「常姑娘？」

　　秋风萧瑟，五爷和大哥离开京城一年多了，京城里已经无人提到五爷和安亲王妃的事……

　　夕阳拉长了一条影在田陌之中缓慢移动。

　　穿过田野这条路，再拐个弯，常家就在前头。

　　她正低头想着事情，走路漫不经心。

　　「是常乐姑娘吗？」

　　忽然有一只手搭在她肩上，打住她的步伐，她这才抬起头，回过了神，迎面对上的是一张俊秀脸孔，凤眼细长，薄唇红润。

　　在火红的夕阳下，这人看来神色清冷而严肃。

　　她往后退了一步，拉出些许距离，把他看得更清楚了些。他身形修长，衣着朴素，模样年轻，看来只比她稍长几岁。她不曾见过此人。

　　「我是。请问公子您是？」

　　他面无表情，一双眼睛盯在她的脸上，看着她的异常貌色。

　　京城之内，很多人都识得她，看惯了她的脸，慢慢也都接受了她，不过初识者，很少没被她吓着，还直盯着她看的人。

　　她低下脸来，面色微窘。

　　「姑娘貌色天生，未知府上数代以来，可有人与姑娘一样？」这人声音不藏好奇，不带兴味，冷淡而严谨。

　　「家中并无遗传。」这人究竟是谁呀？她多看他一眼，眼里虽有疑惑，仍然老实地回答，声音甜美轻柔。

　　她本想开口询问，对方却忽然拉起她的手，大胆地撩起她的衣袖，把她吓了一跳！她却看这人伸手按在她的手脉上，原来只是帮她把脉。

　　毕竟她的肤质和肤色不同于常人，人人见她，尽管反应不一，却还不曾有人敢拉她的手，因此她着实讶异，反而忘了礼仪不宜，呆呆望着他的唐突愣住了。

　　他伸出另一只手，轻轻地摸上她仿佛只贴着薄膜的脸皮，似乎早已知情她的皮肤极度脆弱，手指力道特别轻柔，就像是羽毛刷过她的脸。

　　她惊了一下，这时才回神，薄嫩脸皮滚烫，正要后退，对方已经收回了手，负手望着她。

　　「姑娘的皮肤和血液天生带有缺陷，能够活至今日，实属奇迹，若不及早疗治，你恐怕再无几年可活。」他看着她，有若阎王宣判，声音冰冷笃定。

　　「你到底是谁？」她的心口狂跳了一下。被人直断是短命儿，惜命之人都不会没有感觉，但她与这人素不相识，不可能凭他说两句话就慌乱紧张，信服于他。

　　「在下略识岐黄之术，受人所托，前来探望姑娘。」

　　「受人所托……」脑海里立刻浮现五爷和大哥的身影。「敢问公子受何人之托？」她立即追问，眼底有光芒。五爷和大哥离京至今，音讯全无，她正惦念着。

　　「这不重要。姑娘的病才是首要之务。」

　　她的病？她一愣，望着对方一脸漠然，不肯透露受何人之托……她摸摸自己的脸，低头看看一双青黑的手，嘴角勾起一抹笑。

　　「公子，肤色是天生，虽然肤质异常，不过身子骨与常人无异，多谢公子关心，我想是公子多虑了。」她不以为意。

　　他眯眸又把她端详了一遍，再次翻起她的衣袖，为她把脉。

　　这回知道他是大夫，她心里安稳了许多，安静等候。

　　过了一会儿，他放下她的手，又捧起她的脸，翻看她的眼皮后，才退开一步。

　　她好奇地看看他。只是他脸上维持着淡漠神色，看不出他诊断的结果。

　　「姑娘的情况，早该夭折。想来姑娘幼时是以珍稀补品养着，经年累月护住心脉，才得以延年益寿，方有今日。只是幼时延命终究有其限度，方才为姑娘把脉，你脉搏异常，难以长命。姑娘病体须早日疗治。」

　　此人言之凿凿，说得煞有介事，她看这人立意良善，实在不忍泼他冷水，不过他看来当真是误诊了，她想还是把话说清楚，省得人家为她挂心。

　　「公子，乐儿只是一般百姓，出身寻常，家里买不起珍贵补品长年养命，公子恐怕真的看差池了。」她说完，点头欠身，准备离去。

　　才走过他身边，忽然听他说：「我欠人一份情，受人所托，当忠人之事。常姑娘，失礼了。」

　　什么？……咦！

　　她只听见他说话，还来不及回头，已经全身僵硬，动弹不得，下一刻就闭上了眼，身子一软，坠入黑暗之中。

　　＊

　　深沉暗夜，惠亲王府的旁门打开来，走出两名侍卫准备交班，其中一名侍卫这两天才到任，显得兢兢业业。

　　他才站定位置，就见大街上有人拉着袍摆，朝惠亲王府大门直冲过来，吓得他立马抄起大刀，跑上去将人拦下。

　　「站住！此是惠亲王爷府邸，你是何人胆敢擅闯？」这一拦下，府门灯笼高挂，仔细一看来人颐长身形瘦弱，只是文弱书生之流，不足为惧。新侍卫心里暗松口气。

　　「常欢。我要见六王爷！」

　　「常欢？」门前张侍卫和他是同村子人，正在办交班，听见声音回过头，过去拉开新侍卫，拨开那把大刀。

　　府前灯火通明，他见到一张俊秀面孔，果然是常欢。

　　只见常欢气喘吁吁，汗水淋漓，极不寻常，他马上问道：「常欢，发生什么事了？王爷不在府中。」

　　「张中，我有急事找他，他去哪里了？」常欢一见熟人，像见着生机，赶紧抓着他追问。

　　即便是常欢，他也不该把主人去向报与外人知，所以张中迟疑，脸上犹豫。

　　「张中，乐儿到现在还没回家，我只是想知道她是不是跟王爷在一起！」常欢了解他的难处，加紧说道。

　　「有这回事？都这么晚了，她会上哪儿去？」事关紧急，张中这才透露：「下午晋亲王来找王爷去安亲王府，侍卫回报，王爷今晚要在安亲王府中用膳，府内不用准备晚膳。常欢，我想王爷应该还在安亲王府中，该是与常乐的失踪无关。」

　　常欢怔怔望着张中。他却想不出，除了六王爷，还会有谁与乐儿的失踪有关。乐儿乖巧柔顺，从来不敢让家人担心，不可能自个儿在外流连忘返。

　　「张中，多谢告知。」他还是决定前往安亲王府一探究竟。常欢两手一抱，匆忙转身离开。

　　见他撩起袍摆，又奔入黑夜之中，张中看着他的去向，摇了摇头，重新回到岗位上。

　　常欢跑了一条街道，却在转角处，一不小心和人撞个正着。

　　只听「锵」地一声，对方立刻从腰间抽出大刀，也不理会常欢跌撞在地，一把刀马上架在他的脖子上！

　　「大胆狂徒，想干什么？」

　　对方高头大马，全副武装，常欢被撞得眼冒金星，坐在地上一时爬不起。

　　不过他还是认出了对方的声音，原来他撞上的是惠亲王府的武侍卫，这人一向跟随在王爷身侧，负责保护王爷安全。

　　常欢还未开口，武侍卫练就的一双暗夜也能视物的利目已经看出了他，很快「咻」地一声收起大刀。

　　「常欢，原来是你。深更半夜，何事跑得如此之急？」他顺手将常欢拉了起来。

　　「发生什么事了？」

　　马车内主子出声，武侍卫立刻站到一旁，望月负责到马车前禀报：「王爷，是常欢在深夜中奔跑，撞到——」

　　他话未完，就被常欢一把推开。

　　因常欢与王爷熟识，几名贴身侍卫无防于他，料不到他向马车冲来就跳了上去，一把掀开帘子！

　　「常欢！你想干什么？」

　　锵、锵、锵！

　　他到底是文弱书生，动作再快，也快不过身手矫健，训练有素的侍卫们。他掀起布帘，都还来不及瞧上一眼，就已经被几把大刀给架住，押了下来，一块布帘又飘了回去。

　　「大胆常欢，你竟敢冒犯王爷！你活得不耐烦了——」望月不知是护主心切，还是另有用意，马上跳出来指着他破口大骂。

　　「退下。」

　　罗谦一出声，声音平静并无怒意，望月马上闭嘴，赶紧退开了去。

　　「王爷，我只是想看看乐儿是否在你马车之内，可是你把乐儿藏起来了？」常欢已经被押跪在地上，仍然激动指控道。

　　「我为何要藏她？常欢，你这是何意……小乐失踪了？」马车之内伸出一柄扇子，拨开了布帘。

　　望月闻言，全身紧绷了起来。

　　常欢连忙张大了眼睛仔细察看，只见马车内端坐一名俊美少年，正对他眯眼瞪视。他不死心再往里头张望，车内并无乐儿踪影，也似无能藏人之处。

　　「让他起来回话。」罗谦见他一脸焦急，心思已不在此，他可不习惯被干扰又被漠视。

　　「是！王爷。」侍卫立刻放开了他。

　　武侍卫把他扶了起来。

　　望月怔了一下，才赶紧上前把帘子拉开。

　　罗谦下了马车，站在常欢面前，与他一般高。他声音平淡问道：「小乐出什么事了？」

　　常欢狐疑地看了他半晌，迟疑一下才坦言：「乐儿傍晚自铺子离开后，至今还未回到家中。王爷，当真不是你带走乐儿的吗？」

　　罗谦冷冷扫睇他，对他的质问和大不敬，他相当不悦，只是看在乳母面上，他不予计较。

　　「本王今日不曾见她！」罗谦袍袖一甩，坐回到马车上。

　　常欢不太相信，还要上前，却被望月给拦下。

　　「常欢，王爷今日确实不曾见过常姑娘，你不可胡来！」他紧张地推着常欢远离马车，毕竟爷的脾气谁也料不准，若惹怒了他，还不一定只有常欢受罪，说不得也要殃及他们这些无辜者。

　　「哼！本王倒要看看是谁令本王蒙此冤屈。武兵，你火速回府带齐人马去追查常乐下落，命你在天明之前带回常乐来见！」罗谦坐在马车之内，「唰」地一声，扇面遮去俊美脸庞。

　　「属下遵命！」武侍卫领命，立刻先行回府去调人。

　　「常欢，你污蔑本王，待本王找出真相，定要你付出代价！」一双冰冷俊目牢牢盯住常欢片刻，才略消怒气。「回府！」

　　望月赶紧把布帘放下，马车继续前行，留下常欢在暗夜街道上，茫茫然不知该往何处去找常乐下落。

　　除了六王爷，他当真想不出来还会有谁带走乐儿。

　　＊