月黑风高。

　　嗯！很适合杀人……放火。

　　几十道黑影穿梭在温州城各处，他们像来无影去无踪的鬼魅掠空而过，不做任何停留。

　　三更了，阎王定的时辰。

　　年约五旬的更夫打着梆子，高声喊着，“天干物燥，小心火烛……天干物燥，小心火烛……小心……”

　　咦！那是什么？

　　远远地看见一片红光，在几条大街外，谁家在宴客，用了这么多的红灯笼，照亮半座城，可真是财大气粗……

　　啊！不对，那是火，失火了。

　　更夫用力敲着梆子，大声叫嚷，把熟睡的人都吵醒了，众人纷纷站在屋子外头看是哪里着火了。

　　“哎呀！是哪失火了？”

　　“看起来火烧得挺大的。”

　　“火烧得这么大，要不要帮忙救火……”

　　“你傻呀！没看到火烧多大吗？不怕一进去就出不来……”

　　“没错，没错，别去找死，看来是通判大人家的别院，他是官，肯定会派人来打火……”

　　一听是通判大人家的别院，本来想去提两桶水帮忙救火的城中百姓停住了脚，反正有官差、衙役在，他们就不凑热闹了。

　　刚当上通判不久的宗政明方人缘并不好，即使他挂上伪善的嘴脸想表现亲和力，和百姓打成一片，可是一看少了一只眼的睚眦面具，大家不知不觉便躲开了。

　　他是大人见了惊慌，小孩见了直接吓哭，人与人之间是不是真诚感受得到，所谓相由心生，他明明笑得谦和温润，可是隐隐有股戾气散发出来。

　　此时的宗政大人正急得跳脚，气急败坏的来回走动，他只剩一只眼的独眼中满是焦色，望着火光熊熊的别院。

　　为了完美避开火烧温家大宅的嫌疑，他特意以协办办差为由离城五天，没想到回府当天晚上这别院就走水了。

　　“你们还愣着干什么，快救火呀！没瞧见火快烧到你眉头了，再发怔把你也烧了……”

　　不会自己找事做吗？要他大吼大叫才会动。

　　“大人，我们也想灭火呀！可是你看……”一名家丁把手上的水桶往火堆里洒，火苗一下子窜高，变成十几尺长的火蟒，差点把人吞没。“根本灭不掉。”

　　“怎么可能有火灭不了，用水……”蓦地，他一顿，脸色变得很难看，“去查，是不是有油？”

　　这是有人蓄意放火。

　　“是，小的这就去查。”

　　不一会儿功夫，真找来几个破掉的罐子，罐子一闻便有火油的气味。

　　火油用来生火照明，持久耐烧。

　　“大人，有人在屋脊上摆了几百个巴掌大的油罐子，油罐子不知怎么破了，里面的油便往下流，渗入瓦片之中，因此屋梁、屋子里全是油，一遇到丁点火星便轰地大火直烧……”

　　看到一发不可收拾的火势，宗政明方的脸都黑了，他心里也有火却不知朝谁发，只能眼睁睁的看火越烧越旺。

　　“公主呢！救出来了没？”谁都可以有事，唯独她不行，一旦她有个万一，宗政家吃罪不起。

　　“公主？”下人怔了怔。

　　“就是本官的表妹，这几个月住在别院的表小姐。”刻意隐瞒是不想让人知晓公主在这里，好方便行事。

　　大家你看我我看你的推了一个人出来答话。

　　“禀大人，没瞧见。”

　　“没瞧见？”他惊得大喊。

　　“表小姐……呃，公主应该还在丽花院里，小的没瞧见有人从院子中出来。”怕是吓呆了，不知道要跑。

　　“你是说没有一个人出来？”怎么可能，除了宫中侍卫为护卫队外，侍女中也有几名会武的，她想在火中逃生并不难，除非……

　　“是的，大人，大概是被火困住了。”

　　宗政明方根本听不进去下人的话，他脑子里想的全是他被人下套了，而且十分阴毒。“去找，把人找出来，公主要是有个不妥你们全提头来见。”

　　公主若是烧死，那他们也全都活不了了。

　　下人们一听脸都绿了。

　　“大人，不是我们不救，实在是火太大了，就算你要我们的命我们也不敢进去。”同样是死，至少留个尸身，被火烧死只剩一堆灰了。

　　“就是呀！大人，你不是府衙的通判大人吗？可以调人来帮忙，他们肯定冲在最前头……”

　　“没错，没错，找差爷，他们整天拿了把刀在街上晃，看来威风凛凛，很可靠的样子……”

　　宗政本家不在温州，距离温州城百里之外，因为大营设在温州，因此宗政家才为宗政明方在温州城买了个通判的官，好在时机成熟时接管温州大营。

　　所以他在温州城的宅子也是另外置办的，里面的下人、仆婢都是当地人，只有少数几个管事是自己人，听命行事。

　　以前他想的是不要做太多引人注目的事，以致身边能办事的亲信并不多，全是一些无知蠢货。

　　如今他十分后悔没安排些明面上的人手，这时候他还想不透就太枉费他自负才高八斗的脑子，他被人阴了。

　　宗政明方不是没想过调齐府衙的衙役，但在不久之前知府大人最疼爱的小孙子走丢了，府衙内的三班衙役全被调走了，一个也不剩，他上哪调人，而最近的卫所也没人，他们派人来通知要出操，三日内只有五人留守，余下的都得入山林操练。

　　“谁救出公主赏银五百两。”重赏之下必有勇夫。

　　“五百两？”

　　“哇！好多银子……”

　　“小的一辈子也赚不到五百两……”

　　果然有人心动了，但心动不表示行动，大家还是很惜命。

　　“再加五百两，一千两白银，不过你们最好想清楚，只有救出公主的人才有，若是跑得比别人慢就可惜了。”宗政明方利用人性的弱点搧动人心，让人有银子在手的错觉。

　　“我去我去。”

　　“我也去……”

　　“一千两呀！死也跟他拚了，银子是我的……”

　　一口气十几个下人冲进丽花院，烈焰炽热灼烧人的脸和手脚，有几个被迫退出来。

　　利益当前，迟疑的人当中有人受不住诱惑的发问。

　　“大人，如果救的不是公主有没有银子可拿。”

　　宗政明方眼神极冷的看向神色畏缩的下人。“一百两。”

　　公主的侍女和侍卫来自宫中，能救一人是一人。

　　“好，拚了。”

　　又有一些人进去了，但没多久居然有火球人跑出来，边跑边喊救命，见到池子就往下跳，等被捞起时已奄奄一息，只怕是活不了。

　　一会儿，身上着火的下人又陆陆续续出来几个，几乎没人能待在高热的火场之中，见状的宗政明方知道不能再拖延下去，迟了人就没了。

　　到了这时候他也不能再有所隐瞒，他拉出挂在胸口的垂坠，那是一只纯金的哨子，他吹响哨子。

　　蓦地，别院中出现一群蒙面的黑衣人。

　　“去找公主。”

　　“是。”

　　“等等，如果公主的侍女和侍卫还活着一并带出。”死了就算了，不用白费劲。

　　“是，公子。”

　　黑衣人是宗政家培养多年的死士，他们自幼就被喂了毒不能背叛，只能效忠家主和少主。

　　火烧得很旺，火油的味道浓得呛鼻，不少人受不了的往外跑，看着火烧别院却救不了，以袖子捂鼻的宗政明方一脸阴沉，眼露愤怒和恨意。

　　在这江南地带宗政家便是连龙都能一口吞下的巨蛇，有着谁也撼动不了的地位。

　　他想到温家老宅以及温家长女，在他有意无意的引导下，被嫉妒冲昏头的香茉公主终于动手了，命护卫队火烧温家老宅，要烧得寸草不留，不能有一个活口。

　　难道他们的人来报复，并未死绝了？

　　宗政明方越想眼底的阴鸷越深，浓得如墨一般，久久无法散去，给人一种阴森的寒栗感。

　　“咦！是不是有人出来了，他背上背的是人吧！”

　　“好像是人……啊！真是人，有活人……呃！是活着的人……”

　　“公主，是公主。”

　　宗政明方第一个冲上前，接住昏迷不醒的香茉公主，他拨开她落在面上的发想将人叫醒，但是他拨发的手突然僵住，居然不敢再动，因为他指间碰触到的是凹凸不平的水泡，而非是光滑水嫩的玉肌。

　　公主她……毁容了？

　　还有些自欺欺人的他用着侥幸的心态低头一看，双眼紧闭的香茉公主看似无碍，呼吸平顺，但是左脸颊有块巴掌大的烧伤，从那焦卷的面皮看来是没有恢复的可能性，皮都烧焦了。

　　“公子，公主被下了迷药才醒不过来。”不然那么大的火不可能没有发觉，除非睡死了。

　　“迷药？”是了，肯定是下药，否则公主怎么会毫无所觉，坐以待毙，这是存心想置她于死地。

　　宗政明方从怀中取出一物，放在公主鼻下一熏，可见下药这种事他常做，身上才会备有解药以防不时之需。

　　看，果然派上用场了。

　　过了约半炷香时间，沉睡中的香茉公主幽然醒来，她眼神迷茫，不甚清醒，有种不知身在何处的空茫感，可是脸上的剧痛让她骤然睁大无神双眸，伸手想去抚摸为什么这么痛，她手才一抬就被宗政明方阻止了。

　　“表妹，别碰，你……呃，受了点伤。”他有所保留，不敢明言，担心她受不住刺激。

　　“我不是在歇息，怎……怎么会受伤，谁干的好事？”她痛得受不了，忍不住朝表哥发怒。

　　他语塞的放缓语速，考虑该如何开口，“别院……失火了，你没逃出来……”

　　她没逃出来是什么意思……不对，失火？“你是说我被……被火烧灼了，我……我的脸……”

　　香茉公主抖着唇，双眼透着绝望，她希望这是梦，不是真的，她是公主，怎么可能遇到这种事，她的侍女呢？不是该以身护住她，还有父皇派给她的侍卫更应该拚死相救。

　　“会好的，就受一点点小小的伤，等大夫医治了很快就会恢复你花容月貌的娇颜。”他试图安抚她激动的情绪，怕她一时想不开而做出伤害自己的行径。

　　“真的会好吗？表哥。”她露出楚楚可怜的神情，像被遗弃的小兽般渴望得到保证。

　　宗政明方咬着牙点头，对纵火者的恨意表露无遗，“会的，表哥带你回京，宫里的太医医术那么精湛，这么点小伤要是治不好凭什么为宫中贵人治病。”

　　他心里暗暗祈求着，宫中太医有秘制的圣药得以令被烧灼的肌肤去疤生肌，重现滑细娇容。

　　说到太医，香茉公主忽地想到一人，“温太医，他手中有芙蓉玉容膏，任何烧烫伤只要轻轻一抹，不出半个月便可肤白肌嫩，我看过宁婕妤的伤全好了，一点疤痕也瞧不见，新生的肌理更玉白嫩滑。”

　　“温太医在流放地。”远水救不了急火。

　　面颊上又热又痛，感觉整个人都快烧起来的香茉公主是病急乱投医。“还有温太医的后人，他的孙女……”

　　宗政明方直接掐灭她的奢望，“温家老家早就烧成灰烬了，没一个人存活。”

　　没一个人存活？

　　这是尉迟傲风和黎苍穹合谋放出的风声，他们对外散播温家人已死尽，实则一个不缺的待在没被火烧的屋子里，等他们把事情处理好再“复活”。

　　为了以防他人窥视，坐不住的温雅还找三妹温涵一起扮鬼，两姊妹一身白衣飘来飘去，不时的喊痛，五官流血、死不瞑目的说自己死得无辜，阎王爷准许她们回阳世间报仇，把一些胆小鬼吓得屁滚尿流。

　　不过也证实了一家老小葬身火窟的事实，温家老宅再没人敢靠近，让宗政明方等人疏于防备。

　　“为……为什么……都死了，那我怎么办……”她呜呜地哭起来，不觉得是得到报应，反而怪罪别人没用，让她受到伤害。

　　怎么办，他也想找个人问，这个锅他不能一个人背，也背不动，“先别想太多，我带你去我另一处宅子，找个大夫看你的伤，别自己吓自己，肯定会没事，会……”

　　“好”字尚未落下，几条街外的一处宅子忽地起火燃烧，还传出有东西爆开的声响，冲天烈焰直上云霄，宗政明方不过转头从窗外看去都能看得一清二楚，暗忖着又是何处着火。

　　其实他是有点幸灾乐祸，三班衙役和衙所的人都被抽走了，在无人救火的情况下，这个责任该由谁来负责。

　　当然是下调令的人，也就是让人放火烧别院的主使者。

　　但是他很快就笑不出来了，又烧起来的宅子似乎是……

　　“公子，我们在长顺街的三进宅子起火燃烧，在地下训练场的七八人没有逃出。”烧死在地底。

　　“什么？”宗政家用心培养的死士……没了。

　　竟然是他的私宅。

　　不等宗政明方愤怒，又有一名黑衣人飞奔而至，有了一个又一个，接二连三，他已经气到麻木了。

　　整整七处，他用来养私兵和亲信的宅邸，人数虽不多但加起来也有数百名，就在这接连轰然声中，人和宅子都没了，全都陷入火海之中，火势狂猛地烧了三天三夜……

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