生在帝王家，实在有太多身不由己了。待她老嬷嬷走了，谁来提醒她用膳歇息？谁来支持她？

　　韶明离开桌案，牵起苏嬷嬷的手，微笑道：「嬷嬷就是爱操心，吾吃得可多了，前两日还偷偷上街玩了一趟。嬷嬷开开心心的，吾就也开心，好吗？」

　　「唉，你这娃儿。」苏嬷嬷对她贴心的举动和话语感动，知她是在安抚自己。

　　又不舍地和韶明说说话，她这才退下了。

　　韶明坐回案前，苏嬷嬷说的话，她都懂得;苏嬷嬷的关心，也令她感到温暖;只是，她已经永不会是单纯的小姑娘了。

　　想到如意郎君和良人，右相带来的那几个人，她以「宫中宫女甚多，不妥」为由，不让他们乱跑，暂时圈禁在宫中偏僻的某处，而她自己当然探都没去探过，总之就先这样了。

　　她要想的事情太多了，每一件都比找如意郎君重要。譬如这本奏章里的，北方的粮食问题;又譬如那本写的，人头赋税的问题;还有许许多多的国事。

　　烛火微微晃动着，韶明的影子在墙上摇摆不定。她内心有些想法，很想找谁来讨论，只是那些大臣，有几个会想要和她好好谈？

　　不知何故，她想到景冲和。

　　莫名地，忽然有一种希望他在她身旁的心情。

　　这时候，他会在吧？不管了。她唤了宫女，让宫女去把景冲和找来。

　　不一会儿，景冲和来了，站在她的面前。

　　「景冲和，今日又留宫？」她问道。

　　「……不，微臣正准备离开。」景冲和低声说。他原本正要离开了，宫女跟他说韶明召见，他只好跟看来。

　　自从那个下雨天，两日过去了。那一瞬的微小接触，令他更不知该如何跟韶明相处了。

　　韶明觉得他有些不利落，但想他在自己面前经常如此，便无细思，只道：「吾有些事问你。」

　　「……什么事？」

　　韶明起身，走至他身边，背着手，绕着他道：「吾今荷包羞涩，每月总不敷用，该怎生是好？」

　　听她不是要提那个下两天的事，景冲和放下心。但是她的问题，又教人匪夷所思莫名其妙。毕竟，哪个皇帝会荷包羞涩？

　　为何她总是问他如此奇怪的问题？

　　「……不如，开源节流？」景冲和想一想。她绕着他走来走去，教他有些分心。「理财之道，不外乎如此。」他说。

　　「是吗？」韶明眼神微一闪，在他面前停住脚步，说道：「吾也是如此想的。那你一定也知，开源节流出自荀子的《富国》了。」

　　她的逼视令他无法直观，他只得眨了下眼掩饰。

　　「是啊……」

　　这反而引韶明注意了。虽然他平常总是不对劲，可今日的不对劲，比以前更不对劲些。身为一国之君，她必须要会洞悉人心，而她也的确时常揣测臣子们的心思。景冲和不是一个城府深的人，相反的，他十分透彻好了解，所以，他现在是怎么了呢？

　　韶明心忖着。睇看他的睑，她才发现，她好像没有仔细地看看他过。

　　他长得不难看。他不健壮，瘦且高，可并不会弱不禁风;他有张温和的容颜，举手投足让人感觉十分尔雅。

　　正确地说，他长得是好看的。

　　她突然觉得，跟右相送进来的那些妖孽比起来，他好太多了。

　　目光停留在他厚薄适中的双唇上，心蓦地一跳，她想起那日意外吻颊之事。

　　是了，他定是介意这个而表现如此，她当时也是像现在这样心跳了一下，但事后却不觉得应该在意，因为那只是个意外罢了，所以没让自己再去想，可这会儿又因他而忆起了。

　　她忽觉被他不小心吻到的地方有些热。当日回宫更衣时，她看见自己被他捉住的手腕，也留有淡谈的痕迹。

　　她心里有看莫名且无法掌握的动摇，而她并不喜欢这样的感觉。

　　韶明始终瞅看景冲和，而他已经因为她过久的盯视而不自在透了。

　　韶明为何要这样注视他？他不晓得，只是非常地不习惯。她是国君，可也是一个姑娘啊，他不曾跟姑娘家如此亲近过。

　　她无言的审视令他尴尬，想着什么时候自己先出声打破这局面，无论如何比这状况好。正待开口，在这么近的距离之下，他细心地察觉到她似乎有些异样。

　　韶明又觉得有点心浮了，终于撇开睑，说道：「你退下吧。」

　　虽不明白她为何忽然变脸，但她本就情绪不定，而他能离开，是再好不过了，可是有件事要先讲。景冲和道：「今上是否身体有恙？如果请太医看过了，便当我没说吧。」那睑色看起来像是稍微感染风寒了。对了，可能是如此，她才会有先前那奇怪的注视，病看的人总是有时会不知自己在做些什么。「……微臣告退了。」在心里合理解释过后，他准备离开。

　　可他这一言，却教韶明又重新看看他。

　　……为什么替自己淋雨的他没事，而自己却染风寒了呢？也不明白自己介意的究竟是什么，韶明不自觉地咬了下粉唇，在他踏出御书房前，将他叫住：「等等。」

　　景冲和停下，转过头，看见她哒起眼眸，跟看，又难以捉摸地笑了。

　　「景冲和，吾命你明日起，午后都到这儿来待一个时辰。」

　　她说。

　　*****        *****        *****

　　景冲和不明白韶明在想些什么。

　　她的言语、行为，都没有一个可循的道理存在，令人无所适从。

　　午后，景冲和跟看宫女来到御书房，韶明坐在案前，他进入书房等候看，她却是头也没抬过，于是他只能杵着。左边的小方几上有看用过的午膳，那杯盘狼藉的样子像是被十分胡乱地吃过了。

　　他转动视线，发现韶明案上也相当杂乱，横七竖八地堆了一大堆书册和奏本，险险地迭着。

　　「景冲和。」

　　景冲和正想，那乱，倒是有点像藏书阁一开始的模样时，韶明突然唤了他。

　　「是。」他回过神。

　　韶明依旧注视看摊在案上的本子，也没瞧他一眼，道：「你家乡是什么样的？说来听听。」

　　景冲和一怔。

　　「……比北方温暖，农耕时节总能见日，花草树木多，雪季不长。」他不知她要听什么，只拣简单的讲。

　　韶明又问：「你家也是以农为业的？」

　　「是。」景冲和答。

　　「你家明明是农户，你却跑去做老师，这对还不对？」

　　「我……」

　　「吾猜，多半你从小是书痴，家人没办法，只得依了你。」

　　景冲和的口才向来没有脑袋灵活，他也不爱吵架，给她一阵抢白，便觉语塞。韶明猜的其实没错，他是从小就爱看书，不过，他的家人是十分支持他读书的。

　　他在心里这么说着，又听韶明问：「家里几人？」

　　「……高堂加一兄一妹，连我共五人。」

　　「赋税如何？」

　　「……五口丁税，田赋一亩两斗。」

　　「嗯。」韶明应一声。

　　景冲和不知是何意思，她不讲话，他就只能再站看。

　　一会儿，她又不看边际地开口：「对了，你饿吗？」

　　「微臣不饿。」他每日午膳吃两个馒头，用过才来的。

　　「是吗？」韶明从头到尾没看他。「你可以退下了。」最后，她说。景冲和愣住，真的如坠五里雾中。默默地退出御书房，他不懂，韶明究竟要他来做什么？就问这些闲聊的话？

　　隔日，韶明却又不问了，只是丢给他一本书。

　　「吾想看你对那本书里一些段落的解释，写个简单的注本来瞧瞧。就在这儿写。」她悠然说道，赐他案座。

　　那本书是《大学》。翻开来，见到韶明用朱砂笔圈了几句。景冲和不明白她，只能做，幸好对他而言这不是什么难事。

　　认真地蘸墨书写着，他没留意到韶明终于将眼光放在他身上。雍容地写毕，他呈上给韶明。

　　韶明浏览一遍，对他说：「你对这格物致知的见解，倒是挺有趣的。」

　　《大学》一文中提及格物致知，却未在后面作出解释，所以许多儒学学者有自己一番看法，而直到今日也没个定论。韶明正好挑了这段，他只是写出自己所认为的。

　　「不足挂齿。」他一点也非谦虚，而是实话实说。和前人学者钻研一辈子比较起来，他真的不算什么。

　　韶明阖上书，对他说道：「天要暗了，你回府去吧。」她也没想到他会写这么久。

　　「什么？」景冲和愕然转首望看外头，真的是天暗了！

　　韶明见他那惊讶的样子，先是一怔，跟看禁不住地咯咯一笑。而这一笑，教景冲和也愣了。景冲和实在是个傻书痴。成为女皇后，韶明头一回这样畅笑，但她知自己不该如此，没一会儿便缓下，收起笑容，她调侃他说：「你埋首书中的专注，吾是叹为观止，不过也不稀奇了。」

　　那多半是笑他明明老这样，他自己却还那么惊讶，这点言下之意他还是听得懂的。景冲和脸一热，只能起身作揖：「微臣告退。」

　　「景冲和。」韶明唤看他。他抬起眼来，见她已没笑容，且一脸冷淡。「你若是敢把刚才吾开怀笑了的事情说出去，吾就砍了你的脑袋。」她对自已的失误生气，但这不是迁怒，而是她给自己的警告，她在景冲和面前太松懈了。

　　而她警觉之后，故意发怒教他难以分辨。

　　明明前一刻还在说说笑笑，现在却又威胁要他的脑袋，景冲和真的困惑。

　　是否对权倾天下的君主来说，他们的一言一行都不需要对谁解释，只要其他人完全听话就好？

　　他以为她有她的善良，现在却又领会着她的蛮横无理。对他而言，韶明太难懂了。

　　那么，干脆就别去懂吧。

　　之后，他仍是每天都到御书房，有时韶明跟他说些词句，有时找他算术，有时又会问他问题，或者又给他本书。不管面对的是什么，他都去应对、去回答，要他做什么就做，但是放空思考，再也不去深思韶明的用意及想法了。

　　敏锐如韶明，怎么会感觉不出他的变化，只是，她任由他，不上心也无所谓，他每日都有到御书房就好。

　　于是也就这样，不知不觉，孟春过去了，迎来仲春。

　　这日韶明上完朝，经过长廊，见天气不错，便赏身旁的宫女一起到花园吃茶点，轻松一下。毕竟她们跟看她，很难休息的。

　　几壶茶和数盘宫点就摆在花园石桌上。那些宫点用料简单，可手工极好，赏心悦目又细致，味道更是绝佳。韶明安坐亭中，始终带笑看，原本严谨的宫女们才敢慢慢放开了吃。

　　几个年轻女孩子害羞地在交谈着。韶明观察半晌，感觉有趣l唤她们过来，问问她们聊些什么。

　　「回今上，也没什么，就是……红纱日要到了，咱们说些女孩儿家的心事呢。」彼此看一看，手指绞看帕巾，她们一起红了脸。

　　韶明却注视着她们，好像第一次听说般，重复道：「红纱日？」