景冲和见状，想也没想，伸出手来替韶明挡，就是宁愿自断一臂保护韶明。

　　不过那刀片当然是给其他禁卫用剑挡飞了，那一瞬间，景冲和额间布满冷汗，却不是因为自己手臂安好，而是庆幸没砍到韶明，这一下，韶明又是气，又是甜，气他不顾自己，又甜他不顾自己保护她。

　　韶明定了定神，转而向那头子道：「你为何当强盗？」

　　头子本就没想能打赢没了武器，颓然坐倒在地。

　　「杀就杀了，哪还废话这么多！」

　　韶明向来欣赏有胆色之人，也不生怒，只道：「我看你当强盗要财不要人，还有放过女人这些都算是有救，所以想给你个好差事，有钱也不饿肚子，更可以让你尽情挥刀，只是拘束点，带你兄弟一起去，你要不要？」

　　那头子不确定她的意思，可心动了，他们原是采矿人，家乡闹饥荒，只得出外求生存，又不知能做什么，于是就当上强盗了。

　　「这……如果有饭吃……又有钱寄回家……」他呆道。

　　「好，拿纸笔来。」韶明说道。

　　几个装成小厮的宫仆赶紧递上纸笔，迅速磨好墨，她在纸上写了几行字，跟着从怀中掏出随身小玺盖上，装入一只黑色的小筒封住，递给那头子。

　　「这边东方十里外有个军营，你将这个拿给里头的将官看就行了。」

　　听她这么说，头子茫茫然地接过。小筒上有着金色的皇室刻印，他没读过书，看不懂上头是什么，只是觉得眼前这个年轻姑娘甚有威严，他竟不敢再多嘴。

　　朱远见事情告一段落，便让禁卫收抬场面，自己则走到柜台处，将一张银票塞给老板，说：「见谅，给你修店用。」

　　于是韶明一行人赫赫扬扬地走了，只留下目瞪口呆的老板和小二，见证着这宛如茶楼戏曲中，皇帝微服出巡戏剧性的一段。

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　　夜晚，他们来到县内有名的摘星楼住下，才吃过饭，朱远就带了两个人来见韶明。

　　「主子，这两人有一事相求。」朱远垂首说道，喊主子是不要泄漏身分。

　　韶明坐在桌前，望着面前两人，一个黑脸一个高壮，是当初押送景冲和之人。

　　「什么事？」她问。

　　黑脸汉子很快一拜，接着挺直身，大声道：「咱们想保护老师！」

　　「老师是谁？」韶明挑眉。

　　「老师就是景冲和夫子！」那黑脸汉子讲话很急，道：「今……主子，白天在小店里遇到强盗，我看到老师差点给削去一只手臂，吓得屁滚尿流！咱们两兄弟想当禁卫，原是打算保护主子，可身为学生，不好好保护老师怎么行？一日为师，终生为父嘛生所以便决定主子和老师一起保护了！」

　　原来他们听景冲和说书讲故事教写字，心里早已认景冲和为老师，景冲和从不嫌弃他们粗鄙无礼，一直温和友善，本来一个字都不识得的他们，如今也能引经据典了，虽然有点不伦不类的。

　　黑脸汉子用词虽粗俗，可字句里的关心不是假的。韶明感觉有些意外，她不知景冲和是如何收服这些人的。

　　「你又怎么说？」她注视着朱远，禁卫这个组织，向来是他在管。

　　朱远恭敬道：「主子，奴才认为，景先生的命和主子的命相系，答应为上策。」他说的是真心话，虽然禁卫是只保护皇帝的，可若当有其他人会牵动皇帝的命，那当然是只有一起护好之途。

　　朱远是个中年男子，虽然已有妻室，却不识年轻男女的情情爱爱，是以这么久才确定韶明和景冲和之间的关系。

　　倘若景冲和出事，韶明不想独活，这该怎么办才好？就算不真死，肯定也是影响甚深，那可真是伤脑筋，反正要保护景冲和的还不算是真的禁卫，只是禁卫的一半，他说服自己不算破例，但保护者与被保护人不该相处这点……唉，顾不到了，只能再告诉自己一次，那些只是禁卫的一半，他以后得网罗更多人才就是了。

　　听朱远道她和景冲和两命相系，面对别人，她能忍住别害羞，想看事到如今，朱远看出景冲和对她之重要也无所谓了，有信得过的人能保护景冲和，那更是最好。

　　她不能命今禁卫去保护景冲和，然而，却有禁卫自愿保护他。

　　一直以来，她担心景冲和的人身安全，始终无法释怀，如今却有这样的结果，她始料未及，不禁在心里轻吁一口气。

　　让那三人退出，她批阅奏本，告一段落后，她起身离开房间，又来到景冲和门前。

　　景冲和开门，一见她，眼眸满是温柔之色。每次总是她来找他，两人虽已认定彼此，毕竟还没拜堂，他怕冒犯到她，所以都只是等待。

　　韶明使个眼色，教他离开房间，又指了上面，表示往上走，景冲和便跟在她身后，走上楼梯，来到这座摘星楼的顶层。

　　但见这座圆形楼字的顶层竟没有墙壁，只留屋顶和栏杆，四面八方环状开阔，视野极佳无比，似手一伸便能触天。

　　景冲和走到栏杆边，昂首见此情景，不觉道：「莫怪名为摘星楼了。」真的好像一探手就能捉到天上星星，看到这样美好的景致，他低下头，想跟韶明分享心情，却见韶明冷看睑孔。

　　「我生气了，你快点道歉。」韶明说道，水灵灵的双眸直瞪着他。

　　景冲和一愣，忙问：「我做错什么了？」

　　「白天在小店里，我让你不管发生什么事情都坐看别动，你为什么不听话？」韶明当时忍看没发作，可不表示可以这样算了。

　　原来是此事。自己的确答应她，却又没做到，景冲和歉然道：「我不是故意不听你话的。」实在是当时凶险，身体自己行动了。

　　他居然还是放错重点。韶明依旧板着脸道：「你明明说了以后不管怎样会想办法活着，怎么又舍身为我？你想不顾承诺，丢我一人在世上吗？」

　　听她这么说，景冲和正经道：「少去一只手臂不会死的。」

　　他们两人讲的明明是同一件事，却又不是同一件，韶明又好气又好笑，真不知怎么跟他说。

　　「我若为护你受伤，你会高兴吗？今日你若为护我，失了手臂，你以为我会高兴吗？我当然是生气的了！」

　　至此，景冲和终于才明白她的意思，想一想，她说得很对，若是她为救自己而受伤，他也是会心痛不已的，他诚恳道：「是我不好，你别生气了。」可若再来一次，他应该还是一样会这么做。

　　敏锐如韶明，瞧他眼神坚毅，哪不知他在想什么，虽然真的生他气，却又因为他这么做而感到甜蜜，原来喜欢一个人心情会变得这么复杂。

　　她轻轻叹一口气，看远方星点闪烁，如斯美景，便不想再和他闹别扭了。

　　景冲和见她似乎不气了，信步与她一起欣赏这楼阁景致，绕了一圈，在梁柱上看到许多题诗，其中不乏著名诗人，他道：「这摘星楼可比黄鹤楼呢。」黄鹤楼享有天下绝景之誉，曾有许多诗人题诗颂赞。

　　韶明在其中见到几个她加开恩科时钦点的人名，几首诗都作得挺不错的。

　　「你也想题诗吗？」她笑问。

　　景冲和微笑道：「不，我作诗的功力很差呢。」这不是谦让之词，他真的是作不出好诗。

　　虽然他不会作诗，可吟什么诗却也难不了他，韶明很清楚。

　　「但你了解星宿吧？你给我说说星星吧。」

　　「甚好。」景冲和温雅一笑，牵起她，指看天上繁星，柔声地为她解说。

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　　七天后，他们到达景冲和的家乡。

　　朱远这才终于知道韶明要拜访景冲和的双亲，并且是以私人的名义。虽然他也曾猜测过韶明南巡的用意，但一路上，韶明的确是在视察民情，他便信了，结果仍是没料到还有这一着。

　　接下来韶明让朱远和其他人离得远远的，别来打扰，她不打算拆穿身分，朱远只能派禁卫隐身随扈。

　　两人在闲野稻田间的小道走着。南行一路上，许多事物都是没有见过的，就连稻田，韶明也是第一次亲眼见到，什么稻作，几时收成，景冲和一一对她说明着，慢慢地往他的家而去。

　　由媒灼之言订亲，洞房当晚夫妻两人才第一次见面的不是没有，可玄国并不那么保守，由女子主动的红纱日即是一例，所以直接带姑娘回去见父母的亲事也不少见。

　　快到景冲和家门前，韶明抿抿唇，她多多少少还是会紧张的。

　　她知道自己不会讨好人，身为皇族，生长在皇宫之内，她脾气也不是很好。

　　「若你家人不喜欢我，我就把你劫走。」她眨眼笑道，却不是说假。

　　景冲和只是道：「他们必然会喜欢你的。」

　　「为什么？」

　　景冲和转头看着她，微微一笑，道：「因为我喜欢你。」

　　韶明望住他，也跟着笑了。