第二天下午，乔依独自站在戴家宅邸的前厅，享受着整个空间所流露的优美而温暖的感觉。

　　从事新职业的这一年来，她发现这是整个设计过程中最让她喜爱的一刻。从窗饰到地毯都在恰如其分的位置上，家具也送来放好，工人都走了，她的作品已经完成，可是主人还没有搬进他们的新家。

　　整个地方暂时归她所有。这是她唯一的机会，独自走遍每个空间，替自己的作品打分数。这也是决定自己是否已经完成当初之设计目标的机会。

　　这座优美的宅邸是她接到的少数几件大工程之一，也是一项挑战。她已经花费好几个月的心血在其中。有意思的是，戴家夫妇在交给她一张详细的要求表之后，就出发去环游世界了。

　　“我们结婚不久的时候曾经因为全家的重新装潢，差点闹到离婚。”戴玛莉解释道。“我们做很多事情都可以合作无间，可是装潢绝不是其中之一。这一次我们采取无为之治，我只想在旅行回来的时候，走进一个完全装修完成的家。”

　　戴家夫妇下个月就要回来了，乔依相信他们应该会喜欢。他们是一对六十来岁的夫妻，事业成功、活力充沛、喜欢团体生活，平日的生活方式也都非常积极而活跃。她刻意地创造一个娴雅的背景，好把他们活泼的天性更闪亮的衬托出来。

　　这座宅邸是全新完工的，占地宽广、比例均衡，天花板很高，视野良好。她一直跟建筑师保持密切的合作，因为她希望她的设计使得他用心所规划出来的空间得到最好的利用。她或许是这一行的新手，但是直觉和她的美术学位让她知道，建筑体本身的外在元素必须和室内的各种元素合作无间，才能达到和谐的最高境界。

　　她让沈重的枣红色包包从肩上滑下来，让它留在前厅铺了瓷砖的地上，缓缓步入宽敞的大房间。她看向一组组小型但亲密的座位组，感觉到用它们来提高这个极大空间的舒适度与亲密感，效果非常的好。她想像这里来了一百位客人，许多人集中在一个空间，所产生的活动量和声音有时会失控，但她很自信这个房间一定可以胜任。

　　她继续巡视，偶尔停下来调整一、两样东西。静谧和安详的感觉包围着她，令她想起自己之所以来到这里，除了因为这是最后审视这件作品的好机会，更因为她非常地需要她为此处所设计的宁静。

　　重返马大卫家的主卧室，带来比第一次更严重的困扰。在墙壁之间回荡的尖叫声并没有变小，看不见的痛苦是那样的强烈，令她无法理解别人为何注意不到。

　　大卫显然毫无所觉，就像上一次一样。可是，有那么几秒钟，她似乎感觉到，艾森可以体会她在那个可怕的房间所承受的折磨。她想，一定是他在那个空间移动的方式，让她得到这个结论。好像他也变得很有警觉性或怎么的。他并不是走过或晃过那个房间，他像个闯空门的小偷那样地小心翼翼。

　　然后，她豁然领悟，并不是墙壁所发出的能量在影响他。她在艾森身上看见的是，一个满怀期待的猎人上路了。

　　她来到有着黄铜锅具和花冈石枱面的亮晶晶的厨房，在它的中央猛然停住。一股小小的寒颤窜身而过。在某些情况下，杜艾森可能相当危险。

　　如果她不曾极度不安地发现自己被他所吸引，这个领悟原本不会造成很大的困扰。她也是直到今天才终于面对这个事实。她并不了解每次面对他时，所感受到的兴奋的刺激感，然而否认这感觉的存在，也是没有意义的。

　　最奇怪的部分是，她已有两年不曾多看任何男人一眼，现在却对这个大言不惭地承认自己离过三次婚的低收入私家侦探，想入非非。

　　杜艾森绝绝对对不是她的型。深爱艺术与历史、温文儒雅的培登才是她的型。不管她对杜艾森有什么感觉，一定是长久以来饱受忽视的贺尔蒙在作祟。

　　她离开厨房和相邻的食品间，经过电脑温度控制、人可以走进去的钢门酒窖。除去频繁的宴客活动，戴氏夫妇还收藏了一批名酒。酒窖的门目前并未上锁，因为他们的收藏品还没有运进来。戴艾德留有明确的指示，说明他要在回国后亲自监督这项必须谨慎执行的过程。

　　她走过中央走廊，欣赏着脚下以瓷砖精心铺出来的艺术图案。来到设备齐全的健身房和三温暖室，她停下来检查这些高科技的设备是否都妥善地安装了。

　　她正要前往客房所在的那一翼时，听到房子的后方有微弱的声音。她当场僵立，双掌好像刚从冰桶中拔出似的冰凉。

　　那也可能是她想像出来的一个小小的断裂声，这么大的空房子，有点回声也是难免的吧。可是以她的感觉，在走廊流动的空气似乎有了改变。从厨房通往泳池的法式落地窗刚刚被打开了。

　　她不再是单独一个人在这幢大房子里面。

　　◇◇◇

　　“你要快一点噢，”储藏公司的管理员一边开着储藏大楼二楼的锁，一边紧张地扭头往后看。“有人可能会过来，你知道。而且如果老板知道我让你进来，会把我开除的。”

　　“我只需要几分钟。”艾森塞给他几张钞票。“回你的位子去，剩下的我出来的时候给你。”

　　“快一点就是了，好吗？”

　　“当然。”

　　管理员把钱藏入口袋，匆匆下楼去了。

　　艾森沿着长长的走道，找到二Ｏ三号。根据管理员的说辞，这个储藏间的确租给一个外表的描述颇为符合马大卫的男人。马大卫用了另一个名字，而且付现，可是管理员记得那张床。很大的一张，说他太太走了，而他不想看到它。他给我二十元，要我帮他搬进储藏间。

　　艾森打开带来的小工具袋，取出合用的器械。那个普通的挂锁，十五秒就被他撬开了。艾森把铁卷门朝天花板推上去。

　　他先看到床头板，那是一片巨大、上有雕刻的木板，在阴影中靠在左边的墙壁上。

　　走道上阴惨惨的白色日光灯对室内的照明毫无帮助，可是仍然看得出那张巨大的床垫，它被人用好几公尺长的不透明塑胶布层层捆住。

　　他拿出手电筒扭亮，沿着床垫的边缘检查。除了床组之外，储藏室内还有好几个纸箱。

　　他从工具袋拿出小刀，割开第一个箱子，毫不惊讶地发现里面果然是一些女性的衣服。好的开始，他想，他的新客户应该会满意了。不过若要应付警察，最好是多一点东西。

　　他在割开床垫的层层尸衣时，找到了需要的东西。

　　那张大床沾了许多干掉之后变成棕色的液体。

　　血。

　　◇◇◇

　　惊慌失措的感觉既快且猛地当头打下。“仙那度”那些可恶的杂种追踪到她了吗？或者她当真坏运当头，偏偏选了一个窃贼预定闯入这栋尚无人住宅的下午，来做这趟自我欣赏之旅？她刚才进来的时候，关掉了复杂的保全系统，正好让宵小轻易得逞。

　　不管答案是什么，她都被困住了。装有手机的包包，远在遥不可及的前厅。即使就在手边，她也不可能使用，因为空屋里回声特大，闯入者势必会听见她说的每一句话。

　　远在天边的不只手机，还有她的汽车钥匙。

　　她唯一占有的优势，是对室内的空间了如指掌。

　　脉搏沈重地跳着，她脱下凉鞋，举步沿着客房的走道返回厨房。

　　“我不得不处罚你，乔依，”马大卫的声音从大房间的某处传来。“就像我对珍妮一样。你就像她，让我没有办法信任你。我并不想伤害她，可是她逼迫我不得不经常地惩罚她。然后，她开始吵着要离婚。我当然不能让她那样做，对不对？所以，我就只能把她杀了。”

　　她的呼吸差一点停止。是马大卫，不是“仙那度”的人或闯空门的贼。这到底要算是好消息或坏消息呢？

　　“你知道我是怎样猜出来的吗？”马大卫的口气好像是每周业务报告的演讲。“我不是那么笨的，你该知道。你第一次到我家，我就知道你在主卧室里看到了什么。本来一切都很好，可是你突然紧张起来。我看得出来。你迫不及待地要走，而且你还问到那张床。”

　　她可以听见他在大厅的脚步声，他根本懒得隐藏自己。他的傲慢与自信，使她相信他一定带了枪。

　　“我跟踪你回办公室，”大卫说。“看到你在咖啡店见了朋友。我想或许没有问题。可是我正要离开时，却看到你站起来，走了几条街到一家私家侦探的办公室。”

　　她并未发出任何声响，慢慢地朝目标前进。

　　“我告诉自己，你也许有自己的问题，要找私家侦探解决。毕竟，如果你怀疑我杀了珍妮，你会直接去找警察，对吧？可是你却在昨天早上打电话给我说要带一个承包商过来；在你很肯定地告诉我星期五之前都没有空之后。我就知道你就像珍妮一样，是在欺骗我了。”

　　他越来越靠近了。

　　“当那个承包商也问起那张床的时候，我立刻知道他或许就是你雇用去找珍妮的私家侦探。我也知道你之所以没有立刻去找警察，是因为你没有证据。”

　　她再走一步。

　　“你知道吗，乔依？你的侦探永远找不到那张床，我把它藏起来了。你知道这一州有几百家、甚至几千家储藏公司吗？”马大卫得意地轻声笑了出来。“我也不知道，那就像大海捞针吧！即使姓杜的家伙想到从这个角度去找，他也无从找起。”

　　她的手碰到冰冷、坚硬的钢门。

　　“我恐怕你今天就要成为一个闯空门的窃贼的牺牲品了，事情这样结束真是太可惜了，我很需要一些好风水来帮我的。”

　　◇◇◇

　　艾森站在乔依的办公室，听着她的手机铃声，最后转到语音信箱。

　　“我是路乔依，请留言。”

　　“我是杜艾森，请尽快跟我联络。”说完把自己的手机放入口袋，一边感觉紧张像一股股电流刺痛着他，一切似乎很不对劲。

　　他再次检查乔依的月历，小小方格里并没有写任何字。她见鬼的是到哪里去了？他讨厌客户这样无缘无故地不见踪影，这通常代表麻烦。

　　他翻找她的电话簿，找到马大卫的电话。一个女人用很愉快的声音接听。

　　“马氏投资公司。”

　　“请接马大卫先生。”

　　“马先生今天下午不在，需要留话吗？”

　　“不用，我会再联络。”

　　他检查电话的快速拨号功能，发现只有一个号码，而且连名字都没有，只记录了一个字：雅。

　　他按了电话。

　　“幸福艺廊。”

　　“我要找乔依。”

　　“请问哪位找她？”

　　“杜艾森，我替她工作。有很重要的事情必须立刻找到她，你知道她在哪里吗？”

　　“杜氏征信社的杜艾森？”

　　“是的。”

　　“我是乔依的好朋友。什么事不对吗？”

　　“她不在办公室，可是她的月历也没有写她今天下午要去哪里。”

　　“事情跟马大卫有关？”

　　“是的。”他努力地保持耐性。“请告诉我，她可能在哪里。”

　　“我们中午一起吃饭，她说下午要去一个客户的家做最后的巡礼。”

　　“请告诉我是哪一家？”

　　“戴艾德的家，通讯簿上应该有地址。这是怎么回事，杜先生？你找到重要的东西了吗？”

　　“我找到床了。”

　　◇◇◇

　　乔依的车停在车道上，除此之外没有马大卫或任何人也在此地的暗示。

　　艾森告诉自己这是一个好的征兆，可是他的第六感不同意。

　　他取出手枪下了车。这附近的每户住家占地都很大，最近的邻居在起码四百公尺之外，根本不用担心会打扰到任何人。

　　他走到前门，它轻易地被扭开。

　　进门就是一个高雅的前厅，他首先注意到地上红色的大包包。他第二个注意到的事情是，室内有一股凉风，所以屋子应该还有另一道门或窗户开着。

　　“乔依？”

　　没有回应。

　　墙上有对讲机装置，最上面的一个按钮写着：全部。他按下它。

　　“乔依，我是杜艾森。请回话。”

　　他的声音在整座屋子里回荡。

　　“艾森，出去，”乔依在对讲机中喊叫。她也按了“全部”，警告声从屋内的每一部对讲机吼出。“马大卫在这里，他有枪。”

　　“那有什么了不起，我也有。你还好吗？”

　　“我还好，我在酒窖里。”她有些喘，可是声音清醒。“酒窖的门被我锁住了，他进不来。他刚才在厨房，可是我不知道他现在在哪里。我的天！你出去吧，快去报警。”

　　他没有回答她，只是脱下鞋子，静悄悄地沿着中央走道而行。他看到厨房和客厅了。

　　脚步声突然出现在厨房里，马大卫朝着通往露台和泳池的门跑去。

　　“别跑了，马大卫，一切都过去了。”

　　马大卫转身，举枪。

　　艾森连忙躲到最近的一座雕刻木柜后面。

　　马大卫胡乱开枪。

　　附近一座放有骨董银器和珠宝的玻璃柜爆炸了，一阵玻璃雨降在艾森身上。

　　“你碰不了我的，”马大卫吼叫。“你无法证明任何事！”

　　枪声再响，咚咚咚地打进结实的木柜里。

　　这家伙疯掉了，艾森心想。

　　他从木柜的边缘探出去，开了一枪。

　　马大卫发出一声惨叫，从躲藏的地方跳出来，跌到铺着瓷砖的地板上。他丢掉手上的枪，抱着他的右腿。

　　艾森数到五才站起来，玻璃屑纷纷从他的头顶和衬衫往下掉。

　　“艾森，等一下，”乔依抓着凉鞋从走廊那边跑过来。“到处都是玻璃，而你已经在流血了。”

　　他的眼睛仍然盯着马大卫。“你今天不应该一个人来这里。”

　　她没理会这话，迳自穿上凉鞋。

　　“你等一下，”她的声音出奇的温柔。“我找一条地毯来。”

　　她对他说话的口气，好像他受到震惊，他这才了解。她不知道他其实是非常的生气。

　　“先去把马大卫的枪捡起来。”他说。

　　“好。”她过去拿起武器，回来交给他。然后她抓起一条长形地毯，铺在玻璃最多的地方。

　　她直起身时，他仔细地看向她的脸，有点苍白，但没有失控。

　　她皱起双眉很快地打量他，然后解开脖子上一条橘红相间的领巾交给他。“伤口应该不严重，可是还是压着比较好。”

　　他这才感觉到下巴一直有血滴下来，他接过领巾压着伤口，一边走过客厅朝马大卫躺着呻吟的地方走去。

　　乔依跟着他。

　　马大卫咬着牙，双手抓着大腿，底下的瓷砖地上已经流了一摊血。

　　“你无法证明，”马大卫抬起因愤怒和痛楚而扭曲的脸。“你什么也无法证明。”

　　“别太有自信，”艾森从衬衫拍下一些玻璃屑，一边拿出手机。“我找到那张床了。”