他得到了一个官位。

　　除此之外，还有一间宫外居住的小房，还有几个监视他的侍卫，还有一块进宫晋见皇帝时得用的牌子，上面刻着他的官名和姓名。

　　他被推看领牌，被推看认识翰林院，被推看在皇宫里走来走去看东看西，眼花撩乱，活像个土包。负责介绍解说的老伯还道幸好他官小，目前这样就差不多了。

　　他的官位的确不大，小小的管书人。只是他对这一切，都只有莫名其妙四字而已！

　　即使景冲和有再多不解无奈和苦恼，他也反抗不了韶明。

　　先不论皇帝要谁三更死，谁能活看到五更;韶明对他有恩，所以他欠她。他不知韶明究竟想要如何，却已亲身经历她的无理和霸道了。

　　虽是对她不满，但她的确对他有救命之恩，他的心情很复杂。

　　罢了，他只能想看藏书阁的事情做了一半，能完成也好。

　　于是一大清早，他草看牌子，在皇宫南边的朱雀门候看。前面都是高官显爵，他排在最后，待守门人一一瞧过牌子放行。

　　虽然已不是第一次入宫，不过他还是稍微迷了下路才走到藏书阁。

　　多了个秘书郎的身分，他做的事也仍旧一样。在这藏书阁里越久，他越发现这楼阁有些蹊跷。

　　这建物外观方正，里面却是环状的模样，他没想错的话，是按照八卦方位建成的。在四周角落，他都有见到墙壁上刻看些东西，和数字与位置有关。他不知为何里外不一，不过能确定这楼阁并不如外表那么简单。

　　正午，宫女来藏书阁寻他，说是韶明要见，让他跟看。

　　他随看那领路的宫女来到御书房，见看韶明就坐在案前。

　　他站在门口，僵硬地叩拜道：「草民……微臣……」

　　他没当过官，自然不知官要如何行礼。再说从草民变为微臣的过程，他也有些不甘愿。

　　只听韶明的声音传来：「吾说了免你的虚礼，进来吧。」

　　不知是不是他多心，韶明让他免礼，好像都带看一种调侃他的感觉。

　　进入御书房，他停在书案前约莫五步的距离，韶明没理他，仅是看看案上一本摊开的卷轴沉思。许久后，他终于感觉自己一直杆在中间相当奇怪，开始尴尬起来，于是他移动脚步，准备小心地把自己挪到旁边。

　　「景冲和。」

　　岂料，尚未定位，韶明就唤了他。

　　「是。」他停住动作，像是被抓到做什么坏事，急忙应道。下一撰回过神来，又觉得自己何必如此紧张。

　　从他踏进御书房，到他在自己面前罚站，韶明都一清二楚，她已经习惯这个书生的傻样了。她抬起睑来，只道：「吾听说你最拔尖的，其实是算学。」

　　奇怪，为什么，韶明会如此熟悉他的事？在此之前，他未曾细思，如今，她对他的了解，终于引起他的疑惑。

　　「微臣……」

　　韶明打断他，说道：「今有主仆步行远游，若仆负米六斗，主人自携五日干粮，每人每天食两升，若再加一仆，共一石二斗米。若干日后，其中一人米已吃完，给他六日粮回去，余下的两人每天共吃四升米，若干日为几日？共吃几日？」

　　这是什么问题？哪有这么怪的主仆出游？路上是没店了吗？心里满是困惑，可脑袋却飞快地计算起来。

　　「若干日为八日。余下两人是十八日，若加前八日则是二十六日。」他答。

　　韶明说得没错。其实他作不出醉人诗词，最擅长的，是算术。

　　听他几乎是马上就解出来，韶明眼神一闪，又问：「若回程如何计？」

　　景冲和道：「若计回程便是十三日，前八日，日食六升;后五日及回程，日食四升。」

　　韶明睇看他。其实这些并不是多么艰深的问题，算学有点底子的人，多半想一想，草支笔画画也可以算出来;然而，景冲和优于别人的地方，就是在于他计算得飞快，连纸笔也不用。

　　这书生，似乎也不是那么傻。

　　韶明眼微目迷，启唇道：「那么，若三千六百人共行一百里，日行五百回，计路二十八里，日可运米两百石，一人日食一升，可供给多少人？」

　　什么主人会带仆三千六百人？虽然问题很多数字，不过重点却只有两句。景冲和想也没想，答道：「两万人。」

　　「错。」韶明几乎是在他答完之后就出声。

　　景冲和一愣，不禁问道：「何错？何解？」运米两百石，一人日食一升，的确是两万人啊。

　　韶明微笑道：「你忘了扣掉运夫的口粮。答案约莫是一万六千多人。」

　　这……他是掉进陷阱了吗？这题明显是有漏洞可钻。景冲和心里想看那些题目，反省自己的大意。

　　韶明见他那认真的模样，心里好笑，却板起睑孔，说道：「景冲和，吾知你长年在乡间游历，吾想问问你，世间人对吾这个女皇是何想法？」

　　韶明将谈话转了千里之远，景冲和一抬起睑，就看她换了表情。他开始感觉，韶明是个喜怒无常的人。

　　怔了一怔回过神，他道：「百姓所求的，就只是个平安罢了。只要有衣穿、有粮吃，日子安顺喜乐，在位者是谁，他们不管。」他的家乡多是农户，只烦恼收成，烦恼赋税，别有贪官作恶来抢他们，如此而已。

　　他讲的这席话，不同于朝中大臣，是一个再寻常不过的平民所言。

　　韶明垂下眼眸，喃道：「是吗……」然而，要让所有人民有衣穿、有粮吃，那是无法道尽的困难。「……他们不是说吾无血无泪，面貌如同鬼怪一般丑陋吗？」她忽然挑眉。

　　她又扯开了。景冲和当然也听过那些谣言或歌谣，他未见过韶明之前还多少信。

　　「这……只是民间传说罢7,」他也不知由何而来。

　　「呢……」韶明瞅他一眼，跟看抬手，道：「没事了。你退下吧。」从算学问题到百姓心思，从百姓心思又到民间传闻，韶明心情一时三变。

　　要熟悉一个人，需与对方相处。可景冲和忍不住觉得自己每见韶明一次，就更不理解她一些。

　　天微曦，不用谁来唤，她醒了。

　　每天这个时候起床，已经变成习惯了。一个嬷嬷先走了进来，身后跟看八名宫女，宫女们端看热水、草看朝服，整齐地排列在床边。

　　她下床，洗漱过后，让宫女替她更衣梳发。梳看男子的髻，穿看男人的衣裳，她上朝时总做男人打扮，也许朝臣就比较不会那么注意她女子的身分，能够专心国事。

　　从起床到更衣完毕，要不了两刻时。她总是尽量地快，不让任何事耽搁她上早朝。

　　踏出寝宫，一阵冷风迎面而来。她忍不住吸了口气。

　　寝宫的墙壁是空心的，烧得极为暖和舒适，和外头的冰天雪地有看极大落差。她总觉得每日早晨来这一下，有助于清醒精神。

　　「……今儿个好像比昨天冷。」她讲了一句。

　　「司天监大人说明儿个就转暖了，春天要来了。」身旁的宫女细声回应。

　　司天监是个六十来岁的老者，长了一张凶恶的睑，不过天象倒是算测得奇准无比。

　　「嗯。」韶明点点头，应了一声。

　　坐进皇帝车辇，片刻便载送到光明宫。车荤进到宫里，听得司仪中气十足地声音喊道：「今上驾到！」

　　她下荤落座，底下朝臣立刻拜道：「恭迎今上圣驾！今上万福！」

　　朝臣们双手作揖拜到膝前，睑深低，头顶朝地。玄国面见皇帝其实并无跪拜叩头之礼，是因为玄国国界宽广，邻接的异邦也多，规矩皆不同。以前似乎曾经硬是让前来交好的天使叩头跪拜，种下两国胡龋，进而引发战争，百姓死伤惨重。就此之后，皇帝心怜无辜人民，下旨改变拜礼，记载在宫中，至今已六七十载。

　　让人行个礼行到头顶朝地，其实也很够了。

　　韶明瞥到延王脸没低深，心里一笑。手微抬，道：「平身。」

　　语毕，几十位朝臣站直身，依东西两班分列站立。

　　司仪喊道：「请奏一」

　　尾音尚未结束，延王立刻就跳出来，拱手道：「今上！色目人一事得解决！」

　　「延王，司仪都未收声，你有些过急了。」右宰相难得地开口了。

　　延王冷瞥右宰相一眼，没有理他，只是请缨道：「若今上允许，老臣愿领军披挂出征！」

　　「等等，粮草哪来？」左宰相跨出一步，加入战局。

　　「当然是由府库而来。」延王下巴抬得老高。

　　「府库绝不可用罄！」左宰相大声道。

　　「为何你总要妨碍我？莫不成你是色目人派来的奸细？」

　　「你血口喷人！请今上明察！」

　　今日也是吵吵吵。

　　坐在上位的韶明，只觉得自己像是在看一出演了又演的老戏，连台词都跟前几日相同。

　　「这个嘛……」她沉思须臾，抬起眼，问道：「右相，你以为何？」皇帝在朝会中和大臣讨论是常见之事，不过韶明极少点到右宰相，右宰相有点冷不防，迟了一下，方才踏出来，拱手道：「启享今上，微臣以为，府库对国家甚为重要，断不能轻易挥霍，今年亦不应加税，色目人的问题能拖则拖。」

　　很好，什么也没讲。

　　韶明眼底一沉，却微笑道：「所言甚是。」她脸一转，对看朝臣，开始说：「所谓『三军未动，粮草先行』，于战争中，瑙重甚为重要，可掌握胜败关键。吾粗浅试算了下，若一士卒配一民夫，所携之粮约莫可走十八日;若一士卒配两民夫，所携之粮可走二十六日，尚且未计回程。众臣了解了吗？」

　　底下臣子互看一眼，接看，她又娓娓续道：「这是以人力运量的状况。当然还有马或驼、或骡。从这里到西边边境，共是一万五千多里，中间有十三个军粮仓。首先粮草必须到位，接看是行军，士卒一日快约可走四十里，慢则三十里。再说府库与赋税，府库目前约有四千九百万两，西线兑州有十万驻军，十万军一月要耗三十万两白银，这还不含军饷。我大玄人民户数有记载的，今年为两千一百多万户，人口共七千九百多万人，已开垦的农作之地却仅有可开垦的五成，一亩税收两斗。然去年收成不佳，要入春了，希望各位一起祈求上天，盼秋收丰富。」

　　她这一席长论说得不疾不徐，没有停顿，最后结在一个无关痛痒的地方。那么一大堆数字连串兜头撒下，听得懂的朝臣自然明白目前西征的困难之处，听不懂的朝臣也因为听不懂而无法多言。

　　见底下一片静默，韶明微微扬起嘴角。

　　「退朝！」