一手握着盛满热牛奶的马克杯，一手拿着烤得香喷喷的饼干，白茉莉安静地坐在沙发椅上，一时之间不敢相信自己的好运气。

　　弄了半天，住在这栋华丽庄园里的并不是什么恶魔、也不是怪物，而是一名相当年轻的英俊男子，原以为自己粗鲁的踢门举动会引来一阵斥责，或者对方会直接揪起她将她扔出庄园，但这个气质优雅、比电影明星还要好看的男子，在看清楚她的模样还有身后那一车童军饼干后，俊脸露出淡淡的笑意，然后，出乎意料之外地邀请她到里面坐坐。

　　嗯……不能因为对方长得好看就掉以轻心，很多坏人都是靠这一招骗人的。白茉莉心里虽然这么想，但是当对方邀请她到客厅坐，不一会儿还端来热牛奶和饼干的时候，早已饥肠辘辘的她，瞬间将不能轻易接受陌生人食物的基本原则抛到脑袋后头了。

　　这个人是谁？根据克丽丝的说法，住在这里的应该是一个长相狰狞、看了会让任何人作噩梦的恐怖怪人不是吗？但眼前这个人不像啊！他的身材是偏西方人的高瘦型，脸孔看起来有点像混血儿；头发的色泽比东方人的黑发还要浓一些，黑发黑眼、五官深邃，组合成一张十分俊美的男性脸孔。

　　“……你是童子军？为什么这么晚了还来推销饼干？”白茉莉在偷偷打量对方的时候，年轻男子以一种闲聊式的口吻开口了。

　　“呃……我不是童子军，不过我是来卖饼干的。”白茉莉坦承。

　　男子挑高一道眉，漂亮深邃的眼睛凝视着白茉莉好一会儿，绽开一抹微笑说道；“听起来，这些饼干后面似乎还隐藏了什么故事哩！”

　　白茉莉一怔，被他脸上那抹微笑给迷惑了，虽然只是一抹淡淡的笑容，但瞬间暖化了他与生俱来的冰冷气质，让他变得……好亲切。

　　她犹豫了好一会儿，一开始，她确实只想卖饼干、完成和玛丽安他们的赌注，但这人看起来真的不像坏人，不但不追究她之前踢门的粗鲁行为，还好心地邀请她到里面用点心，于情于理，她都应该对他坦承一切才是。

　　“呃……其实，是我和人打赌敢不敢来这里卖饼干……”白茉莉决定说出实话，一口气坦承家里的环境不好，所以她和班上的童子军们打赌能在这里卖出一盒饼干，以得到他们承诺的九十英镑。

　　男子十分有耐心地听着她说故事。

　　“他们的想象力真是丰富，还说这里有怪物呢！”白茉莉哈哈大笑，不忘将这栋庄园多年来是鬼屋、连这里的新主人也长得很恐怖的传闻都说了。“哈！如果他们知道我在这里遇到你，一定气得脸都歪了！”

　　一口气将所有事情说完后，白茉莉才发现对方从头到尾一句话都没说，她一怔，咽了一口口水问道：“你、你是住在这庄园没错吧？还是这里真的有住什么奇怪的人？”

　　年轻男子拿起眼前的热茶轻啜一口，黑瞳再次抬起时已经充满了淡淡的笑意。“任何人都不会喜欢被称呼为‘怪物’的，我想我的老板也不例外。”

　　“……你的老板？！”白茉莉错愕地眨眼。

　　“我的雇主虽然年纪大了一点、脾气怪了一点，但要说他是怪物也未免太夸张了。这庄园是他买来打算偶尔度假休息远离都市尘嚣用的，他现在人还在伦敦，先派我过来帮他整理庄园。”男子有趣的轻笑道：“他喜欢安静，不喜欢和人打交道，所以我虽然搬进来了，却刻意不和周遭人往来，如果不是你上门兜售饼干，我还不知道这庄园已经被人说成了鬼屋呢！”

　　“哈！这庄园从外头看起来确实是满恐怖的嘛！”白茉莉不好意思地干笑几声，再次庆幸自己的好运气，如果今天来应门的是庄园的主人，说不定她会直接在门口吓晕了。

　　想起自己此行的真正目的，白茉莉绽开笑容从小木车上拿起一盒饼干，有礼貌地开口道：“大哥哥，买一盒饼干好不好？只要一英镑喔！”

　　年轻男子微笑，从口袋里掏出一英镑递给她。

　　“谢谢。”白莱莉露出狂喜的表情，小心翼翼地将英镑收进口袋，然后再从书包里拿出玛丽安等人交给她的专用收据，撕下一张交给对方，感激地说：“大哥哥你真是好人，帮了我一个大忙！”

　　“大哥哥？我今年二十七岁，当你的叔叔都绰绰有余了。”男子轻笑一声。

　　“骗人！”白茉莉吃惊地瞪大双眼。或许是长相偏向东方人一些，他看起来好年轻，完全不符合实际的岁数。

　　“这种事情有必要对你撒谎吗？”男子觉得她的反应十分有趣，看了时钟一眼，微笑道：“时间不早了，再不回家你的家人会担心的，小童子军。”

　　“对喔！我都差点忘了时间了！”白茉莉“唰”一声站起，不忘弯腰对男子鞠躬行礼。“大哥哥，我叫白茉莉，今天谢谢你帮了我一个大忙，我实在太感激太感激了。”

　　“我叫狄明威。”男子也开口自我介绍，并从椅子上站起来，说道：“时间也晚了，我送你回去吧！”

　　“耶？不用啦！这样多不好意思。”

　　“我对这个小镇还很陌生，想顺便就麻烦你当向导为我介绍介绍。”狄明威换一个方式开口。“就当是我买一盒饼干的回礼，怎么样？”

　　“那有什么问题！”白茉莉用力地点头答应了。

　　一高一矮两条人影，一边聊天、一边踩着轻松自在的脚步，从庄园的位置一路往下走，到了山丘底再转向另一条小路。

　　在这段短短的路程里，狄明威也将白茉莉的身世听了个大概，她的母亲几年前生病去世，现在家里只剩下她和父亲，父亲偶尔在小镇上打零工，父女俩时常过着有一餐没一餐的日子。

　　“嗯，大哥哥，送到这里就可以了，我家就在前面。”走到路的尽头，白茉莉主动停下脚步，不想让新认识的朋友见到凌乱的家里，更不想让他看到喝得醉醺醺的父亲。

　　“好，你快回去吧！”狄明威没有多说什么，只是温柔地开口。

　　“嗯！今天真是太谢谢你了。”白茉莉再一次鞠躬道谢，跑了几步后不忘回头挥手，“大哥哥再见！”

　　狄明威微笑地看着白茉莉走向不远处的小房子，直到她走进屋内后，才从口袋里掏出烟点燃。

　　真是场意外的相遇……

　　白茉莉，这模样纤细的少女，姣好甜美的脸庞唤起了他十几年前的回忆，虽然脑海中的影像有点模糊了，但他还记得那天伦敦下了一场雷阵雨，自己和管家进屋避雨，无意间撞见了父亲包养的女人和男人私奔的片段。

　　当时他纯粹是因为好奇，想知道有胆背叛老头子的女人后来发生了什么事，所以派人调查他们的下落，知道他们先到法国躲了一段日子，后来老头子瘫痪倒下了，他们以为狄家已经放弃追寻，终于辗转回到英国北部定居。

　　当初在布莱福买下这栋庄园只是喜欢它的宁静，没想到居然会在这里遇到那女人的孩子，命运，确实是让人难以预测。

　　狄明威微眯起双眼，一边抽着烟，一边静静凝视着那栋房子……

　　＊

　　翌日，白茉莉一大早就到了学校，十分自信地将一英镑、收据单、还有小木车上的饼干带到玛丽安等人的面前，以平静的语气开口道：“我已经完成你们的要求，卖出一盒饼干了。”

　　“什么？！”玛丽安和昨天在场的几个人同时脸色一变。

　　“就在你们‘提早离开后’不久，庄园里的人就开了门，我向他推销饼干，他也很友善地买了一盒。”白茉莉微笑。“我相信我赢得了九十英镑的勇气奖金。”

　　“不可能！那个庄园里住的是鬼，怎么可能开门？”乔冷哼一声。

　　“拜托，世界上怎么可能有鬼？”白茉莉奇怪地看了他一眼。

　　玛丽安这时忍不住转头瞪了克丽丝一眼，昨天大家本来要等在门口看白茉莉出糗，都是她红着眼睛说好可怕好可怕，弄得人心惶惶，所以所有人才会提早撤退，现在好了，他们什么都没看到，倒让白茉莉有机会来学校耀武扬威。

　　“喔！我知道了……原来你们都怕鬼，所以才把我一个人留在那里，是不是？”白茉莉抬头看了乔一眼，似笑非笑地开口。或许是因为昨天在庄园遇到了狄明威，事情进展得很顷钊，昕以她今天对自己充满了自信．

　　“胡说八道！”乔胀红了脸，不服气地反驳．

　　“如果不是因为害怕，你们为什么要提前离开？再说，你们若是一直留在那里，不就会清楚看到庄园的人向我买了一盒饼干吗？”白茉莉瞪视着乔，这群人遇到事情就先逃走的行为实在太过分了。“不过算了，讨论这些也没什么意义，愿赌服输，请你们付钱。”

　　他们几个人说话的声音越来越大，已经引起其它同学的注意，再加上白茉莉向来是班上最沉默的人，今天居然有胆量过去和那群有钱有势力的学生说话，实在是太奇怪了。

　　因为好奇，其它同学无不竖起耳朵，认真地偷听他们谈话的内容。

　　“等一下！”僵持了大约一分钟后，乔像是想起了什么，突然对白茉莉说道：“我们怎么知道你是不是在说谎骗人？说不定那栋庄园里根本没人，也没有任何人向你买饼干！”

　　白茉莉一怔，显然没想到他们会耍赖。

　　“对啊对啊！”克丽丝也立刻帮腔，开口声援乔；“又没人看见到底发生了什么事，谁知道你是不是自己回家拿了一英镑来充数，想骗我们的钱。”

　　“没错，克丽丝说得没错，臭乌鸦，你是不是回家拿了一英镑，然后想回头骗我们的钱？”乔双手插腰，口气瞬间变得十分嚣张。

　　“我没有！”白茉莉大声反驳，小脸因为怒气而涨红。“你们好卑鄙，既然和我打了赌，输了就甘愿一点！”

　　克丽丝这时凑到乔的耳朵边窃窃私语，只见后者双眼一亮，脸上随即露出了不怀好意的笑容。

　　白茉莉不由自主地退了一步，肩头微微缩起，像是小兽感应到危险时本能戒备的姿态。