窗外吹进来的风分外柔和，带着甜甜的花香味儿，挑动纱幔飞舞。
枝头小鸟啼声清脆，花朵在枝头微动，勾勒起一季新春，风光明媚的好时光应该三五好友相约，户外踏青赏花、吟诗赋词，但女子并不，她睡得正熟。
雪白清秀的瓜子脸，衬得两道眉毛浓墨，五官明媚，长长的睫毛在眼底划出一道柔和阴影。
下一刻，她睁开双眼。
刚醒之人脸上多少会带上几分惺忪疲懒，但她一醒，眼瞳瞬间清澈，双手攥住拳头，紧绷的脖子浮上两道青筋，胸口起伏不定，整个人处于警戒状态。
吸、呼、吸、呼……在十数次的绵长呼吸换气过后，她缓慢松开十根手指头，视线调转，最后落在窗边矮柜上的小鸭，敏锐的眼神渐渐柔和。
「我是谁？」她自问。
听说她叫苏未秧，武安侯的独生女儿，十五岁，性情温婉，与人为善，善长绘画女红和好厨艺，手很巧，这样温良恭俭、才华出众的优秀女子，自该得到世间最好的对待与儿郎。
所以，是的，蒙太后赐婚，她即将嫁给卫王。
请别小看这桩联姻，毕竟不管夫家或娘家都是京城里一等一的大人物。
先说说她的父亲武安侯苏继北，八年前他带着一柄金刀扫荡燕国，带回先帝遗诏，扶持年仅六岁的小皇帝登上皇位，这等滔天功绩便是到今日太后娘娘依旧对他感激倚赖并且看重。
而未来夫婿连九弦是小皇帝连九桢的三哥，少年早慧，足智多谋，知人善任，擅长吏治、兵法、经济、民生，曾是先太子的股肱，助先太子立下大小功劳。
可惜他在濮城一役中身受重伤，若不是武安侯将他从敌军手中抢救回来，他早就丢失性命，可惜他终究伤残了双腿、终生无法站立，若非如此，今日坐在龙椅上的就该是他了。
濮城一役国家重损，驻在北地的护国将军卓肃一家几乎灭门，而御驾亲征的先帝驾崩、二皇子亡故、三皇子残废，留在京城坐镇的太子接二连三收到噩耗，精神耗弱、身子挺不住，在一场风寒之后离世。
天下百姓皆赞扬苏继北，当年临危受命带回遗诏的他大可自己辅国，可他却认为三皇子大智大才，连家的天下就该由连家人做主，因此全力拥戴连九弦主持朝政，放弃即将到手的至高权势。
而今回头看，当年苏继北的决定是正确的，现在的大连王朝四海昇平、民生乐利、吏治清明、农商发达，的的确确是连九弦的政绩。
像苏继北这样忠心耿耿、为国为民、不谋私权的大功臣，应该得上天庇佑，但他却子嗣不丰，除嫡妻所生的女儿苏未秧之外再无所出。
以上消息全是苏未秧从两个贴身丫鬟嘴里挖出来的，至于其他……没有了，倒不是她们有所保留，而是桃心、桃香刚进府，初来乍到知道的自然不多。
原来伺候的丫头呢？
据说苏未秧进寺庙礼佛，却不幸遇上劫匪，主子保下来了，丫头却没有这等幸运，忠心护主的丫头都是家生子，侯爷只能厚葬她们，并予以亲人丰厚抚恤。
躺得太久，苏未秧全身酸痛，侧过身，眼睛瞥见地上的绣花鞋，蛾眉轻蹙，控不住的欲望让她赤脚下床，蹲下把鞋子左右摆正，鞋头对齐鞋跟对齐，鞋子中间拉出两根指头距离。
正确的位置，正确的秩序感，让她憋住的那口气平顺。
坐回床边，先把左脚塞进去，再把右脚塞进鞋里，转身将软软的被子折成方方的豆腐，每个角都是九十度，不多不少不偏不倚。
折好后搬放到桌面上，紧接着铺床，铺好后掌心细细抚过，一遍一遍再一遍，直到连一条多余纹路都没有，才将棉被小心翼翼摆上去。
看着整齐端正的床铺，苏未秧松口气。
打开衣柜，里头的衣服是她亲手整理的，先分成长衫、上衣、裙子，摆放在不同的区块，再分颜色、款式，想穿什么一目了然。
挑出粉色长衫，走到盆前刷牙净面，整理家务让她的焦虑感降低，有了充足力量面对这个于她而言很陌生的环境。
丫鬟捧着针线篮子进来。
这是丫头之一桃心，另一个叫桃香，两人长相都不差，但桃香的五官更美艳，性格有点小傲娇，但她聪明机灵说话讨喜，据说还会不少才艺，比方跳舞弹琴、背诗唱曲儿，只是多数时间桃香都躲得不见人影。
不过放心，一旦有展现自我的机会，她必定不遗余力尽情演出。
相较之下桃心就很符合丫头模样，她乖巧柔顺，主子说一她不喊二，会做点心擅长女红，交代的事使命必达。
「小姐，奴婢又做好五只鸭子。」桃心眉眼弯弯，深深的酒窝酿了蜜似的，让人眼睛吃糖心口甜，她的表情明白写着——快点夸奖我。
但在对鸭子的要求上，苏未秧万般挑剔，她接过篮子，从左边看到右边，再从右边看到左边，来来回回看过十数遍后选出两只。
捧着鸭子走到窗边，苏未秧挪动柜上那六只，腾出两个空位摆上新成员，力求鸭子的间距统一、角度统一，头朝东，平均四十五度方向排列整齐。
鸭子怯眯由癫甲龅模宦庹飧鲅丈裟苡妹骰粕癫祭醋龈茫骰粕⒎侨巳四苡谩�
居然有两只入选？进步神速啊，桃心成就满满，笃定道：「明天奴婢定能做得更好。」
有这样的贴心丫头，谁不开心得意？
苏未秧笑弯眉毛。「谢谢你。」
苏未秧很清楚，薇蕊院上下只有桃心对自己真诚，其他人……总觉得她们的恭敬里带着漫不经心与虚伪。
桃心眉开眼笑，她打定主意对主子忠心，不想非分、不想踰越，她决定对李嬷嬷的暗示置之不理，因为几日相处，她确定主子和善可亲，性格温润，她不需要想尽办法争取前程，主子自会给她一份前程。「这是奴婢的本分。」
门被推开，没听见敲叩声，这次进来的是桃香——那位心高气傲的美艳丫头。
这时候桃香应该待在屋里揽镜自照、唱歌背诗的，但她突如其来出现并且满面笑容，漂亮的小脸因为奔跑而红扑扑地，分外勾人。
一进门她迫不及待嚷嚷。「小姐，快点梳头化妆。」
梳头化妆？清醒后的十余日里她都待在屋里，没人对她做过类似要求，所以是……客至？「有事？」
「侯爷命人传话，卫王登府拜访，让小姐好生打扮，到前厅一会。」桃香神采顾盼，眉间桃花都快酿成酒。
原来令桃香如此兴奋的原因是卫王，虽身为残障人士却有一堆大姑娘小妹妹争先恐后抢嫁的男子？
很好，她也想见见，看连九弦是何方神圣，为何能成百姓心目中的传奇。
「知道了。」
「奴婢帮小姐梳头……」桃心上前。
「不必，你们先下去，我自己来。」
「是。」
两人走出房门。
桃香兴奋得心脏扑通扑通乱跳，红艳艳嘴唇笑得咧到后脑杓，春风拂过，春色满桃花，她对桃心说：「你在这里候着，我去换身衣裳。」
衣裳不是早上刚换？她低声提醒。「你的衣服……没弄脏。」
「你傻吗？没听到我说的，卫王来啦。」
「所以？」
桃香撇嘴懒得解释，但桃心挡在前方，非要她留在这里伺候主子。
桃香不耐烦问：「你说说侯爷为什么砸重金买下咱们？」
「自然是要伺候小姐。」
「谁不能伺候小姐？非要买下咱们姊妹？人牙子那里的行情，普通丫头只要三、五两，面貌清秀的顶多六、七两，而我们是被卖进青楼的姑娘，本就身价不一般，又在老鸨手下调教大半年，把伺候男人的活儿学个透澈，这样的我们一转手至少要价上百两，侯爷又不是钱多到没处使，何必乱挥霍？
「还不是因为疼爱女儿，想给女儿添把助力，才挑挑选选将我们带回家。毕竟卫王府后院美女如云，一个个能诗善画，能琴会舞，琳琅满目的才艺让人眼花撩乱，有美女珠玉在前，而我们家小姐容貌又着实排不上号儿，咱们再不努力，王府后院哪还有小姐的立足之地？」
这个桃心明白，刚进侯府时李嬷嬷三番两次暗示过了，只是……当侍妾并非她所求。
低下头，桃心不接话。
桃香看她木头桩子似的杵在那里装傻，不屑轻嗤，难怪侯爷更看重自己。
「不和你罗唆，你不想争，我不勉强你，但你别想挡我的道。」丢下话，桃香推桃心一把，迳自回房盛装打扮。
苏未秧从衣柜里抱出木制雕花长盒，两尺高，分三层，第一层装着各种不同的霜膏，她试过，用后皮肤洁白柔嫩舒服极了。
第二层是胭脂细粉以及各种化妆工具，第三层里有几本册子，是制作胭脂膏粉的秘笈以及化妆指导。
木盒设有机关，有两回苏未秧发现桃香趁自己睡着想偷偷打开，但没成功。
苏未秧不记得爹娘，她连自己是怎样的人都忘了，但她却记得如何打开木盒，怎样为自己画上完美妆容。
怎么会的？谁教她的？别问，苏未秧自己都不清楚。
端详镜中自己，那是张清妍秀丽的脸，脸部长度与宽度的比例为1.6：1，三庭各占脸长的三分之一，比例不错了，但左边发际线到右边发际线有五个半的眼形，眼睛不算完美。
她的优点是皮肤白里透红，看不见毛细孔，这样的脸就算不上妆也能见人。她找出贴着「素颜霜」三字的瓷盒，取一些分点在脸颊各处推开，提亮肤色，再上一点护唇膏，让嘴唇看起来光泽水亮。
至于眼睛，她不想让自己看起来柔弱可欺，第一印象往往会决定别人的对待方式，于是她挑选杏色散粉在眼皮上打底，再用米棕色在眼摺、眼尾稍稍加深，取出小刷子细细梳开睫毛，营造根根分明的立体美睫。
她运用选色和技巧最大限度地加深眼部线条，让眼睛深邃放大，给人精明俐落的感觉。
头发分成几束，一一盘到头上，梳作尖额盘龙髻式样，全然不用珠饰，她让自己看起来英气，倍显精神，最后收回粉色长衫，上穿杏黄比甲，下身着荷绿色长裙，整个人显出雍容华美。
再看一眼镜子，她对自己很满意。
收拾好后推门而出，打扮得花红柳绿的桃香早已在旁等候，她画了大浓妆，艳红色的口脂、厚厚的粉底，让她打个喷嚏都能喷出不少细粉。
苏未秧瞄一眼，没嘲笑只是皱眉，让原本信心满溢的桃香瞬间龟缩，感到自惭形秽。
桃香盯着主子一瞬不瞬，眼前这位……分明还是小姐，分明是同样的眉眼鼻唇，为什么会丢了温柔婉约，却出现令人不敢轻易冒犯的气势？
「还不走？」苏未秧笑问。
桃香回神道：「小姐请跟奴婢来。」
走出薇蕊院，顺着弯弯绕绕的小道前行，苏未秧看着完全不在记忆中的宅院，又紧张了……她一再抚平袖口皱痕，拉平裙子，不断说服自己：我不害怕，我的状况良好，这里是我的家，是我生活十五年的地方。
「侯爷客气了。」连九弦端起杯盏，轻轻啜饮。
是上好的雨前龙井，每年进贡不过十斤，便是他想得个一两斤都得靠皇帝慷慨赏赐，平头百姓想尝鲜？一两茶叶一两金。
都说苏继北清廉为官，可这茶这桌这椅，这厅里的摆饰以及墙上的古道衡真迹，清廉二字……言过其实了。
当面戳破？不，他不想当知恩不报的白眼狼。
毕竟当年先帝战死，是苏继北从死人堆里把他给挖出来的，武安侯可是他的再造「恩人」呐。
低下头，淡淡的笑容里带着浓浓的嘲讽，他借着饮茶隐去眼底鄙夷，再抬眼，连九弦弯起眉毛笑得分外儒雅亲切，本就俊逸帅气、卓尔不凡的容貌，这一笑连苏继北都忍不住动心。
苏继北不动声色地扫过连九弦双腿间，那里没受到波及吧？王府后院女子众多，至今尚未听说谁曾得孕，若是如此……
发现连九弦不错眼地看着自己，苏继北道：「有件事想听听王爷意见。」
「侯爷请说。」
「御史台频频上书，奏请皇上惩处承恩侯世子，王爷如何看待此事？」
果然为此……再喝一口好茶，财富就是令人舒心，他慢条斯理地把茶盏放到桌面，轻拢双眉久久不言语，显得十分为难，直到苏继北心急，准备开口相询，这才缓慢道：「是承恩侯托侯爷问的吧？」
苏继北苦笑。「承恩侯世子年轻不懂事，被狐朋狗友牵着鼻子走，太后娘娘已命人将世子身边伺候的下人打发出去，往后必定不会再发生同样的事。」
语罢，他细观连九弦态度。
承恩侯府是太后娘家，近年来太后娘娘的几个兄弟子侄轮番罹患恶疾，太医想尽办法都无法医治，接连夺走七、八条人命，坊间百姓传言詹家风水益女不益子。
为此詹家请来大师牵移祖坟，即便如此，儿孙还是一个个死去，如今詹家只剩下承恩侯詹秋和、一堆后院妇人、刚及冠的孙子詹席炎，以及闯下祸事的世子詹东益。
连九弦眉梢微挑，抿唇浅哂。「侯爷晓得，皇上一心想当个盛世明君，这些年来严惩贪官，好不容易才迎来清明吏治，偏生自家娘舅惹出这档子事，岂不是狠狠打了皇上的脸。」
苏继北干笑几声，严惩贪官、清明吏治的明明就是……卫王您啊，但此刻他废话不能多说，只能附和。「可不是吗？承恩侯气得不轻，痛责国舅爷，听说都打得下不了床了。」
「不知国舅爷是怎么想的，倘若缺钱使，往宫里递个信，太后娘娘能不贴补一二，怎会跑去强占百姓田地？」连九弦似笑非笑。
其实重点并非占地，那么重点是什么？
某日詹东益一时兴起去郊外踏青，看上两个眉清目秀的小姑娘，非要纳人进府，两位姑娘的父兄虽是白丁，却也拥有良田千亩、铺子十数间，算得上是当地富绅，这样的人家哪舍得女儿出门做妾，自然严词拒绝。
但目空一切的詹东益哪能允许拒绝？于是罗织罪名把两家人关进监牢，强占民地铺子，两个娇滴滴的小姑娘性情刚烈，竟在全家被逮捕、前往监牢的半路上，大喊「权贵杀人」、「国舅无法无天」、「愧对家人无颜苟活」之后当众自尽。
那场面何止是惨烈，家人们放声大哭，对围观百姓哭诉始末，这才闹开。
「王爷说得有理，只不过终究是自家亲舅、血缘至亲，还是盼着皇上松松手，太后娘娘就剩下这个幼弟，皇上总不忍心让娘娘焦心忧虑夜不成寐，若是闹得凤体违和……终归不太好，王爷您说对吧？」好话说尽，苏继北口干舌燥，却见连九弦纹风不动。
近年来朝堂事事讲律法、样样要道理，便是太后出面说项也不能轻易更改，偏偏小皇帝谁的话都不听，只听连九弦的，虽说坐在龙椅上的是皇帝，实则做主的是卫王，这让娘娘怎能放心？
「可不就是？但这次情况太严重，强占良民财产就算了，还当众逼死人，事情闹得沸沸扬扬，百姓譁然，皇上若不严加处置，定会落人口实。」
「王爷可知皇上打算如何处置？」苏继北嘴上说得客气，心底却知最终一锤定音的还是卫王。
连九弦口气温和反问：「侯爷有什么好建议？」
「不如罚国舅把土地铺子还回去，再贴补一些金银给地主？」
说得轻松，两条人命在权贵嘴里，轻飘飘几句就能带过去？「如果这么简单，值得御史天天上奏摺？」
「王爷有什么看法？」
「侯爷慎言，不是本王有什么看法，而是皇上有什么看法。」
「是，下官口误，不知皇上有何看法？」苏继北卑微到底，脸上热辣辣的，但为着太后，就算要丢却自尊跪地求饶他也得屈膝。
「皇上自然是心疼太后，可国舅爷着实不像样，今年小事不算，闹出的大事至少三桩以上，皇上倘若又装聋作哑，定会令文武百官与天下百姓心寒。」连九弦无奈摇了两下头，在对上苏继北视线后续道：「本王有个折衷办法，本打算与皇上商量，不如侯爷先参详参详？」
「王爷请说。」
「除归还田地铺子之外，再罚一家补偿三千两，并将国舅爷流放边关，只要人离开京城，不管是到江南享受水乡风光，还是到边关观赏漠北风沙都行，等过个三年五载，百姓逐渐淡忘此事，再想方设法让国舅爷返回京城。侯爷觉得如何？」
苏继北双眼瞬间发亮，这法子与承恩侯想到一处去了，只不过六千两……侯爷爱财，定会心痛不已，也好，痛上一回才能让詹家记取足够教训。