子勤看着那曾经意气风发，此刻却显得颓然落寞的身影，心中一紧，知道自己劝不动主子，只能黯然应道。「好吧，那属下先告退。」

　　「等等。」邢晖忽然喊。

　　子勤一喜，以为主子改变主意了，哪知他却是摘下自己指间的玉扳指递给他。「将你身上的银子赔给那户人家，这个你拿去庆丰票号，认物不认人，兑三万两的银票出来。」

　　三万两！子勤瞪着掌心上的墨色玉扳指，突然觉得自己接了个烫手山芋。

　　「拿了银票以后，均分给其他人。」邢晖淡声吩咐。「劝大家都找个好山好水的地方退隐，娶个老婆，生几个孩子，过岁月静好的日子……顺便也替我转告他们，此后主从之间，恩断义绝，见面就当不识，各自安好。」

　　「爷！」子勤又惊又痛。

　　「对了，别忘了多兑个两百两给我。」

　　「嗄？」

　　邢晖白他一眼。「我在人家家里吃住，不得交点费用吗？」确实不能白吃白喝，这可不是爷的作风。

　　子勤用力点头，还想劝主子几句，邢晖却已转身进了屋里。

　　「去吧，我累了。」语落，邢晖关上了门。

　　子勤无奈地瞪着紧闭的门扉，暗恨自己嘴笨，没法说服主子，看来只能去把其他人找齐，从长计议了。

　　一念及此，子勤一个提气，轻巧地跃上屋顶，却没立刻离去，而是耐心地等着，一个时辰后，终于看见一个推着独轮车的女子踽踽独行而来。

　　是那位叫汤圆的姑娘。子勤不禁欣喜。

　　这两日他都看见了，爷向来对谁都不假辞色的，在外流浪的这段时日更可以说是自我放逐，连他们这群最心腹的手下都不许跟着，对所有人事物都看得极淡，甚至连活下去的意愿都没有，可遇上这位姑娘后，不仅有胃口吃东西了，还有精神与她斗嘴。

　　子勤默默看着汤圆推开前院的篱笆门，将独轮车放在前院，一进主屋，就朝气蓬勃地喊着。

　　「大少爷，我回来了！我给您炖的鸡汤您喝了没？我买了条鱼，晚上我们煮红烧鱼、再煎个南瓜饼好不好？」

　　「……你那栗子糕跟豆沙馅饼都卖完了？」

　　「嗯，都卖完了！您不晓得，今儿生意可好着呢，客人都要我以后多做点糕点去卖，还说我做多少，他们就能买多少呢，嘻嘻。」

　　「大少爷，您怎么不说话了？是不是不高兴啊？」

　　「我干么不高兴？」

　　「看您这脸色，就不像高兴呀。」

　　子勤趴在屋顶，偷听屋内交谈的声音，就算只是说些日常琐事，但他仍能从爷的话里听出一丝许久不见的人味来。

　　他有些放心了，在心里低喃着：姑娘，我们爷就暂且托付给你了，盼你能令他重新振作起来，只要他愿意，不怕没有东山再起的机会……

　　「咳、咳！」屋里忽然传来重重的咳嗽声。

　　子勤一惊，爷莫不是发现他躲在上头了？

　　他不敢再耍赖，提气一跃，上了院子里那棵枝叶繁茂的枣树，还未来得及施展轻功离开，就见一位流里流气的年轻男子往这间破旧的土胚屋走来，身后还跟着两个探头探脑的中年大婶。

　　这是在做什么？子勤摸不着头脑，只见那一脸笑眉笑眼、显得有几分轻浮的男子一来到院墙外，就扯开了嗓门嚷嚷。

　　「唷呵，有没有人在呢？汤圆小娘子可是住在这儿？是我林得胜啊！」

　　子勤一震，顿时屏住了气息，趴在树上一动也不动。

　　屋里，汤圆与邢晖自是也听见了男子的喊声，汤圆莫名其妙，邢晖亦是脸色一沉。

　　汤圆见他脸色不好看，连忙低声说道：「大少爷，您留在屋里莫让人发现了，我出去瞧瞧。」

　　推着男人进了里间后，汤圆这才整了整衣裳，迎了出去。

　　破旧的木头院门打开，林得胜就见一个小娘子盈盈走了岀来，穿一袭家常的荆钗布裙，用碎花头巾包住了秀发，只觉眼前一亮。

　　这小娘子长得不赖啊，身材亭亭玉立的，虽说不上是个天香国色，倒也有点清秀佳人的韵味。

　　不过奇怪了，他记得媒人婆说她五官倒是好的，只是半边脸颊有那么一点点青斑，可他如今细细打量着，哪里来的斑疤啊？肤色是不怎么显白，但农村姑娘本来就大多需要在户外劳动，哪个又能真养得如大家闺秀一般金娇玉贵？所以她这呈现淡淡麦色的脸蛋，再透出一抹红晕，反倒显得更健康自然。

　　挺好看的呀！

　　林得胜打量着，越看越是满意，越觉得自己今日确实没白来一趟，否则就白白错过一个能赚钱养家，长得又耐看的好媳妇了。

　　汤圆见来人是自己素不相识的男子，颇觉疑惑，又见他一双眼睛简直像是黏在自己身上拔不下来，又不免有些厌恶，只得冷着脸，尽量保持礼貌的口吻。

　　「这位大哥，请问你是哪位？」

　　林得胜一笑，迳自推开了门就走了进来。「哎唷，你这声叫得可真好，不过前面加个『大』字可就生疏了，不如以后就直接喊我『哥』，『哥』保证，一定会好好疼惜你的。」

　　眼看这人大剌剌地进了自家院子里，又满口轻薄，汤圆秀眉一拢，往后退了几步，拉开距离。

　　「我不认识你。」

　　「我认识你就行了啊！我说汤圆妹子，你可长得真好看啊。」

　　她长得好看？汤圆愕然，见这轻浮男子盯着自己的眼神越发显得色眯眯的，忽地一凛，右手直觉抚上自己脸颊。

　　糟了！她方才回家太高兴了，不想大少爷嫌自己脸上难看，急急忙忙就梳洗了一番，现下这张脸干干净净的，平日的伪装都不见了。

　　「你想做什么？」她提起了十二万分的戒备。

　　「妹子莫怕，哥就是想来看看我未过门的娘子。」

　　「谁是你娘子？」

　　「就是你啊！难道你们李婶没跟你说过吗？她可是为你我牵了一门好亲事。」

　　所以他就是里正娘子想说给她的那个林家的老么？

　　弄清来人的身分，汤圆反而冷静了下来，语气慎重。「我已经跟李婶说清楚了，我不同意这门婚事。」

　　林得胜闻言，脸色一变。「怎么？你这意思是嫌弃哥我长得不够俊，还是家里田地不够多？」

　　「自古男婚女嫁虽然凭的是媒妁之言，但也得你情我愿，就当是我和你们林家没缘分吧。」

　　语落，汤圆做个手势，就要请人离开，林得胜原本就是来找碴的，被她这么一赶，整个人顿时心头火起，犹如炮弹般炸开。

　　「你这死丫头，哥给你几分颜色，你还就真开起染坊来了啊！你别以为哥有多希罕你，也不看看你如今都是个老姑娘了，长得又不是多好看，听说腿脚还有些小毛病，要不是我娘说你力气大好生养，能帮家里种田，又有一手做包子的好手艺，将来就算分家了，你也能卖包子赚钱来养活我和孩子，不愁日子过不下去，我早就推掉这门婚事了！」

　　汤圆简直不敢相信这人的厚脸皮，竟能如此理直气壮地想着以后要靠媳妇养家，自己一点能耐都没有，还敢嫌弃对方的条件？

　　她冷下脸。「你走吧，既然我们互相都看对方不上眼，岂不是正好？」

　　「我偏不走！我倒要瞧瞧，今儿我要是硬赖在这里不走，你还能有什么好名声传出去？」

　　林得胜涎着脸，往汤圆步步逼近，汤圆见情形不妙，转身就想抓起院子里一支竹编大扫帚自卫，却没想到林得胜经验丰富，动作比她还快，立刻就扯住她的头巾，抓着她的头发就往自己身边扯。

　　汤圆吃痛，不禁惊喊一声。

　　子勤一直趴在树上，见到这一幕，心头火起，从怀里掏出一枚暗器，就往林得胜那只贱手用力弹去。

　　林得胜痛得哀叫，连忙将手缩回，而子勤才要发第二枚暗器，主屋的大门已咿呀推开，一道凌厉的嗓音落下。

　　「放开她！」

　　爷？子勤一惊，没再妄动，继续静悄悄地趴在树上。

　　而一直躲在门边窥探着林得胜调戏汤圆的两个大婶，见汤圆屋里果然走出一个陌生男人，双双瞪大了眼，喜上眉梢。

　　「我就说了，嫂子，这丫头屋里藏着野男人，还是嫂子厉害，这么一用计，就把人给逼着主动出来英雄救美了。」

　　「走，咱们进去瞧瞧。」李婶拉着娘家弟媳妇，也进到院子里。

　　汤圆挣脱了林得胜，迅速就抓起院子角落那根大扫帚，一夫当关似地挡在邢晖身前，一面低声催促。

　　「大少爷，这里有我，您快进屋里去。」

　　这是在做什么？她当自己需要她这样保护？

　　邢晖没好气地横了这傻姑娘一眼，一时颇感无奈，见这小小一个院子里又多了两个好事的三姑六婆，脸上神情更冷了。

　　「唷，汤圆啊，这是谁呢？你屋里是从什么时候藏了这么个男人？」李婶一来到现场，立刻扯高了嗓门，巴不得把村里所有人都喊来看热闹似的。「等等……你的脸……你的斑哪儿去了？」

　　汤圆被突然冒出来的两人吓了一跳，愣愣的捣住自己的脸，这下遭了。

　　李婶弟媳也很有默契地跟着唱起戏来。「我说林家老么啊，你这是来看自己未过门的媳妇吧，哎喑，这可不巧了，怎么就当场抓到奸夫了？」

　　两个婶子话说得难听，林得胜手还痛得发麻，嘴上却也跟着不干不净起来。

　　「我说呢，哥条件这么好，这泼妇还挑三拣四的，原来早就不安于室了！李婶，你们桃花村这风气也太不像话了，我还想着一个没出阁的老姑娘到底是怎么撑起门户的？原来就是开门做暗娼啊！我呸！也不晓得在这屋里招待过多少男人了，说不定身上还染了脏病……哎唷！」

　　一记扫堂腿犹如电光石火横劈过来，精准地击中林得胜的小腿胫骨，他顿时跪倒在地，痛得眼泪都流出来了。

　　「是谁暗算老子的！给我滚出来！」

　　「是我。」邢晖冷冷的嗓音扬起。

　　林得胜抬起头，泪眼模糊地瞪着这丰神俊朗的男人，他刚才不是还躲在汤圆后头吗？那一腿究竟是怎么踢过来的？

　　不只林得胜没看清，院子里其他人也都茫然状况外，只有高踞树梢的子勤将一切看得清清楚楚，心中暗喜，果然爷的身手还是很矫捷俐落的，对付这区区一个乡野村夫，不在话下。

　　邢晖一腿就将林得胜踢得跪趴在地，不仅汤圆惊讶不已，两位大婶更是吓得身子抖了抖，李婶的弟媳如鹤鹑般缩着脖子，李婶倒是胆子大些，不敢跟邢晖说话，只对着汤圆耍里正娘子的威风。

　　「汤圆，林老么这话虽说粗了些，但你一个未出阁的姑娘家在屋里私藏男人，这怎么说都不好听，这万一要传出去，说咱们桃花村风气败坏，村里的闺女说不上好亲事，岂不都是你的罪过！」

　　这顶大帽子扣下来，汤圆不得不为自己辩解。「李婶，你莫误会，我跟他……我们之间是清白的。」

　　「这嘴长在人身上，你说自己清白，可别人不这么想啊！到时有些闲言碎语传出去，咱们整个村还要不要做人！」

　　「李婶，你听我解释……」

　　「不用解释。」邢晖冷淡地发话，来到汤圆身旁，轻轻拿下她紧紧握在手中的扫帚。

　　两个大婶以为他想打人，都是慌得急急后退好几大步，差点踉跄绊倒，连忙互相挠扶着勉强站稳。

　　「你、你、你想做什么呢？」李婶嗓音发颤。

　　邢晖眼神冰冷，面如寒霜。「你就是这个村里正的妻子？」

　　「是、是又怎样？」

　　「今日这一出，是你设计的？」

　　淡淡一句问话，却犹如千斤顶压下，重得李婶几乎要软了膝盖，她苍白着脸，强笑道：「你这人、胡说什么？别以为你会点拳脚，就这样欺负我们妇道人家。」

　　邢晖微微眯了眯眼，墨眸闇黑无垠，他不说话，可眉峰斜挑，下颔略昂，这多年居于上位所蕴养出来的冷峻气势比说了千言万语还令人头皮发麻，两个大婶顿时手足无措了，而一直痛得站不起来的林得胜更是一句话都不敢多嘴，深怕又惹恼这个玉面罗刹，平白又挨上几腿。

　　「回去告诉这村里所有的人，汤圆是我罩的。」

　　这是啥意思啊？李婶没听懂，跟她的娘家弟媳一起怔愣地抬起头来。

　　真是夏虫不可语冰。邢晖不屑地蹙了蹙眉，索性一把将汤圆的小手握住，感觉到她掌心的冰凉，他也不知为何更为恼火，一字一句宛如冰珠，狠狠地砸下。

　　「不许再替她安排亲事，也不许再糟蹋或欺负她，她是我的人，听明白了吗？」

　　没听明白。李婶、李婶弟媳、林得胜，三人都傻乎乎地摇头，就连躲在树上的子勤，也是一脸摸不着头脑。

　　一群说不通的蠢蛋！邢晖脸更黑了。

　　李婶琢磨了片刻，又小心翼翼地窥探了下邢晖的脸色，终于抖着嗓子试探地开口，「这位爷，你的意思是你跟汤圆是未婚夫妻的关系吗？你们俩有婚约？」

　　李婶弟媳与林得胜总算听懂了，恍然大悟般地同时点了点头，汤圆却是骇然大惊，慌忙澄清。

　　「不是的，李婶，不是你想的那样，我跟他没关系的，就只是……」汤圆蓦地顿住，大少爷干么忽然这样瞪着她啊？眼里好像都冒火了，好吓人呢！

　　「你敢说我们没关系？」他盯着她，似笑非笑的。「我们都住在一间屋里了。」咦？可是……

　　「你不顾自己的名节了吗？还是你情愿纵着这村里的三姑六婆一直私下嚼你的舌根？」当然不是，但……

　　「那就什么都别说了，跟我回屋。」邢晖不由分说，牵着汤圆的手就往屋里去。李婶等人瞪着那扇当着几人的面甩上的门，又是错愕，又是大大松了口气。

　　「嫂子，看来村子里很快就要办喜事了呢。」

　　「这样也好，汤圆这丫头嫁出去，我家大郎也总算能死心了。」尤其这丫头没了那个青斑更显清秀，若让大郎看了，肯定更不罢休。

　　李婶也不是个傻的，回过神后，也能明白一个好好的姑娘家，将自己扮丑的用意是什么，无非是为了自身安全，更别说她得在外抛头露面做生意。

　　两个大婶交换一眼，登时心领神会，转身就打算将这最新的八卦散播出去，林得胜还半趴在地上，见两人要走，连忙抱住其中一个的大腿。

　　「两位好婶子，你们可别把我一个人丢在这儿啊！我爹娘还等我回去呢，拜托拉我一把吧，我站不起来了……」

　　林得胜惨然哀叫着，两个大婶被他纠缠，一时也没辙，只得合力拖着他离去，待三人都走远了，子勤才缓缓回过神来。

　　他刚才没听错吧？爷的意思是要和那位姑娘成亲？      

　　堂堂名门贵公子，大齐最年轻有为的左相大人，如今要娶一个乡下村姑？虽然那位姑娘确实是个好姑娘，但两人说到底还是门不当户不对啊！莫非爷真的打算下半辈子都窝在这偏僻的农村……

　　这可如何是好？

　　不行！他得把这消息传给其他人知道，尤其是那一位，肯定不会由着爷任性的……

　　一念既定，子勤提气纵跃，以最快的速度飞奔离去。