一个人坐在田埂望着天空哭泣,哭过后就要自己抛开那些不愉快,回家无事地面对我娘。”她简言提起过去的苦日子。
他听了,才意识到这个整天是笑容满面一副天真单纯的女孩,其实经历许多困顿磨练。
难怪她对食物那般珍惜、如此享受,过去的她即便粗茶淡饭想饱餐一顿也不易。
他生活富裕,凡事顺遂,只因天气火热便浮躁郁闷;他对食物不屑一顾,她不但没想指责他,还费心为他亲手制点心。
似乎连她无端的一席话都是刻意说给他听的,试图开导他的烦闷心绪。
“这荷花才画一半,一会儿画好了送你。”他轻易将画作赠人,还是送给不懂诗画、肚里没半点墨水的她。
“啊!真的?”毛一钱瞠眼,万分惊喜,“谢谢少爷,我一定会好好珍惜。”
这日下午她与他在凉亭喝茶赏荷,她静静看他作画,他专注认真的模样俊美得比盛放的荷花更赏心悦目,教她看着看着双颊不自觉被暑热烘得酡红。
当他将画好的荷花交给她,她收下刹那心情激动,仿佛收到珍贵无比的宝物。
***
皇少风去皇家茶行处理事务,傍晚乘马车返回皇府,才弯过巷口,便在离大门不远处看见毛一钱与一群小孩围在地上。
他纳闷好奇的看着,令马车放慢速度,自个儿探向窗外观看。
“你们瞧,这‘赵’字就写做‘小’、‘月’、‘走’,这样懂吗?”她拿着树枝蹲在地上,在沙地画字,认真地向四、五个流鼻水的小小孩解说着。
皇少风不觉莞尔,她才识得几个字竟当起夫子教小孩来了。
蹲在地上的她行为很不雅,可她认真的模样和像小孩般的笑颜令他看得会心一笑。
“啊!少爷回来了,我明日再教你们,你们也该回去吃饭了。”她太过专注,直到现在才发觉马车靠近,忙站起身跟一群孩童道再见,速奔至马车处等着皇少风下马车。
“少爷辛苦了。”她笑咪咪迎接他。她在外面等这么久,就为等他工作完回府。
皇少风主要管理皇家茶行、茶楼事务,皇家在京城大街就有两间茶楼、四间茶行,整个京城内共有茶行十间、茶楼十处。
他不需天天走访每处地方,有时出门半天,仅在京城大街茶楼或茶行与掌柜泡杯茶,评比新茶等级或谈些经营事务,偶尔才到城外的茶园巡视,他的工作还算从容轻松。
“你才读几天书就升格当夫子?”皇少风跨下马车,见她笑脸相迎,他不禁心情愉快。
她盈盈粉脸上沾了些沙粒,他直接扬起袖子为她拭去。
她竟陪小孩蹲在地上玩沙,这要让重视仪态的母亲知道肯定对她心生微词。
毛一钱突地瞪大一双眼张口怔望他。喜欢干净到几乎一尘不染的他,竟然……用白袍衣袖为她拭脸?!
他一个小动作教她心口卜通跳着,双颊热红。
见她神情突然转为羞赧,皇少风心惊了下,这才意识到自己的举动,他大感意外连忙放下衣袖,转身从容步进府里。
毛一钱怔忡了下,仿佛还能闻到他方才衣袖间一股淡雅茶香,她心口暖热,因他的主动亲近又羞又喜。
“少爷,可以用晚膳了。”愉快地跟着他身后进府,她提醒道。
“不饿,我去书斋,叫人给我沏壶大红袍。”今日父母出门,他不需陪他们一同用晚膳。
“少爷,我研究几道茶料理,你给我评个分好不好?”见他无意用晚膳便要往书斋方向去,毛一钱赶忙挡在他身前,不想她研究数日还忙了一下午的心血连尝都没机会被尝过。
“什么茶料理?”
“有龙井虾仁、绿茶豆腐、乌龙炒甜豌豆、普洱东坡肉、冻顶茶鹅、红茶鸡丁、铁观音蹄膀、包种鳕鱼……”毛一钱扳着手指细数,边领他往花厅而去。
皇少见一桌果真全是茶料理,非常惊愕。
“这些……全是她烹煮的?”他不知她如此擅厨艺。
“其实是请赵厨娘帮忙,一钱以前在家虽会料理三餐,可都是粗食,哪能料理这些大鱼大肉,一钱想说少爷对茶热爱,若将餐食兴茶叶结合也许会对食物感兴趣。”毛一钱笑说。哪怕他只尝一口、两口,她仍乐意为他继续尝试、研究。
“一钱研究了好些日,试着加入不同茶叶料理,几经试验才试出这桌菜肴。前几日爹爹都会来灶房替我试味道,他挺喜欢的,就不知能否打动少爷的胃。”
皇少风意外她为他研究料理的苦心,原本毫无食欲的他闻到桌上食物飘散的茶香,顿觉有些饥饿。
他顺势在饭桌前坐下来,她忙亲自为他盛饭布菜。
“虽说是请赵厨娘从旁帮忙,但由我着手的料理比不上赵厨娘手艺精湛,少爷每道菜先尝一口,不合胃口就别勉强,一钱会继续向赵厨娘学艺,也会向爹爹请教茶叶品种,尽可能找出最合宜的茶食搭配。”她滔滔说着期待他品尝。
皇少风拿起筷子,先夹起一道龙井虾仁品尝,虾仁甜美,与龙井茶香配搭得宜,刺激了爱茶成痴的他的味蕾,尝出兴味。
“怎么样?”毛一钱有些紧张的盯着他,不敢期望能一举成功收服他的胃,可也担心被他嫌弃。
“挺可口的。”皇少风唇角微扬点头赞赏。
“真的吗?”他一句话,一抹浅笑教毛一钱神情一震,开心无比,“那再尝尝这一道绿茶豆腐!”
“嗯……很清爽……”他细细品尝,清雅茶香融入简单的豆腐中,清淡滋味入口化开留下一股余韵。
望着面前她白净单纯的小脸,黑眸晶灿圆亮,他竟觉得她像这道绿茶豆腐——看似单调不起眼,却让人感觉清新爽口中,她那对小巧唇瓣尝起来也该有一股香甜甘醇的余韵吧……
蓦地,他怔诧了下。他怎么会将她比喻为食物?
一瞬间他竟对她心生遐思念头,他低头急忙动筷,将食物塞进嘴里咀嚼。
难道他沉静的胃袋被食物激起欲望,连沉静的情感也牵起涟漪……
无法理解一时的唐突思维,他奔流在每道茶料理上认真品尝,道出喜好程度。
头一回他在夏天食欲极佳,晚膳吃得饱足。
也许料理不是顶级珍馐,可因与他所爱的茶相结合令他尝出兴趣来,对毛一钱的用心更是动容。
毛一钱见他比平时吃得多上许多,内心感动不已。
以往一见餐食她便迫不及待大快朵颐,这一次只是顾着看他吃食,却感到无比满足。
待他用餐完,她执行立一旁的丫环一起同桌用饭,也给她的茶料理做一番评比。