这话的重点不是在说服连九弦，而是在说服自己别将他的测试当真心。
但连九弦不乐意了，臭着脸，嘴角往下撇，两道浓眉中间压出一道皱痕。
本不打算阻止她，想放任她一路往下讲，看她能有多不着调，可是越听心情越糟，乱纷纷的，像是某只巨手戳入胸口，在里头旋转拧扭，掐得他气血翻涌，不得不出声制止。
「你知道赐婚代表什么吗？」他面无表情，声音也听不出表情。
「什么？」
「代表你想从卫王府离开，只有一个办法——被抬着出去。」
她又没有受伤，能走干么抬……等等，他的意思是……猛地摇头。「不会吧？只有死……」
她骤然失色的脸庞让他的不爽获得一丝慰藉。「很好，你懂了。」
「可、可……成亲是假的啊。」不管测不测试了，她要把话问明白。
她低头看他，连九弦没回答，两道眉毛拢起，因为人生首度被嫌弃。
「我们约定当合作伙伴，不是吗？」
他仍然沉默，但嘴里出现微微的磨牙声音。
「你那么聪明，有办法让我全身而退的，对吧？」
这次他终于发出声音——是隐忍的抽气声。全身而退？天底下哪有那么美的事情？作梦！
垂眉垮肩，苏未秧再没脑也明白了，王爷大人火气正旺，只有他测试她的可能，没有她找他谈判的空间。
最后她只能弱弱地找出一个疑问句作结尾。「我能够……不要懂吗？」
「哪天你想试试棺材滋味，可以的，身为卫王妃有走大门的权利，本王成全你。」他的结尾远比她的铿锵有力。
懂了，意思是合作关系只他有资格喊停，而她只有配合的权利，啧啧，食言增肥不是正常的健康管道啊，小小的肩膀下垂了，她开始怀疑人生。
见她有了正确认知，连九弦心情大好。可见食言而肥这种事，身体健不健康不知道，但保证心理健康啊，瞧，他现在有多快活。
「走吧！」他心情飞扬。
「去哪里？」她半死不活。
「去看好戏。」
给一巴掌赏两颗甜枣吗？她想问却没勇气问，怕他回答：是啊，以后打巴掌的机会还很多，好好适应吧。
她接下两颗甜枣，反正巴掌挨了不拿甜枣，太傻。
承恩侯府对面是秦王府，自从秦王被贬后就没人住了，整座宅子都荒废了。
秦王府有一座楼，很高，听说骄奢糜烂的秦王经常在这楼里大宴宾客，总是请来京城最有名的歌伎舞伎，日夜寻欢。
而住在对门的詹东益每每听见丝竹声，心就飘到楼里，有一度还闹着自家长辈想在家里盖一座高楼。
最终詹家没把高楼盖起来，倒是秦王倒台后这楼成了仕子口中的活教材——连凤子龙孙都会因骄奢倒台，更何况是尔等凡人，还是自持些好。
于是矗立在荒烟蔓草中的高楼，成了连九弦窥探詹家最好的了望台。
连九弦、苏未秧坐在窗边，桌上有茶、有甜点，满满当当地放了一桌，屋里很干净，显然经常打扫，看起来这座楼早早被连九弦给征收了。
许多百姓聚集在承恩侯府外面，对着那口楠木棺椁指指点点。
「还请詹公子出来迎接姜姨娘。」
说话的是徐火，连九弦身边有五大护卫金木水火土，薛金天生神力，杜木就跟木头似的过度耿直，姚水最体贴，而这个徐火最大的特色是那双眉毛，浓郁得像盛夏野草野蛮长着，眉尾往上卷，如同被火燎过般，他的嗓门奇大无比，一喊两条街外的人都听得清清楚楚。
詹家管事整张脸上写着无奈，他要是敢把棺材接进门，侯爷夫人就敢把他活活打死，收进棺里一起丢出去。但……不收？人家卫王府侍卫说得清清楚楚，那是太后懿旨，谁敢不遵从？
「这位爷，请先别嚷嚷，容我进门请示主子再做定夺可好？」
「可以，动作快些，别让我等太久，主子还有事让我去办呢。」
「是，一定不会太久。」詹家管事拿了特赦令似的连连哈腰，迈开双腿往里跑。
可别以为管事进了门就没事，百姓精得很，再加上人人喜欢八卦，碰上这出热闹自然要探听清楚。
于是你问我答模式开启，话都是「旁人」说的，但内容精确无比。
还有人拍着胸脯信誓旦旦说：「那天的事我亲眼看见。寿王生辰，一片热闹繁华，高官大臣都来祝寿，可这承恩侯府的公子非得在那天挑事……」
精彩故事说一遍，里头加盐、添辣椒，味道重上好几倍，听得在场百姓摇头握拳，义愤填膺，一个个舍不得离去，纷纷追问下文。
「太后娘娘未免护短，娘家侄儿做出这种丑事，没叫进宫里教训一顿便罢，竟还指责卫王舍不得一个女人。」
「那可不是小婢女，是卫王最宠爱的姜姨娘，人家有身分、有名头，亲爹还是六品知事，颇有几分才干贤能，王爷本想荐他升官，没想到听到女儿猝死，当场吐血，现在病得连床都下不了。」
「这么惨？」
「姜姨娘性情贞遥写运皇鞘苌硕溃鞘懿涣苏杲谟兴穑甙诅鄙系踝跃 ！�
「造孽啊！承恩侯府好大威风，卫王的女人想要便要了，连卫王都这样，咱们平头百姓又算什么，哪天自家媳妇被詹家公子瞧上，是不是也得双手奉上，免得惹恼太后？」
「听说朝堂上吵得厉害，承恩侯坚持要惩处卫王。」
「老而不死是为贼，承恩侯这个老货坏事做尽，儿孙一个个受到诅咒几乎死绝，还不晓得要做点好事。」
「唉，王大人就是得罪承恩侯，一家子被赶出京城。」
「赶出京城算好的了，李侍郎和他儿子被杀，大理寺都查到承恩侯头上了，太后娘娘懿旨一下，还不得乖乖放人。」
「牝鸡司晨，后宫岂能干政？」
「不能干政，都快打压得卫王不敢上朝了，要是真干政百姓还有活路？可怜皇上年纪小，不敢反抗……」
众人议论纷纷，越说越起劲，侯爷夫人失策了，她不该把棺木拦在外面，引来更多的吃瓜群众，指着詹家闲话说不停。
高楼上的吃瓜二人组看着对方，苏未秧有满肚子话。
「问吧。」
「那里头躺的不应该是我吗？」她才是事故的开端。
他把姜锦虹的事说了，他讲得平铺直叙，她却听得惊疑不定。
「把毒蛇放在身边，你能安睡？」
「毒蛇在侧自会时刻警戒，运气好还能以毒牙消灭敌人，何乐不为？」
哇，这家伙有强烈的冒险精神，跟这样的人搭挡很危险。
她天性不爱担负责任，若非环境所迫、若她有选择权……富贵非她所欲，权力非她所想，她更乐意平安顺利过一生。
她小心翼翼问：「请问王爷，王府后院还有几条毒蛇。」
看着她缩头缩脑的模样，无来由的快乐冲脑，他举起双手，念着一个又一个名字，好半晌后郑重回答：「一等毒蛇两条，二等毒蛇三条，三等……」
呃……非常之好，不仅数量众多，还多到能分级？「可以给个总数吗？」
她垂头丧气、生无可恋，他却乐得压不下笑脸。
「目前有十三条。」
「我可以带一把石灰进王府吗？」洒在屋子四周，防止毒蛇窜入。
「可以，但用途应该不大。」
「也是，那可是千年毒窟，我后悔了，想打退堂鼓。」
「这样就想打退堂鼓？依稀记得某人说要当举世无敌好王妃，帮我建立人脉，主掌中馈，管理后院，养育子女。」看来她的誓言只能相信两成。
他的记忆力会不会太好了点？「问题是她们不是女人，是毒蛇啊。」
「是吗？可她们或静如皎月、灿如星辰，或端庄秀丽、雍容富贵，就算毒也养眼啊。」
好吧，静如皎月……通通是她说的。拿她的话打她，这人万般皆武器，武力高强，任何人对上只有认输的分。
长叹，她毫无形象地趴在桌上，挑两下垂死眉毛，再叹一口气。「本以为是一亩三分地的小后院，谁知竟是狼穴虎窝，是我小看卫王府这块大招牌。」
「看清事实是好事，能促进你更加尽心尽力。」
谢谢鼓励啦，这差事难度这么高，可不可以多要点优惠？正贪婪想着呢，薛金出现，在连九弦耳边说了几句。
连九弦点头。「让下面的人撤了吧。」
「是。」薛金转身往下走。
「为什么撤？承恩侯还没有出来呢。」演这么一场大戏，詹秋和没有亲眼目睹，岂不可惜。
「詹秋和在朝会时吐血了。」
「为什么？」
「北疆来信，报到皇帝跟前。詹东益死了。」
「死了？怎么死的？」
「詹东益到北疆后得刘将军提拔当个小官，手下带几个人，自觉翻了身，人一嚣张气焰就高，他恶习不改，与寡妇在野地苟合，可惜运气不好碰到北狄散兵，白刀子进红刀子出，结果了性命。」
这是刘泰山写的剧本，几天前连九弦就收到信了。
詹秋和的谋算胎死腹中，两三年后准备「立下大功」光荣返京的詹东益被斩成八大块，拼拼凑凑、缝缝合合，一路送回京城，恐怕都要烂成骨头了。
「承恩侯会气死的。」
「气死？应该不会吧，毕竟他死儿子、死孙子，经验丰富。」
「他会就此罢休吗？」
「不会，他会求皇上讨伐北狄。」
「打仗会要人命的，你赶紧进宫劝阻皇上。」苏未秧一脸的忧国忧民。
「不，我要劝皇上同意打仗。」
「为什么？」承恩侯跟他的立场不应该一致呀。
「北狄连年大旱，粮草不足，国力衰弱，眼下是进攻的好时机。」
连九弦没说，更重要的是苏继北手中的虎符。
他必须防范苏继北谋划不成，最后的反应是鱼死网破，带兵攻进京城、自立为帝，那么又将是一场浩劫。
「如果不打呢？」
「干旱让北狄损失无数牛羊，人民活不下去只能靠掠夺为生，到时边境起战事，百姓将会死伤无数。战争势在必行，我们只能选择主动或被动。」
「不能谈判确保和平？不能开放边境贸易？只要吃得饱就没人想战争。」
她的话让连九弦讶异，这不该是后院妇孺能懂的。「你不了解北狄人的性格，他们可以今天谈判，好处拿到手后立刻翻脸，要确保谈判过程拿到更好的条件，笃定他们会乖乖遵照契约，就得先把他们打怕。」
徐火又砰砰砰敲起侯府大门，这次出来的不是詹家管事，而是一名佝偻老人。
两人不知道怎么对话的，下一刻徐火转身对着百姓大喊：「太可恶了，做贼喊抓贼，我们王爷有苦难申。当天寿王府里那么多双眼睛看见詹公子把姜姨娘打昏，宫里人也可以作证，是侯爷夫人告到太后娘娘跟前，强逼王爷交人。」
「王爷千百个不愿意，但看在太后娘娘的分上，还是照侯府说的办了，没想到如今却被反咬一口，说王爷自导自演败坏詹家名声？求求老天爷为我们家王爷做主啊，降下一道响雷，劈死这群倒因为果、狼心狗肺的詹家人。」
有「正义百姓」跳出来说公道话，「算了算了，你们快把人抬走吧，人死为大，入土为安，但求侯爷夫人别再血口喷人，行善积德，免得詹家男子死到连一个都不剩。」
「卫王拖着病体为百姓做事，大家都眼睁睁看着呢，承恩侯不思感激还如此逼迫，简直没有人性！」「正义百姓二」说。
「就是就是，老天有眼，詹家迟早晚会遭报应。」
大伙儿一人一句指着詹家破口大骂，佝偻老人满脸痛苦却有苦说不出。
徐火见状，戏演到这里可以了，算准时间后便骂骂咧咧地拉着棺木离开。
群众尚未散去，还在议论纷纷中，这时宫人抬着担架把詹秋和送回来。
又有新热闹可看，百姓自然不会放过，立刻低声相询。
知道詹东益被杀死，承恩侯当殿吐血，有那不厚道的立刻指着侯府大门说：「瞧！老天真劈下响雷，詹家又死了个坏蛋，真真是因果报应，老天有眼，奉劝世人别坏事做尽，会报应到子孙的！」
在指责声中，从宫里一路晃过来好不容易晃出两分清醒的詹秋和，听见这番话，怒急攻心再度晕过去。