隔天一早，华晴岚马上前去蔺府要向蔺斐引道歉，但却扑了个空。

　　据守门的护卫说，他早她一步出门去了，想问明他去了哪里，护卫却是一问三不知，使她无奈之余只得打道回府。

　　隔一日，她再度上门，得到的仍是相同的结果，只是这回他并非早她一步出门，而是自昨日出门后，就压根儿没回府，至于何时会归来，护卫依然一无所知。然后，再隔一天，华晴岚仍然无法和蔺斐引碰面，因为他尚未回府。她是有想过得拚命道歉，才有可能取得他的谅解，可却没想到竟会连碰面的机会都没有。是老天爷觉得她对他太过分，所以故意让她遍寻不着蔺斐引的踪影吗？

　　问到最后，连蔺府的护卫都以异样的眼神看她，私下认为她因爱慕蔺斐引才会天天找上门，害得华晴岚不好意思再与小倩天天上门询问他的下落。

　　受挫又不知上哪儿找人的华晴岚无法可想，唯有鬼祟地每天守在蔺府附近，等待蔺斐引倦鸟归巢。        

　　华晴岚连等七天，苦无蔺斐引的消息，等到最后，她已不抱任何期望。

　　就在准备放弃，打道回府时，她突然看见蔺斐引骑着马急疾出门。她心头一愣，不知他何时回府的？但当务之急是先追上人再说！她不好意思在大街上大声喊他，引人侧目，正巧有位马夫牵了匹马经过，她不加细想便抢下马儿，翻身上马追去，匆匆抛下一句话，叮嘱小倩帮忙善后。

　　也不晓得蔺斐引要上哪儿去，反正她就是一个劲儿地跟在后头追去，倘若追不到人，唯有另想他法了。

　　“这蔺斐引真的是来无影、去无踪，老天爷保佑，一定要让我找到他啊……”她策马奔出城，焦急地喃喃自语。

　　据她沿路问人的结果，蔺斐引已出了城。到了城外，人烟稀少，想要找到他就加倍困难了。

　　“好马儿啊，我一天没向蔺大人道歉，就一天不能心安，你就帮帮我吧！”华晴岚对着马儿说道，希望马儿有灵性，能带她找到蔺斐引。她又是求天，又是求马的，无非就是想见到蔺斐引，郑重地向他道歉，好卸下心头重担。

　　马儿宛如真有灵性似的，跑了好一会儿功夫后，带着她进入一处贫穷的小村落。此处屋舍破败，有的还被烈火烧成了废墟，空气中犹弥漫着烧焦的气味。她在焦黑的屋舍中看见蔺斐引置身于村民之间，赤裸着上半身帮忙清除烧毁的梁柱。

　　精裸结实的上半身，满布晶莹无瑕的汗珠，引人无限遐想。她羞红了脸，想看又不好意思明目张胆地看，内心小小挣扎了下。

　　“华姑娘，你怎么会在这里？”蔺斐引发现她的出现，惊讶地看着她。

　　蔺斐引弄得浑身是炭，看起来多了分粗犷，也增添了份男性魅力，更加诱人。

　　“咳……那个，我在城里见到你出城……其实是，我有话想对你说，所以便追出来了。”华晴岚下马，忐忑不安地想着，他应该没发现她刚才直盯着他的胸膛看吧？

　　“先不说那个，华姑娘，你会做饭吗？”蔺斐引先问了个迫在眉睫的问题。

　　“白家庄”日前发生大火，他耳闻之后，马上过来了解大火听造成的损失与伤亡，也因此得知“白家庄”大多屋舍遭到烧毁一事并不单纯，是有人故意纵火。

　　“白家庄”处于三不管地带，出了事官府便各推责任，无人肯还“白家庄”一个公道。为了不使“白家庄”的居民活在恐惧当中，也是要严惩恶人，因此他便出面详加调查，务求揪出幕后的主使者。    

　　这几日他不是领着家丁在“白家庄”帮忙善后，就是指挥部属调查的方向，甚少回到家中，他猜想她定是一直在找他，才会在今日见到他出城时追了过来。

　　“会啊！”她点了点头。

　　“那可不可以请你帮忙做饭？村庄里的妇女出去了还没回来，大家都饿了。”蔺斐引将此刻最重要的任务交托给她。

　　村里的女人有的到河边去洗衣服，有的到山里采摘野菜，力气较大的则和男人去寻找建屋要用的木材。许是相互协助，路上耽搁了，以至于全都尚未归来，他正愁没人能为孩子们做饭，华晴岚便像及时雨般出现在眼前，解了这燃眉之急。

　　华晴岚见面黄肌瘦的孩子们个个睁大眼渴望地看着她，看来是饿坏了。        

　　“好，没问题！”看着他们，令她想到小时候老觉得肚皮填不饱的自己，当下二话不说地揽下工作，立刻找出米和菜，到厨房生火为大伙儿做饭。她马上挽袖给予协助，脸上没有丝毫不悦，不排斥置身于脏乱中，也不怕小孩的鼻涕口水会沾到身上的举动，使蔺斐引对她有了崭新的认识。

　　蔺斐引噙着笑，和其他男人继续做着清理的工作，以期能尽快重建此地。

　　很快地，华晴岚已做好香气四溢的饭菜，摆放在粗糙的大圆桌上。

　　“大伙儿肚子一定饿了，先吃个饭歇歇吧！”她呼喊大家过来。

　　男人们听见饭菜已经做好，疲累地放下手边的工作，走过来用餐，蔺斐引也在其中。华晴岚与大孩子将盛上饭的饭碗递给辛勤工作的男人们后，便要帮忙的大孩子也跟着坐下来吃，她自己则到厨房去收拾整理。

　　“华姑娘，你不过来一块儿吃？”蔺斐引发现她没一起用餐，因此放下手中的碗筷到厨房来唤她。

　　“蔺大人，我在出门前已经吃得很饱了，现下还不饿，你们用吧！”华晴岚扬笑婉拒。

　　做饭时她便留意到米缸的米所剩不多，她帮忙做饭下过是举手之劳，不想因为多了她一个人吃饭，而使大伙儿少了口饭吃，况且她可以回家后再吃，不差这一餐。

　　“华姑娘，辛苦你了，也谢谢你的帮忙。”蔺斐引衷心地感谢她，她的善良与体贴，如一道暖流般轻巧地流过他的心扉。

　　“蔺大人，你太客气了，这点小事微不足道，根本就不值一提。”她不好意思地挥挥手。

　　“对了，我忘了问你，你来找我是为了什么事？”解决了眼前的问题后，他这才想起她来时说过有话要对他说，不知是什么重要的事，让她跟着策马奔出城来？

　　“你不提我差点忘了！蔺大人，对不起，我真的是很对不起你！”她马上放下手边的工作，郑重其事地向他鞠躬道歉。

　　“你为何突然向我说对不起？”蔺斐引丈二金刚摸不着头脑。

　　“我和唐老板起冲突那天，不该只想到自己，而没去想你的立场。你说得对，我和唐老板都有错，我不该错怪你，以为你和唐老板一样势利眼，真的很对不起！”再提起这件事，她就觉得惭愧不已，可该有的道歉是不可逃避的。

　　“原来为了这件小事，你一直耿耿于怀啊！其实我并没有放在心上。所以你也忘了那些不愉快吧！”他没想到她竟是为了向他道歉而追出城来，事实上，他反而在意她受到了无情言语的伤害。

　　“不！这不是小事！我误会了你，理当郑重地向你道歉。”她很认真的。

　　“好，我接受。”蔺斐引见她坚持，心想他若不这么告诉她，恐怕她会认为是自己诚意不足，才会得不到他的原谅。

　　“我想你一定觉得很厌烦，我老是做出惹人厌的事来。”连她都觉得自己很讨厌，更何况是他？        

　　“不会，我觉得你挺坦率可爱的。”在赏花会上她做出出卖他的事，的确让他极为反感，可是那天在大街上，见她为了捍卫自己的家人，不惜挺身而出；见她即使受到伤害，仍固执得不肯示弱，他的心在不自觉中起了微妙的变化。他看见了她坚强与脆弱的一面，她不再是模糊不清的影子，他已能在脑海中清楚地勾勒出她的一颦一笑。

　　现下，他看着她，不再看见闪耀刺眼的头饰，而是能看见她真诚清澈的眼瞳、白皙娇嫩的肌肤，与如花办般嫣红的小嘴。这一切组合看起来很讨人喜欢，让他的、心荡漾了起来……

　　“咦？！”他突然称赞她坦率可爱，让她惊喜低呼，却又不禁怀疑，他是认真的吗？抑或是随口说说，哄她开心？

　　“不管别人怎么说，你是个善良的好姑娘。”刚刚他一直在暗中观察她，见她自然地和“白家庄”的孩子们有说有笑，不带一丝虚伪与勉强，就知道她很善良，没有千金小姐拥有的骄纵与傲气。

　　“蔺大人，你是说真的还是假的？”她被他接二连三的赞美逗得陶陶然。

　　“当然是真的。我没必要骗你，不是吗？”他淡淡一笑。

　　小小的称赞，使她眼前望去的尽是缤纷亮丽的色彩，整个人充满精神，止不住嘴角的笑靥。

　　倏地，外头传来一阵咆哮声，站在厨房的蔺斐引意识到出事了，立即往外冲，不明究理的华晴岚也跟着跑出去一探究竟。只见一群男人耀武扬威地出现在外头，正和“白家庄”的男人们对峙，而小孩们则畏惧地躲在大人身后。

　　“老子不是要你们立刻搬走，谁让你们还死皮赖脸地住在这儿？”为首的李四大声叫嚣。本以为“白家庄”的居民经过一把恶火之后，会吓得落荒而逃，没想到他们竟在重建家园，简直是不把他的警告放在眼里！        

　　“这里是我们的祖宅，我们在此上生上长，为何要搬？”

　　“白家庄”的男人们见到纵火犯出现，情绪霎肘变得激动不满。那天夜里，李四嚣张跋扈地命所有人马上搬离，否则要放火烧屋，在他们严词拒绝后，李四和手下果然马上点火烧屋，完全藐视王法。        

　　“老子看你们是不见棺材不掉泪，给我烧！”李四神色凶狠，命身后的手下再次放火。“白家庄”的居民一日不搬，他就天天带人来放火，看他们能嘴硬到何时！

　　李四全然不怕“白家庄”的居民去告官，因为他的后台可硬得很，背后有一堆高官撑腰，在那人眼中，“白家庄”的居民就如蝼蚁般轻贱，特别言明要他放胆去做，不管用什么手法都成，只要能将“白家庄”的居民赶走就成，至于烧屋后衍生出来的问题，那人自会妥善处理，无须他担心。

　　身后的手下准备丢出手上的火把，再次纵火行凶。

　　蔺斐引见到他们行为嚣狂，根本不将王法放在眼里，脸色倏地一沈，拔身而起，由最后头跃至最前头，挥拳扫腿，打倒领头的李四，同时接住李四身边的小喽啰所扔出的火把。

　　“打得好！”华晴岚瞪大眼看着他如行云流水般的动作，拍手叫好。她一直以为蔺斐引是个文人，从来只动口不动手，想不到他竟也有着好身手，见他出手教训恶徒，教她大开眼界！

　　“可恶！你们还愣着做啥？！给我杀！”倒地的李四狼狈地爬起，拔起腰际的长刀劈向蔺斐弓引。小喽啰听命，纷纷拔刀围攻蔺斐引，手中的长刀亮晃晃的，非要他见血不可。

　　蔺斐引利用抢下的火把，如问变戏法般，左右开弓连击，教人看得目不暇接。

　　本要纵火的火把一经利用，不旦火没放着，反倒是引火上身，痛得他们哇哇大口叫，像下了油锅的虾子般蹦蹦跳。

　　“白家庄”的人见蔺斐引为他们出了口恶气，响起热烈的欢呼，“你们这群饭桶！拿刀砍哪！”李四亦被蔺斐引手中的火把弄得手忙脚乱，拚命拍打身上着火的地方。

　　伤痕累累的小喽啰何尝不知要用刀砍？无奈蔺斐引出手迅速，他们压根儿来不及看清，就被火烧个正着，灭火都来不及，哪有时间再出刀砍人？

　　“给他们一个狠狠的教训！”后头的华晴岚见蔺斐引将这群恶人当耗子耍弄，开心得大声吆喝，恨不得冲上前，狠踢这群恶人的屁股，让他们日后不敢再作恶。听见她开心的吆暍，本是温怒的蔺斐引勾起笑意，东打西击，掌中的火把仿佛被赋予生命般，火舌漫舞，左旋右转，任凭他指挥。

　　孩子们见他威风地教训恶徒，让这帮恶徒无法再欺负他们，全都崇拜地跟着华晴岚欢欣大呼。

　　男人们则庆幸今日有蔺斐引在场，否则余下的屋舍又要遭受火焚，使孩子们的心灵再次受到伤害。

　　“可恶！你是谁？报上名来！”被要得团团转，李四已筋疲力竭，痛苦嘶喊。几人轮番想逃脱火把的攻击，总是无法突围离去，使得他们心力交瘁。

　　“晚点你就会知道我是谁了。”蔺斐引冷冷一笑。他们来得正好，不用他的属下再费事找出他们。

　　舞动的火把，无所不在，让他们想逃却逃脱不得，吓得冷汗涔涔。心下不住想，这瘟神到底是打哪儿来的？蔺斐引认为已将他们耍弄够了，以木头柄迅速点住他们的穴道，使他们动弹不得。

　　“蔺大人太厉害了！”他轻松制住恶徒后，“白家庄”的人全都感激地围上道谢，同时赞叹他矫捷的身手。

　　华晴岚站在外围，笑看他被脸上写满欣喜的“白家庄”人所包围。因他的护卫，使“白家庄”免于遭受一场灾难，在他心里，这或许是微不足道的小事，但对“白家庄”的人而言则不然。

　　在阳光照射下的蔺斐引看在她眼中，整个人充满了光辉，令她芳心悸悸，深受感动。

　　“不用客气，这是我应该做的。”面对众多道谢，蔺斐引微微一笑。他抬起头，正好对上她带着柔情的眼瞳，两人视线交会，对彼此的好感有如绵密的细网般，笼罩住两人……

　　蔺斐引命属下将纵火的一干要犯押回城，当夜先行审问，查明他们究竟因何事非得将“白家庄”的人如数驱离不可，日后再开堂，宣“白家庄”的人上堂作证。

　　领头的李四被押后，方知与他们动手的人竟是都御史大人，惹来都御史管“白家庄”这档事，是他始料未及的。蔺斐引坐在首座，顺天府尹方贤能则坐在他的右侧，一同会审。

　　“李四。你为何率人烧毁“白家庄”？”蔺斐引厉声问着跪在下方的李四。李四一行人的身份已让他的手下查明，他们是在京城胡作非为的地痞流氓，常受雇于赌坊与妓院当打手，只要有钱，便能请得动他们。他要知道，是谁在幕后主导他们到“白家庄”逞凶斗狠。

　　“我……”面对蔺斐引，李四总算不再开口闭口就是老子。

　　正欲回答时，立于顺天府尹身后的师爷马上不着痕迹地对他摇首，示意他开口说话前得先三思。

　　“都御史大人在问你话，还不快如实招来！”方贤能低喝，目光隐晦不明。

　　“我看他们不顺眼，想放火就放火了！”李四明白顺天府尹及师爷的暗示一一如不想给家中的祖母带来麻烦，最好走一肩扛下！于是粗声回答。

　　“就这么简单？”顺天府尹的师爷对李四摇头的小动作，让正巧偏头的蔺斐引看个正着，心里登时有了底。

　　“没错！”李四坚定说道。

　　“都御史大人，李四他们这帮人向来在京城欺负善良的老百姓，不是打人就是砸店，无法无天地收取保护费，下官想，他领人放火烧“白家庄”，恐怕真是瞧“白家庄”的居民不顺眼。”方贤能帮腔，极力显示此纵火案的起因单纯，并无牵涉其他。

　　“方大人，既然你知道李四等人欺负良善，为何未派人拘捕，反而让他们继续逍遥法外？”蔺斐引改将矛头指向方贤能。

　　方贤能想要轻描淡写地带过此事，就表示方贤能晓得事情的始末，至于有没有参与其中，还得再详加调查。

　　他对方贤能感到很失望，不顾阿志父母的冤屈，甚至亦从旁加害是一桩，“白家庄”遭人纵火一案又是另一桩，究竟方贤能做了多少助纣为虐的事？明明名字叫贤能，为人处事却和名字相反，要人如何不感叹这个大落差？

　　“这……实乃没人告官，所以……”矛头突然转向，使方贤能吓了一跳。

　　“虽无人告官，但既已听闻，就该主动调查。方大人身为地方父母官，食君奉禄，就该尽心尽力为百姓谋福祉，是也不是？”蔺斐引字字铿锵有力，不容许他逃避。

　　“是，这是下官的疏忽，实在惭愧。”一番话说得方贤能无招架的余地，不管心头有多少不满，依然表现出受教了的模样。

　　“既然感到惭愧，日后行事就该秉公处理。”

　　“是，下官明白。”方贤能被他教训得很不高兴，但想来日方长，今日先唬过蔺斐引，来日在蔺斐引头上撒尿作乱，蔺斐引也绝对料想不到是他所为！

　　“李四，你鱼肉百姓，单凭看对方不顺眼便纵火烧屋，实在可恶！为了查证是否还犯下其他罪行，本官暂且将你还押大牢，改日一并再审。”蔺斐引将计就计，让众人误以为他真信了李四的说词。“来人，将李四及其党羽押人大牢。”

　　“是。”在蔺斐引一声令下，李四等人马上被押人大牢。

　　方贤能与师爷见蔺斐引相信了李四的供词，暂且还押大牢，是想再追究其他罪行，因此皆放下心中的大石。

　　外头老是传说蔺斐引为人精明干练，害得他和师爷见到李四等人被抓回来时，皆是惴惴不安，怕真会让蔺斐引查出个什么来。如今看来，不过尔尔，蔺斐引是名过其实了，随便三两下就被唬过，根本就不足为惧啊！

　　“方大人。”蔺斐引转头向方贤能交代话。

　　“下官在。”方贤能心下不把他放在眼里，仍晓得要虚伪地做出恭敬状。

　　“李四等人恶行重大，你派人去调查他们在京城到底还犯了多少事，不得有误。”蔺斐引一副信任的表情，将重责大任交给方贤能。

　　“下官领命。”方贤能在心里暗暗嘲笑他这是请鬼开药方，愚蠢至极！蔺斐引的目的就是要松卸方贤能的警觉心，是以刻意做出让方贤能更加不把他放在眼里的决定，以便接下来能好好调查方贤能私底下为虎作伥，犯了多少事。

　　隔天一早，华家的粮车便载了白米与麦子到“白家庄”。

　　“白家庄”所有人全都跑出来看，不晓得怎么会有一大车的米粮运过来，他们疑惑地望向随车押送的华晴岚。

　　““白家庄”的诸位叔叔伯伯、嫂嫂婶婶，是这样的，我家近来买了太多白米与麦子，卖不出去，怕放太久会长虫子，白白浪费掉，所以运一车过来，想请诸位帮忙消耗，希望你们能助小妹我一臂之力，小妹感激不尽。”华晴岚昨天帮忙做饭时发现米缸里的米不够“白家庄”所有人再食用一餐，“白家庄”所面临的窘境她看得清清楚楚，所以一回府，马上就向父亲禀告。他们家同样是穷苦人家出身，尝过三餐不继的困苦日子，乐于助人的父亲二话不说，马上同意她带着一车米粮过来帮助“白家庄””的人度过难关，还说“白家庄”若有需要，会再相助，反正华家做的是五谷杂粮的生意，不怕“白家庄”的人吃。

　　“华姑娘，你实在是……太客气了。”

　　“白家庄”的人不是傻子，当然知道她是为了大伙儿的面子，才会推说家中米粮过多，卖不出去，请大伙儿帮忙消化。她所带来的整车米粮够大伙儿不必再担心无米可炊，害得老人家与孩子饿肚子了，他们对她的相助铭感五内啊！

　　“呵！伯伯说什么呢，是大伙儿客气才是！咱们将米粮全都搬下来吧！”华晴岚笑着，故意撇过头去，下去看众人含泪的目光，怕自己也会忍不住流下泪来。

　　“好！大伙儿一块儿搬！”一声吆喝下，大伙儿手脚俐落地将车上的米粮全部搬下。

　　“华姑娘，咱们“白家庄”的人真是有福气，先是有蔺大人相助，紧接着是你，实在让我们不知该说什么是好。”

　　“白家庄”的老人们泪光闪闪，心中充满感激。

　　“伯伯，您叫我晴岚就行啦！老实说，我这个人会的不多，常常是成事不足，败事有余。不过蔺大人和我不同，他是很好的都御史大人，昨天他已成功抓到可恶的恶徒，定能还大伙儿一个公道的。”将她和蔺斐引相比拟，算是委屈蔺斐引了。

　　“晴岚真是爱说笑。”大伙儿被她坦率的言词逗得哈哈大笑，暂时除去了失火后满布心头的阴郁。“我来帮大伙儿清除焦黑的地方好吗？”华晴岚自告奋勇。

　　“不成不成！你是娇滴滴的大小姐，怎能做这些粗重的活儿？况且这会弄脏你的衣裳的！”大伙儿忙阻止她。

　　“不碍事，你们别看我这样，我可是很有力气的，而且我还换上了小倩不要的旧衣衫呢！”

　　“是啊！你们就让我们一块儿帮忙吧！我家小姐她真的什么都不会，不过搬运烧焦的木头这种事，绝对难不倒她。”跟过来一块儿帮忙的小倩也说服大家。闻言，大伙儿哄堂大笑。见她们主仆二人果然穿着陈旧的衣衫，华晴岚的打扮也非常朴素，不再金光闪耀，晓得她们这身打扮就是为了过来帮忙，再拒绝就太过矫情了，于是接受了她们主仆的帮助。

　　当蔺斐引来到时，就看见纯朴秀丽的华晴岚淌着汗水，扬着笑和小倩搬运较小的焦木。没有夸张的装饰，她竟是出奇的清丽，尤其是她真心为旁人付出的模样，看在他眼里更使她美得惊人。

　　阳光下，脸上沾有灰炭、绽放笑靥的她，是他所见过最美的姑娘。他的双眸因为惊艳，无法自她身上转移。

　　“蔺大人来了！”众人发现他出现，大呼。小孩子崇拜地马上围上前，兴奋地对他吱吱喳喳地诉说刚刚华晴岚带了一车米粮过来一事。

　　蔺斐引专注地听着小孩诉说她的体贴。他平日不是忙着清运已成废墟的屋舍，就是忙着调查遭人纵火的原因，没进到厨房，因此压根儿就不知道“白家庄”的米缸快空了。想来“白家庄”的人认为已麻烦他许多，想私下想法子，根本不好意思向他提及快要断炊之事，幸好华晴岚发现了，并且给予协助。

　　莫怪当日她会特意说不饿，不愿与众人一同用餐，想来是不愿吃掉所剩下多的粮食。他再次见到她善良、乐于助人且不喜宣扬的一面。认识她愈久愈深，便更加了解她不善于作伪的一面。她的优点一点一滴地呈现在眼前，让他觉得她就像一块上好的水晶，清透、明亮。

　　“大哥，咱们也一块儿过去帮忙如何？”阿志开口询问。他在蔺府适应良好，蔺府上好不容易多了活泼好动的男孩，变得热闹许多，连姥姥都很喜欢他，而他也不再称蔺斐引为大人，改称大哥。

　　雀跃的阿志等不及要和其他小孩在一块儿，他好不容易背好了百家姓，这才获得蔺斐引首肯，让他一块儿到“白家庄”来。

　　“好。”华晴岚所带来的连番惊喜，使他看向她时，眼中充满了连绵笑意。

　　蔺斐引与阿志的加入，让大伙儿更加卖力，尤其是蔺斐引昨日成功打退前来纵火的恶徒，让“白家庄”的居民更加视他为英雄。华晴岚见蔺斐引出现，脸上有掩不住的喜悦，连忙以衣袖拭去额上的汗水，努力保持干净清爽的模样。

　　“小姐啊，你的衣袖上全都是灰，你这一擦，脸更脏了！”小倩轻声点出令人沮丧的讯息。

　　“可恶！”华晴岚发现自己弄巧成拙，低咒了声，赶忙趁大伙儿的注意力皆放在蔺斐引身上时，绕到后头去将脸洗净，她以水瓢舀了一瓢水，透过水面，看见脸上的脏污。小倩说的一点都不夸张，她的脸脏得像是拿炭直接抹上一样。

　　“丢死人了！”原先期待给蔺斐引留下一个好印象的，这不可好。

　　“华姑娘，辛苦你了。”蔺斐引见她离开，跟着绕到后头来，修长结实的身躯倚着墙面，笑看她自言自语的可爱模样。

　　“蔺大人！你怎么跑到这里来了？”糟糕！她的脸还没洗，倘若刚刚他没看见，现下也将她的小黑脸看得一清二楚了。她在心里哀号，不知是该恼自己洗脸的动作太慢，抑或是他出现得太快。假如现在能下一场大雨，将她脸上的炭灰洗净，不知该有多好？唉一一

　　“我听说你带了一车的白米与麦子过来，所以想跟你道谢。”

　　蔺斐引见到她脸上的脏污，并不觉得难看，反而认为这样使她变得更可爱。

　　“这是我应该做的，你何必这么客气，况且我所做的远远及不上你的付出。”他的道谢，令她感到不好意思，真正该接受道谢的人是他才对。

　　“不！你弥补了我的缺失，若非你带米粮过来，恐怕大伙儿饿肚子了，我也不会知道。”

　　“你一个人既要帮忙清除灰烬，又要帮忙盖屋，坏人来了，也要由你出面打退，你要忙的事太多了，怎么可能事事周全？”他又没三头六臂，会有疏忽也是很正常的。

　　“而你恰巧填补了我的不足，所以我感谢你是应当的。不过，你到“白家庄”来帮忙可以吗？你爹娘不反对吗？”她一个千金小姐，可以不待在家里吗？

　　蔺斐引试图幻想她待在华府吟诗抚琴或是绣花扑蝶的情景，但不知为何，竟觉那画面过于突兀，令他无法将她融人幽美细致的画面当中。

　　“不会呀！我爹娘很赞成我和小倩过来帮助大家，何况我待在家里也没事可做。”整天在府里不是东走西晃，就是坐着发呆，那很无聊的，她还是喜欢出来走走看看。

　　“你在家里无事可做？”她的性子活泼好动，要她成天无所事事，会把她闷坏的。

　　“可不是，我上头两个姊姊都出嫁了，最小的妹妹也成天往外跑，我在家里除了睡觉外，实在是无事可做。”本来他们家很热闹的，四个姊妹成天吵吵闹闹、胡说八道，快乐惬意极了，而今两个姊姊出嫁，就不再那么热闹，使她心里有股淡淡的寂寞。

　　但这份寂寞在遇见蔺斐引后，却奇异地消失了，她觉得自己又充满了活力，每天蹦蹦跳跳的，期待能与他相见。

　　“那“白家庄”的事正好够你忙的了。”他笑道。

　　“是啊，正好我的时间够多，也很有力气喔？”她顺道举起纤细但结实的手臂，要他知道她可不是中看不中用的娇娇女，提水、搬木头这些小事，她皆能轻易完成。

　　他微微一笑，见识到她的热心与善良。她和他所知的千金小姐很不一样，或许是个性使然，或许是出身使然，她肯真心为旁人付出，不怕把自己弄得全身脏污，这点非常难能可贵。他同时想起了前些日子唐老板的恶劣言词，此时更加深刻地认为唐老板的批判太不公平。倘若唐老板肯不以学识、外表来评断他人，定能发现一个人最可贵的是有没有一颗为他人着想的心，而非读了多少圣贤书、有无显赫的身家背景。

　　“啊！她们要去溪边洗衣服了，我去帮她们！”华晴岚听闻前头的谈话声，不好意思继续和他独处，忙找了借口离开。

　　“我也该到前头去了。”和她独处的气氛太过亲密，竟让他思绪失控，脑子开始出现一些怪异的想法，例如：想将她拥在怀中、想不时见到她灿烂的笑花。这种感觉不曾有过，令他讶异不已，不明白自己为何会如此？

　　华晴岚忘了要洗脸，与他一同走到前头，一颗心扑通、扑通，快速地跳动，不时偷觑身旁的蔺斐引。她突然想起先前在家里时，小倩曾多次私下斩钉截铁地说“小姐喜欢上他了”的话。是真的吗？她真的喜欢上他了？像姊姊喜欢姊夫那样喜欢着他吗？

　　她不知道小倩说的对不对，但可以肯定的是，她喜欢见到他。她喜欢他对她微笑，喜欢他帮助别人，他所做的一切，她都喜欢。也许，她真的喜欢上他了，不然怎么会渴望天天都能见到他呢？

　　那他呢？他对她有怎样的感觉？希望是不讨厌。

　　哪怕是仅有一丁点儿的喜欢，无关乎男女之情，都会让她雀跃不已啊……