“……扬州城外灾民民不聊生，纷纷饿死街角，官吏上下贪污索贿，将国库拨给的六百万银两尽为私吞，主事者两江总督罪无可赦  ，论罪全家男丁抄斩，女眷发放边疆，钦此，谢恩。”  

　　两江总督谢波两眼发直，双手颤抖的接下圣旨，身后女眷已哭成一团，声声泣诉。  

　　“冤枉啊！老爷尽心尽力为民请命，怎么可能私吞救济灾民的银两，这分明是含血喷人……”  

　　谢波手中的圣旨掉落地上，只听得砰砰两声，一是圣旨掉落的声音，二是他承受不住如此惊人的消息，暴毙倒地的声音。  

　　“爹、爹，你怎么了？！”  

　　谢波的独生女才十四岁，略带童稚的脸上，正因为这场家族的意外祸事而泪流满面，见自己的爹亲倒地，她拉着他的衣衫，频频摇  晃。  

　　只可惜他已经魂归西天，再也听不见爱女的声音了。  

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　　三年后  徽钦王爷府内  

　　“消息属实吗？”  

　　“王爷，绝无错误。”  

　　“嗯，人在边疆，我记得没错的话，当初皇上的圣旨，的确是把女眷给贬到边疆去，适婚者嫁与蛮人为妻，未到适婚者为奴吧，据  说她当时才十四岁，应该不会许配她跟蛮人为妻，那就是成了奴婢。”  

　　“那她现下属谁的奴婢？赎得回来吗？”  在地上跪着禀报的陈安吞吞吐吐的欲言又止。  

　　“说吧，我不会因为不合我意，就要你脑袋的。”  

　　坐在华贵檀香椅子上的徽钦王爷司徒风转着手指上的玉戒，他言语间虽含笑，但是语调中不怒自威的贵气仍然凌厉。  

　　陈安当然知道王爷向来赏罚分明，不会要他脑袋，但因为这回答实在太难出口，所以他才迟疑了。  

　　“禀王爷，谢姑娘现年十七，她为奴役多久，便被主子卖到青楼里去了。”  

　　司徒风皱紧了眉头，话语中不无惋惜怜悯，“可惜，好好一个书香门第的姑娘家，竟被命运如此捉弄，立刻将她赎出，本王爷要安  置她。”  

　　只见陈安露出一脸苦哈哈的表情，希望主子别怪罪他办事不力，他真的很用心、很用力的办了，办到腿都肿了，只是人算不如天算  ，哪知天底下有那么厉害的女人。  

　　“王爷，我不是没试过，只是暖玉楼的老鸨实在太厉害，一张嘴简直能把死人都给说成活人，我实在没有办法，她不肯让我赎，我  就一根指头也碰不到谢姑娘。”  

　　“竟有这样的刁妇，连本王爷的手喻也没看在眼里吗？”  

　　司徒风转动玉戒的动作变慢，深沉的瞳眸，流露出几丝怒意，配上他过于英俊的脸，更显富贵豪霸之气。  

　　陈安有苦说不出，原本以为主子给他办的差事简单容易，只要找着了谢姑娘，把她给救出边疆，然后带回王爷府就好了，偏他寻着  了线索，到了暖玉楼，却搞了个灰头土脸。  

　　原来那个老鸨年纪轻轻，却已经是当地的有力之士，叫人把他恶打一顿赶了出来，他的腿到现在还是肿痛的呢。  

　　细思之下总觉得有些地方不对劲，使得司徒风不禁又问：“我付赎金一定慷慨，她为何不肯让我替谢姑娘赎身？”他的语调一惯的  佣懒，听起来像涓涓细水、润人心肺。  

　　“禀王爷，因为谢姑娘现在已是那儿名闻一时的花魁，听说美艳无比，连跟她喝上一杯水酒都要五十两银子以上，那老鸨拿她当摇  钱树，当然不肯放人。”  

　　“可恶的刁妇，逼良为娼也就罢了，仗着自个的势力，竟然连我也不放在眼里，我立刻上路，亲自处理这个刁妇。”  

　　眼里的佣懒变成了痛恨，只是他的语调依然不疾不徐，听不出他的情绪，莫怪京城有人传说，世上最难测的不是大海里的暗潮波涛  ，而是徽钦王爷的心。  

　　“王爷……”他还有一件事没说哩。  

　　然而，不待陈安说完，司徒风已经站起，他伟岸的身形，迫人的气势，以及皇族的优雅气质，让人一时之间无法呼吸。  

　　所谓的人上人，应该就像是主子一样吧，听说若不是他跟自个儿胞兄，也就是当今圣上感情很好，不愿与之争夺，要不然王位还不  是手到擒来。  

　　“不必多说，你下去休息，先医治好你的腿再说吧。”  

　　“呃……是，王爷。”  

　　反正等王爷见着了那个老鸨，自然就会明白她有多难缠，自己就不必多话了，反正王爷亲自出马，岂有带不回谢姑娘的道理。  

　　应该是这样吧，他又犹疑了一下。  

　　因为只要想到那个老鸨的恶形恶状，陈安就不禁全身冒出鸡皮疙瘩。可以的话，他真想这一辈子都别再到边疆，别再见到那个老鸨  。  

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　　“主子，对不起，对不起，对不起……”  

　　司徒风大跨步的往前走服在他后面的小童仆，年纪看起来才十多岁出头，每走一步路，就说了一句对不起，每说了一句对不起，  

　　头就垂得更低，瘦弱的身子骨还在风里抖啊抖的，似乎就怕他一句话，便定了自个儿的生死。  

　　“下次小心点就好，别老是这么楞头楞脑的。”  

　　司徒风无可奈何的叹了一口气，这个小棒槌原本是要进宫里当差的，恰巧那日，他在宫里瞧见了正要进净身房的他。  

　　见他年纪尚小，鼻子、眼睛都哭得红通通的，看起来可怜兮兮，才知他前些日子亲人全都死去，没人可以依靠，被人卖到宫里，竟  要他净身当太监。  

　　同情他年幼被欺，他跟皇兄要了小棒槌，带到王爷府里，原本要让他当个奴仆，当作收留他的名义。  

　　只不过他脑袋笨，要他浇花却把花浇死，要他扫地，却扫得灰尘漫天飞，要他洗碗，却洗得碗盘碎成一地。  

　　最后把他收在身边，只教他折衣、叠被、送水。磨墨这些简单的工作，他就做得很好，这次他要来边疆，原本不要他服侍，但他竟  以为他不带他，就是要他离开王爷府，顿时哭得惊天动地，跪在他跟前一直哀求，最后地只好硬着头皮将他带来，让他扛带着随身的物  品。  

　　哪知才刚到边疆，他就被人给偷去了包袱，偏他此行所有的银两都在里面，东西被偷了之后，他也只会哭，并直说对不起，闹得他  头都要痛了。  

　　他哭了一天之后，总算是不哭了，不过脚步却越走越慢，跟在他后面开始喃喃自语。  

　　“什么事说得这么小声？”  

　　小棒槌睁着红通通的双眼，虽然明知道自己弄丢了东西，但是肚子饿得受不了，总不能不喊饿。  

　　“我肚子饿了，主子，好饿，我想要吃馒头。”  

　　司徒风脚步一停。置身在边疆，身上却毫无分文，所幸他这一路出门没带官印，要不官印弄丢，岂不要闹出许多事来了。  

　　“丢了银两，怎么吃饭？别说馒头了，连一颗米也很难吃到。”  

　　听了司徒风的话，小棒槌深深觉得不对，立刻补上几句话，因为里面明明放的不只是银两嘛。  

　　“主子，里面不只放了银两，还放了小棒槌的衣服、主子的衣服，还有主子每次出门都会带的一个木头四方型的东西。”  

　　司徒风听到最后一句话，脚步一滞，他回过头看着小棒槌，每问出一个字，声音就低沉一个音阶。  

　　“你……说……什……么？”  

　　小棒槌睁着疑惑的双眼，怎么主子今天的耳朵这么不好，连他说得这么大声，他也听不见。  

　　对了，主子一定就像自己一样，饿昏了，所以所有的声音都变得好远，看来他得要再说大声一点才行。  

　　“我说，包袱里面不只放了银两，还放了小棒槌的衣服、主子的衣服，还有主子每次出门都会带的一个木头四方型的东西。”  

　　司徒风不敢置信，“你说你连官印也放在包袱里了吗？”  

　　“关鱼？那是什么东西？可以吃的鱼吗？”  

　　小棒槌听不懂的直搔头，司徒风看得脑子就像要爆掉一般，开始头痛起来，终于明白为何府内的总管，一见小棒槌就脸黑三分，先  倒退三步再说。  

　　“官印，就是那个四四方方的木头。”  

　　提到这个，小棒槌忍不住邀起功来，他昂起头，说得气足。  

　　“因为主子平常出门都会带，这次主子出门忘了带，所以小棒槌才帮主子带，大伙都说小棒槌呆呆的，其实他们都错了，小棒槌才  不呆呢，我可是还记得带主子忘了带的东西。”  

　　司徒风头痛欲裂，看来得先报官，把这官印给寻回来。  

　　“主子，我肚子饿了，好饿、好饿。”  

　　看不出自个儿主子脸上僵凝的表情，小棒槌又再次喊饿，在他眼里，主子一呼百诺，要人送上饭菜不过是小事一件。  

　　却没想到在这边疆，谁认得他是京城显赫有名的大王爷，再加上两人手中没有银两，就算要一杯水喝，只怕还会被人认为是不肯做  事的乞丐。  

　　司徒风的确也又渴又饿，他一日未曾进食，跟个路人打听，他说官府就在这附近，他立刻向官府的方向前进，打算去见这儿的县官  。  

　　以他的显赫地位，自然会有人接待，到时再要人搜捕偷去他们包袱的恶贼。  

　　“再忍耐一下，听说官府就在这儿附近。”  

　　然而，小棒槌实在忍不住了，越向市集走，路边就越多人在卖香喷喷的包子、热腾腾的烧饼，还有人卖米粥呢，那香味顺着空气飘  了过来，好香好香，香得他口水直吞。  

　　见了这些吃食，他胃口更加大开，肚子一直咕噜咕噜的乱叫，越叫越饿，他眼睛开始乱瞟，口水滴到嘴角。  

　　司徒风才走没几步，身后的小棒槌忽然不见踪影，他吃了一惊的回头，小棒槌已经咬着一颗馒头，口齿不清的在路边对他招手。  

　　“主子，这里有好吃的，这位姑娘说不用钱就可以吃了，赶快来吃唷！主子，我把最大的馒头留给你了。”  

　　为了表现自己的忠心，小棒槌用手抓起一颗最大的馒头，虽然刚刚自己就想吃这颗大馒头，但是他觉得主子一直对他很好，应该要  把最大的留给主子吃才行，所以拼命忍着要让给主子。  

　　这世上岂会有不用银两的东西，司徒风于是快步拉起小棒槌，  “走，别吃了，就快到官府了。”  

　　小棒槌手里拿着馒头，死也不肯放的直摇头，“这馒头免钱的，主子，还有热腾腾的粥可以吃呢，姑娘说只要我们到他们家去做事  ，这些就让我们吃到饱，我又不是没做过事，刚才姑娘叫我画押，我就画了，主子，我们都不用怕挨饿了，今天饿了一天，我怕死了。  ”  

　　“你画押了？”  

　　司徒风此刻不只头痛，他现在才知道为什么府里没有任何人敢靠近小棒槌三步以内，只是……他该不会为了一颗馒头，连他也卖了  吧？！  

　　小棒槌开心的点头，“是啊，主子，幸好主子有教我写过字，要不然我还不会写字呢！”  

　　此时此刻，司徒风终于知道什么叫搬石头来砸目个儿的脚了，纵然他向来喜怒不形于色，但是被个小仆役给搞成这样，他再也忍不  住气。  

　　他怒吼道：“你这笨瓜，究竟在干什么？！”  

　　小棒槌被他一吼，眼泪立即挂满了两颊，主子该不会觉得这颗馒头太小，所以才骂他吧，那就换一颗吧。  

　　“主子不喜欢这颗大馒头吗？那那边还有热腾腾的米粥，我端一碗来给主子喝。”  

　　司徒风颓然的险些坐倒在地。真是秀才巡到兵，有理也说不清。  

　　只不过他不是一个这么容易认输的男人，他立刻走向显然刚才收了小棒槌画好的押书的青衣女子身前。  

　　“姑娘，在下的仆役不懂世事，刚签了卖身契，麻烦你把它拿出来，他不是有意的，请交还给我好吗？”  

　　青衣女子从心口喘出了一口气，天底下竟然有长得这么英俊的男子，见他说话文质彬彬，目如朗星的深邃眼眸像是可以迷尽女子的  芳心，更何况他一身的贵气凌人，恁是他说任何的要求，只怕只要是女子，都会答应。  

　　她情不自禁的拿出刚才小棒槌签下的卖身契，还来不及交给司徒风，就被一只纤手给劫了去。  

　　未语人先笑，只听这笑声轻轻脆脆的，相当好听，只不过不怀好意的成份多了八成，听来贼兮兮的。  

　　“哎唷，我说这位公子，起手无回大丈夫，岂有签了卖身契，吃  

　　了我们暖玉楼的东西，却说刚才是你的仆役搞错了，我可不是救济贫民的大善人，要拿回可以，我看一个人算上百两，两个人七折  八扣的，算上个一百八十两也不算过份。”  

　　司徒风神色一沉，眼前的女子两眉弯弯的，嘴如樱桃，加上一点要笑不笑的风情迷媚，虽称不上天香国色，也是个小家碧玉，两颗  眼珠子灵活圆动，一看就知道是个精明的姑娘家。  

　　她一身黄衫，俐落的衣服边还吊了软鞭，脸上抹了胭脂水粉，一时之间也猜测不了她有多少年纪。  

　　只不过她那一脸贪财的表情已说明了一切，再加上她竟狮子大开口的要了这么多银两，可见她的心如狼似虎。  

　　“小棒槌不过吃了一颗馒头，竟然要价一百八十两，姑娘，你未免太贪心了。”  

　　“公子怎么这样说呢？”  

　　言香儿眨了眨她那双美丽的眼睛，手指按着手中的纸张，对于钱，她可从没有少赚的。  

　　“来我们暖玉楼喝一杯水酒低则一两，多则百两，外头一杯水酒才多少银子，但为什么有那么多的客官甘愿花下百两，喝这一杯水  酒呢？还不就是因为那是暖王楼的水酒，而这馒头既然也是暖玉楼的，当然价格不菲，不是吗？”  

　　几句话堵得司徒风无话可说，他开始细细打量起眼前的姑娘。暖玉楼……不就是谢波的女儿当花魁的那座青楼吗？  

　　“请你把卖身契还给我，我绝不许小棒槌到花楼做事，司徒某改日定会致谢。”  

　　司徒风横下了双眸，他已经略感不悦，暗自猜想眼前这个嘴巴似刀的女子，一定就是暖玉楼的老鸨。  

　　对着这个逼良为娼，还敢不放人的老鸨，他忍不住眼里多了几分的鄙夷。  

　　“这位公子，卖身契上面没写小棒槌的名字，倒是写了个司徒风，这司徒风不知是谁啊？”  

　　言香儿咯咯一笑，对着卖身契明知故问的问司徒风，毕竟刚才这人已经说了他，自己是司徒某，可以想见这张纸上签的，就是他的  名。  

　　司徒风吃了一惊，原本还以为只是言香儿的谎言，但是仔细一瞧，卖身契上竟然真的写上了他的名字。  

　　小棒槌被他的眼色吓得直打哆嗦，小声呐呐道：“因为我不会写‘棒’跟‘槌’所以就先写了主子的名字，主子的名字比较好写嘛  。”  

　　喔，他真的会被小棒槌给害死，该不会他堂堂大王爷，落得个到青楼里当小厮、仆役的命运吧！  

　　“小青，刚好楼里缺了个洗衣的小厮，就把这司徒风给带回去吧。”  

　　简直是无法无天了，竟然以一颗馒头，就要他到青楼里为奴，这个老鸨好大的胆子。  

　　司徒风以冷如冰霜的语调道：“慢着，我堂堂的徽钦王爷，岂会到青楼这种下三流的地方，当个任人使唤的仆役！”  

　　小青率先发出了一声惊呼，望着浑身贵气凌人的司徒风，这才知道原来他是王公贵族，怪不得气度与常人不同。  

　　言香儿原本带笑的面容忽然冻结，她慢慢的转过头，脸上的笑容消逝无踪，取而代之的，是没有表情的冷言冷语。  

　　“哎，失敬，没想到是个官爷，只不过……卖身契既然已经签了你的名姓，你还是得跟我一起走。”  

　　她言语中好像表露出恭敬，其实装满了刺，结论更是不敬至极。  

　　“大胆……”  

　　司徒风语未尽，言香儿一条软鞭甩来，画过他的脸面，若不是他问得够快，只怕那条软鞭已经在他脸上留下一条红痕。  

　　不过虽没有甩到他的脸，也在他脖子上画过一条长长的血痕小棒槌见血，吓得站在原处不敢移动。  

　　司徒风贵为皇子，也学过武功防身，虽然称不上是一流武艺但保身绝无问题。  

　　见那鞭子像蛇般的咬过他的颈项，他吃痛之余，将那软鞭用手捉紧，眼里爆出了熊熊的怒意。  

　　他竟然像个卑贱的奴役被鞭打，这个女人简直是向天借胆，竟在得知他的身份后，还敢用鞭子鞭打他。  

　　“你知不知晓冒犯王公贵族该当何罪？”  

　　言香儿冷冰冰的脸上，堆砌出充满寒意的笑靥，衬得她竟像寒冰里的玉石般冷冽。  

　　“王公贵族？哎，这里哪有什么王公贵族，只有我们楼里要洗衣、挑粪的奴才，再说那些王公贵族，个个都在京城里吃香喝辣、美  妾艳姬左拥右抱的，看不顺眼就落井下石，害人满门抄家，哪里会到这边疆里吃得满嘴风沙。”  

　　听她说得又酸又辣，司徒风一时怔了住，总觉得这个老鸨肚里，似乎对他这个当官的充满了怨恨。