夜里,玉要晴玉请来褚溯方。
支开晴玉后,她将自己的病况告诉了他。
“怎么可能无药可治?我这就去找冯飞来……”
“没用的,你忘了我自己就是大夫吗?除了赤紫灵芝,没有任何药能治好我。”
“赤紫灵芝在哪儿?我去替你取来。”
玉摇摇头,“它每隔六十年或百年才会长出一朵,天霞山上曾经有过一朵,不过,三年前就被那儿的县令当成供品,送给宫中的一位娘娘吃了。”
“我去告诉大师兄——”
“不要!”玉拉住他,“千万不能让他知道。”
“傻瓜!他早晚会知道的。”
“所以我才找你来,这事只有你能帮我。”
“怎么帮?”
玉目光缥缈,“你也知道他因为误解了我和你……所以一直和我赌气着,我想……就让他一直误会下去。”
“不!你怎么能要我这样去骗大师兄?”褚溯方眉一敛,十分不以为然。
“难道你想让他看到我死吗?”
“我……”
玉垂下眼,一颗泪珠滴在手背上,“我是怀着私心的,我不要让残郎看见我死前丑陋的模样。”
“所以你要我帮你演出戏,好让他恨你?难道你不会心痛、不舍吗?”
“这么做,只想让他厌恶我罢了,他从来都只说要我,没说过爱我,没有爱又怎会生恨。”
她多希望残郎恨她,那表示他爱她……
“万一师兄一气之下杀了你……”
“死在他手里,我心甘情愿。”她笑了,笑得落寞,引人心伤。
“不,我不能这么做!”这实在太冒险了。
“难道要我跪下来求你吗?”玉双脚一软,朝着褚溯方便要跪地。
“儿!”褚溯方连忙伸手扶她。
说巧不巧,曲残郎竟在这时候冲进屋子里,身后还跟着路匀红。
“大师兄,你听我解释……”褚溯方正想对一脸怒容的曲残郎解释,却因玉恳求的眼神而打住。
曲残郎眯起眼,冷冷地扫过玉和褚溯方的脸,锐利寒冽的视线停在两人交握住的手臂上。
“你怎么说?”没有表情的脸,让人难以猜测。
玉难过得几乎不能呼吸,按住胸口的手微微颤抖着。她别开眼不敢看他,只要再看他一眼,心就疼上一遍。
“我无话可说。”她艰难地开口,“正如你所看见的,是我勾引了褚二哥。”
“儿!”褚溯方忿然地吼道,他难以接受玉这样侮辱自己,“大师兄,不是这样,你听我说……”
“滚!”曲残郎陡然暴吼,眼眸里迸出狠戾的骇人光芒。
“大师兄!”褚溯方脸色遽变。
曲残郎的心里、脑海里全充斥着玉不知羞的话。
他怒火狂燃,神志彻底地失控,一把攫住她的手臂,粗暴地将她推进褚溯方怀里。
“你要她?那就拿去吧!反正她不过是个小妾,你要就送给你吧!”他冷敛着目光,低沉的嗓音不带一丝感情。
他轻蔑、鄙夷的字句,一字一句地撞进玉的心,一时让她疼得瑟缩。
残郎……将自己推入地狱,好难啊……
“大师兄,事情不是你想的那样。”
“你的意思,是要成全我和褚二哥?”玉苍白的脸颊泄露了她内心的苦涩。
如狂涛袭击般的愤怒,将曲残郎对她的不舍和爱恋燃烧殆尽,只剩下纯粹的恨。
“滚!滚出残风寨,滚出我的视线!”他暴吼着,神色俱厉地嘶声咆哮。
玉痛苦地闭上盈泪的眼,无法克制的泪水滑下她惨白的颊。
她强咽下悲怆,在褚溯方的帮忙下起身。
褚溯方还想辩解,玉凄楚地摇摇头,无声地乞求。
临走前,玉回首舍不得地再看曲残郎一眼,仿佛要将他永远烙在心坎似的。
“啊——啊——”
曲残郎像是只受伤的野兽般,失控地吼叫,将屋子里的摆设全扫到地上,摔个粉碎,就连床幔都逃不过被撕毁的命运。
一直在旁边没出声的路匀红,无措地看着曲残郎发疯似的破坏。
原来玉的离开和背叛,会让大师兄这么难受。
“大师兄……”
路匀红顿时发现自己只是一厢情愿、自作多情。
“走开!”他的脸庞痛苦地痉挛,整个人跌坐在椅子上。
路匀红气得跺脚,双手叉腰,“你舍不得她走,那就快去追呀!”
曲残郎身躯一僵,喉头倏地缩紧。
匀红说得没错,他居然这时才发现自己有多不舍得玉。
“她背叛我……”他沉痛地闭上眼,握紧的拳暴出青筋。
“她没有!”路匀红气得跳脚,小孩子的脾气一览无遗。
她原先是气,也怨妒玉抢走她的心上人,可这时却反觉得玉好可怜,都快死了,还被爱人误解。
“那个笨玉,她骗你的!她说她得了绝症,很快就会死掉,才要我拉你到临水斋来看她演这场戏。”
曲残郎蓦地起身,扣住路匀红的手臂,“你说什么?”
“我说她快死了……”
她话还没说完,曲残郎立刻如疾风般冲了出去。
路匀红没有半点伤心的感觉,反倒有种解脱的心情。
“但愿一切都还来得及……”
※※※
褚溯方按下最后一道机关,和玉一同走出狭长的洞口。
玉不舍地望着渐渐合上的洞门。
她像是耗尽力所有力气般,虚弱地倚着石壁喘气。
“你何苦把自己逼到这种地步?”褚溯方不疾不徐地说。
玉轻喟一声,躲过他探究的眼,“这是我自己选的路,我不会后悔,倒是觉得有些对不起你。”
褚溯方耸耸肩,“反正我也有些厌倦残风寨,出来走走也不错,说不定能开创一番事业呢!”
玉抿嘴浅笑道:“等过一阵子,我……”她凝住笑,“我走了后,你就可以回来残风寨了。”
“说什么傻话!”褚溯方宠溺地朝她额际一点。
“不,我说的是真的,我死了以后,你再回来,那时候残郎或许……或许已经忘了我……”她咽下哽在喉间的紧涩。
“别说了。”
他拍拍她的肩,“先下山,找间清静点的房子好好养病再说。”
褚溯方决定先安置好她,再回来向大师兄解释清楚。
“走吧。”
两人才转过身,走没几步,洞门又被打开。
一身黑衣的曲残郎狂奔而出,拉过她纤瘦的身子,紧紧地拥她入怀。
“就这么走了,你甘心吗?”他埋在她的颈窝暗哑低语。
“残郎……”
她简直不敢相信,怕是梦般地伸手碰触他的背,是温暖、真实的……
“你怎么会……”她睁着一双朦胧泪眼,又是哭又是笑的。
“匀红全说了,你怎能这样对我?”
“对不起。”
“我不要你的对不起,我要你的承诺,你的一切……别走……”他贪婪地汲取她的发香。
玉轻吁一口气,欣喜的泪水从她合上的眼角溢出。
“好……不走……我不走了……”
她在曲残郎的怀里轻泣,苍白的小脸上有着深刻的幸福。
死在他怀中,也算是一种幸福……
※※※
玉的病如同野火燎原般,迅速地啃噬她的生命。
所有的汤药,才含进嘴里,还来不及吞咽,就全给呕了出来。
食物也一样无法下咽,只能勉强喝下流质的粥品。
这日,一连下了好几天的雪终于停了,玉撒娇地吵着要出来走走,曲残郎拗不过她,只好叫晴玉为她穿上厚袄子,抱着她到竹亭。
玉靠着铺上狐皮毯子的倚栏,细弱的手臂环上曲残郎腰。
她亲昵地俯贴在他胸前,心满意足地聆听他稳健的心跳声。
“怎么样?会不会冷?身子有没有哪儿不舒服的?”他一连问了好多问题。
“我很好,身子也没事。”
“冯飞又出寨子去寻药了,你把那两本药书给他了?”
“嗯……”玉微微气喘,怕被曲残郎发现,连忙将脸埋进他的胸怀。
“那是你最最宝贝的东西,怎么舍得送他?”
“总是得把药书传下去啊……”
“我不喜欢听你这么说。”他拧起眉,不悦地截断她的话。
“那我说别的。听晴玉说,今天有芙蓉镇的探子回来?”她又咳嗽了两声,拉出手绢捂住嘴。
口里腥黏的感觉,让她知道又咳出血丝了。
微抖的手收紧绢巾,不想让他瞧见。
“嗯,晌午时到的。”他抚着玉的发说道。
“那……有没有我爹和弟弟的消息?”
“如我所猜测的,那些山贼果然对你爹下手了,还好只损失一些现成的银两,人倒是平安无事。”
“玉柏呢?”
“记不记得前些日子他来看你?”
玉点点头。
“我看他对商行的生意很有兴趣,就让他进了我们在芙蓉镇设的商号学做生意;你想他吗?要不我让他搬到寨子里陪你?”
玉撑起身子,摇摇螓首,“有你陪着我就够了。”
曲残郎咧嘴一笑,再次将她拥进怀里……
※※※
玉回到房里,觉得很累,什么也没吃就睡了。
当她再醒来时,竟已是深夜。
她动作缓慢,艰难地撑坐起身子,光是这样简单的动作,就让她十分费力。
她吁了口气,雪白的额际已经泛出薄汗。
伸出瘦削的手,她轻抚着身旁熟睡的曲残郎的脸庞。沿着他那刚毅俊朗的线条,细白的小手在抚触到那道红疤时停住。
曲残郎伸手握住她的柔荑,深邃的墨瞳与她清澈的眸纠缠。
“我吵醒你了?”
“没有。”他是练武之人,对声音原本就很敏感,早在她起身时,他就醒了。
玉轻轻挣脱他的手,再度抚上那道疤,细声地说:“残郎,这疤……我可以治好它。”
曲残郎坐起身。
“怎么?开始嫌弃我了?”薄唇扬起,低低地哑笑。
“不是……” 玉虚弱地轻语,眼眸晶晶亮亮的,却布上一层水雾。
“以前不肯医好它,是因为我自私,我希望它永远留在你脸上,那就不会有人跟我抢你……”
“那现在又为什么要医好它?”
她的话把曲残郎的心,填得满满的。
“因为……”玉美丽的脸上绽出一朵凄艳的笑花,“因为再不治好它,我怕来不及……”
颤巍巍的唇瓣还没把话说完,曲残郎就已欺身堵住那张略显苍白的菱唇。
她没有挣扎,柔顺地任由那男性粗旷的气味侵人檀口,肆情地与她的小舌纠缠。
他精壮的昂藏身躯轻压住她纤瘦的娇躯,发现她又比前几日瘦了些,不由得无声低咒。
他尽可能不压疼她地侧身搂住她,胸口像是被猛捶般揪痛。
玉细喘着气,在他耳畔孱弱地轻语:“残郎……你答应我……”
“什么?”他猛觉自己的腮鬓间竟一片湿濡。
这是泪吗?
“你答应我,别忘记我好吗……好吗?”
玉的意识逐渐模糊。
曲残郎不肯回答,生怕他一答应,玉就会放心地走了。
她猛地喘了几口气,俯在床沿又是一阵猛咳。
“儿!”他一惊,赶紧起身拍抚她的背。
她一手捂着嘴,一手忙推拒着想抱她的曲残郎,不想让他看见自己狼狈的模样。
剧烈的喘咳,加上狂呕,直到大量的鲜血染红她的手,滴落到地上……
※※※
玉失去意识地躺在床上,晴玉守在榻前,一双凤眼哭得红肿。
“残郎……残郎……”
轻轻柔柔的低喃传进曲残郎耳里,他急忙奔至床边,紧紧握住玉的手。
“儿,我在这儿!”
长出细胡髭的下颚,厮磨着她柔软的手心。
“大师兄,儿只是在呓语。”褚溯方虽然不忍,但仍对他说道。
曲残郎倏地起身,一把擒住冯飞的领口,狂恣大吼:“你是大夫呀,怎么不救她,她不是把书都送你了吗?”
冯飞没有挣扎,任他抓着。
身为大夫,没有什么比无能为力救人,更让他难受的了。
“大师兄,别这样!”
一旁的褚溯方和路匀红,都忙着排解。
“残郎……”玉又开口唤他。
她的呼唤惊醒了曲残郎。
“残郎……”
她的声音微弱,却依旧轻柔好听,原本红润的脸蛋虽然消瘦了,但仍然绝美动人。
曲残郎再度倾身握住她的手。
“儿,醒来,我不允许你死,醒来……”
他从来不曾有过这么恐惧的感觉,仿佛灵魂随时会被抽离似的。
奇迹似的,他的叫唤竟让玉的眼睫动了动。
“儿!”曲残郎狂喜。
那双温漉晶眸果真再度睁开。
曲残郎当然是欣悦的,但懂得医术的冯飞,脸色却更形难看。
依玉的病况看来,分明是病入膏盲,只剩下一口气了,突然清醒,怕是……回光返照了。
“残郎……”她掀动干裂的唇,咽声唤道。
玉自己也知道时候到了,可是……天啊!她多么舍不下她的残郎。
“残郎……”她睁着泪眼,净是满满的深情,“知道吗?我好爱你,好爱好爱你……”
曲残郎亲昵地拨开她额上被汗浸湿的刘海,轻轻地印上一吻,强忍住蓄在眼眶的泪,不让它落下。
玉有些失望,她多希望他也能说爱她……
但是够了,她也该满足了,至少能在他怀里幸福地走。
可泪水却揭穿她强装的潇洒,强行撕开她的伪装。她贪求地纵容自己,再许下一个愿望。
“残郎,有时候我真怨你的狠心,可是偏偏我又是这么爱你。可不可以……下辈子……如果有下辈子,我可不可以不做你的妾而是妻,你可不可以……就算一点点也好……可不可以爱我……”
抚着曲残郎的手一瘫,无力地垂下床沿。
“不!”他眦目狂喊,“你醒过来!醒过来,谁……谁许你走的!”他猛地扣住玉的肩使劲摇晃。
苍白的脸已无血色,本该是笑语灿烂的红唇泛着灰白。
曲残郎将她揽进怀中,痛哭失声。
“儿……你不是要听我说爱你的吗?我爱你!爱你!傻儿……我早就爱上你了……”
他叠声的悲鸣,让一屋子的人都红了眼眶,晴玉更是哭晕了过去。
※※※
“幸好赶上了!”
突然,一道金光闪现,从光圈里走出一位苍发如雪的老人。
“你是谁?”冯飞问道。
“嘿,小伙子,别对老人家这么没礼貌,小心娶不到媳妇。”月老揪着长须笑道。
“你……”
冯飞正想发飙,褚溯方连忙阻止他。
他向月老作了个揖,“老前辈别计较,我师弟年纪轻不懂事,但不知您是怎么进来的?又有何赐教?”
“这还差不多。”月老呵呵笑道,“我怎么来的不重要,要紧的是她。”他朝着曲残郎怀里的玉一指。
“您是说……您有办法救儿?”
月老笑眯眯地点头,原本该是太阳长老自个儿来收回瑶光天珠的,但偏偏另一个天珠已经出现。唉!谁教他老让他请喝酒,只好帮他跑这一趟啰!
“你能救她?” 曲残郎闻言,连忙将玉放下,奔至月老面前。
“只要您能救她,任何条件我都答应。”
果真是凡夫俗子!不过倒挺有情有义的。
“要我救她很简单,我呢,也不要你的任何东西,不过我要是能救活她,她体内的那颗旷世天珠必须无条件给我。”
“没问题!”曲残郎想也没想就答应了他。
“喂,听清楚,是颗天下至宝耶!”月老玩心乍起,想试试他。
“我只要儿活着,什么天下至宝、旷世天珠,对我而言都只是废物罢了。”
“好,果然是真心真意,这天珠还真没选错人呢!”他这红线也真牵得不错。
没多说废话,月老即刻摒退他们,作法取出瑶光天珠,并且借天珠的神力治好玉。
曲残郎再进屋,老人已然消失无踪,而床上的人儿,气色红润、气息稳定,完全没有生病的迹象。
※※※
斜阳西照,微风摇竹。
一名身段娉婷、神韵清然的翩翩佳人,一身绫罗衣裙伫立于竹亭之中。
“怎么又偷溜出来了?太阳快下山,天都转凉了,快进屋子里去吧!”曲残郎怜爱地搂住她,在她背后轻语。
自从玉被救活之后,他几乎把她捧在手掌心里呵护,不许这、不许那的。
“残郎,你说是夕阳美,还是我美?”
“当然是你美。”
“你说的可是真心话?” 她美目流盼地笑问。
“当然!”
“那我要再向你讨句实话。”
“好。”
“残郎……”
“嗯?”
“你可爱我?”她娇羞地问。
“我爱你,永远!”
甜蜜的爱语结束在一场缠绵的吻里。
明日,她不只是他的妾,更是他的妻——