顾巧发现，自己被软禁在衙门里不得出入了，而且荣焕臣也从此不见人影。

　　每天早上她睁开眼见到的就是荣焕臣吩咐前来服侍她起居饮食的一个小丫鬟，任凭她心急，有满腹的事情想告诉他，让那小丫鬟前去转达，他却从未回应她的请求。

　　不过其余的事情那小丫鬟倒是有问必答。

　　原来她带来防蚊虫的药剂方子被李太医嗤之以鼻，联合手下的大夫抵制不用，但她自京师也带了几名太医，这几名太医即便品级没有李太医高，对李太医的为人却是不屑一顾，横竖他们身负皇命，皇上叫他们干啥就干啥，所以当荣焕臣将制药的工作交给他们的时候，他们也从善如流。

　　之后李太医冷眼旁观，荣焕臣手下的兵则带着药剂到城里去喷洒，同时宣导防蚊除疫的观念。

　　原本因为疫情越发严重而心灰意冷就要豁岀去抗争的百姓们，冷不防见到军队居然有新花样，城门也重新打开，只要取得大夫证明自己没有染病便许出不许入，这么大的动静彷佛看到了朝廷的决心，居然莫名其妙地安抚住了百姓。

　　喷过药的半个月后，果真没有再增添一个新的疟疾病人，百姓就更信服了。

　　又过了半个月，好几十车的臭蒿及一些辅助药材浩浩荡荡运入了滨州城，这次小丫鬟没有再拦顾巧，让她亲自点收了这些东西。

　　顾巧想着总该可以见到荣焕臣了，但他却是躲得不见踪影，让她气不打一处来。

　　她认识他这么多年，真不知道他是这么小气的人，居然和她冷战这么久，说不理就不理，连面都不露一下，既然他要赌气，那她也赌气好了！

　　从此以后，顾巧没有再吵着要见荣焕臣，只是一门心思地捣鼓可以治疗疟疾的臭蒿液。

　　她将提取的手法教给随行的太医们，但臭蒿液也只是当时史密斯针对疟疾所提取出的主药，还来不及将服药后可能产生的不良影响考虑进去，做出完整药方，他就回国了。

　　然而天朝的医术并不逊于西方医术，只是着重的方向不同，太医们针对臭蒿液的药性搭配不少辅药，最终制作出他们认为可以治疗疟疾的药方，被他们称之为「逐邪汤」。

　　逐邪汤研究出来，顾巧连忙让太医们拿去治疗病患，想不到等了几天，等来的却是各个垂头丧气的太医，原来李太医得知消息后，指控他们试图用来路不明的药，不仅不让他们治疗病人，还直接把太医们赶出了病人聚集的地方。

　　顾巧愤怒了，这李太医自己治不好，还不许别人治了？

　　就在她怒火中烧、准备去找李太医说个分明时，小丫鬟突然慌慌张张的闯进屋内，对着顾巧说道——

　　「夫人夫人，李锋护卫有重要的事要禀报，说是荣将军出事了，将军他……他支撑不住了！」

　　「什么支撑不住了？」顾巧皱起眉，心中莫名惶然。

　　「婢子……婢子也不知道，请夫人去看看吧！」

　　顾巧起身向诸位太医告罪，接着欲跟着小丫鬟离开，但临行前福至心灵地回头取了一份装在瓶中的逐邪汤药液，才快步出了屋子，一路走至衙门外，上了一辆早就备好的马车。

　　说真的，这还是她第一次出衙门，之前被荣焕臣软禁，后来虽因臭蒿送达解禁，但制药的地方也是把衙门的吏舍清空让她使用，所以她一直都待在里头，没有出门过。

　　马车飞快前行，顾巧越看这风景越熟悉，似乎是前往海口村的方向，之后果然如她预料，马车直接过了重重关卡驶入海口村，原本需要一整天时间的车程硬生生被缩短成了半日。

　　顾巧回到故乡，虽然才离开一两年，总觉得村口的那棵树，河岸的那小土坡，都有些不同了，感觉恍如隔世。

　　不过她还是不能回家去探望双亲弟弟，因为车夫直接将她带到荣家小院，一进门便看到李锋站在炕边，持剑挡在李太医面前。

　　李太医带着几名大夫，手里还端着一碗黑乎乎的药，对着李锋破口大骂。

　　而炕上躺了一个人，被李锋挡住了脸，却让顾巧心中七上八下起来。

　　她的进门打断了双方的对峙，顾巧忍不住皱眉问道：「这是怎么回事？」

　　李锋见到她像是松了口气般，让开身子到一边，顾巧得以清楚看到躺在床上的确确实实就是荣焕臣，且他看起来脸色苍白，不省人事。

　　「他怎么了？」顾巧扑了上去，一摸他的脸却发现浑身盗汗，还抽搐了一下，不由脸色剧变。「他染上疟疾了？」

　　李锋忧心忡忡地道：「将军是故意染上疟疾的，他在这屋子里已经住了快一个月，所有命令往来及要务处理都在这个疫区内，还刻意去与病人接触，让蚊虫叮咬，几日前终于染上疟疾。」

　　「他为什么……」顾巧想到了什么，心头一痛。「难道是为了我？」

　　李锋没有直接回答这个问题，但他的解释显然给了答案。「将军是想亲自为夫人试药，在夫人的药剂做出来前，将军甚至拒绝了李太医的药汤，怕万一试药时治好了，李太医又说是他的功劳。疟疾的症状会反反覆覆，将军也是好一天病一天，但这一次将军实在太严重了；整整抽搐痉挛了大半天才缓和过来，我怕将军他……所以只能不顾将军的命令将夫人找过来。」

　　此时李太医铁青着脸插嘴道：「简直就是胡闹！老夫这是来救人的，这李护卫却死命阻挡，万一将军死了谁都负不了责！」

　　他不说话则已，一说话就直接触了顾巧的逆鳞，她指着这老头就是一阵好骂。「还不就是因为你这老顽固？明明在京里已经试验过臭蒿的效果，你非得要个证明，这也就罢了，还不许我们给病人施用，这不就逼得荣将军必须以身试法吗？」

　　「比起你那毫无根据的药方，我熬了大柴胡汤，只要将军喝下就能好转……」李太医还想辩驳。

　　「你放屁！你来了这么久，熬了多少大柴胡汤？染病的人比你救起来的人还多吧？这就代表疫情没有止住！」顾巧忍不住飙了粗口，「还不滚开！你救不了人，还不让我们救？我们是奉皇命而来，你三番两次阻挠我们救治病人，在皇上面前你担待得起吗？」

　　「老夫是正六品的院判……」

　　「我还是三品诰命夫人呢！给我滚开！」她压抑住愤怒，回头对李锋说道：「治疗疟疾的药剂已经做出来了，我只带了一份来，原本是想让荣将军看看，现在他反而要成为第一个吃这药的人了。你让人回滨州衙门去取药，顺便让太医们多做一点，我在这里先喂荣将军吃药，只要等荣将军醒来，向李太医证明效果，那些药就可以分发下去给疫区的病人了，只是李太医抗旨不遵，想必是已经做好如何向皇上请罪的打算了。」

　　李锋点点头，事关重大，他几乎是跑着离开。

　　李太医拿着那碗大柴胡汤，听完顾巧的话，气得摔了碗，「你要给将军吃什么药？万一治死了将军我可不负责。」

　　「将军死了不用你负责！但若是将军好了，这阵子你阻挠太医用逐邪汤救人，你负责定了！」顾巧气极，直接让人将李太医等人轰出去。

　　而后她转身，跌坐在炕床上，眼眶随即红了，却是不敢痛哭出声。

　　她知道他是有感觉的，因为方才她摸他时他马上抽搐了起来，如果现在她哭了，他一激动又会开始抽搐打摆子，她不忍见他痛苦。

　　这个男人为什么这么傻呢？她还以为前阵子他不出现是在躲避她，原来他是住进了疫区，想方设法让自己染病，以证明她的药剂是有效的。

　　这么久的时间她都在误会他，明明他一直这么疼她、这么爱她，就算一时生气吼了她，也不可能和她冷战这么久，他根本舍不得。

　　一时之间，顾巧简直被愧疚及心疼的情绪灭顶，胡乱地用袖子擦去盈眶的泪后，她才拿出放在怀里的药剂，小心翼翼地喂荣焕臣服下。

　　服用完药剂的荣焕臣当晚就不再打摆子了，但隔天即使清醒也迷迷糊糊的，累得说不出话。

　　李锋送来新的药，顾巧又喂荣焕臣服了一剂，之后他不再狂冒冷汗，就连反覆的高烧也停了下来。

　　这几日顾巧就像照顾荣焕臣箭伤时的那般，所有服侍喂药灌食皆不假他人之手，自己的事都顾不得了。小丫鬟来送饭，没胃口的她都只是硬逼自己吃个两口，才多久的时间，居然肉眼可见的消瘦了一点。

　　一直昏昏沉沉、时醒时病的荣焕臣，终于在第三天彻底清醒过来，无神的眼中有了光采。

　　浑沌不清的脑袋好像在这一日突然明朗了，他一睁开眼看到的就是眼肿成核桃的顾巧，脸色憔悴，头发微乱，只用支钗子给了个单髻，衣服也皱得不能看，靠坐在炕头打瞌睡，一只小手还揪着他的大手。可是这样的她，在他眼中看来却是比仙女还要美丽。

　　这几日都是她在看顾着他，他虽浑浑噩噩，却有知觉。

　　此次确实是自己鲁莽了，没有与她商量就自作主张染病，差一点见不到隔日的太阳，可显然她的药方成功了，将他从鬼门关拉回来。

　　几乎是荣焕臣一动顾巧就立刻清醒过来，睁着酸涩的眼一看，他果然已经清醒，顾巧马上趴在他胸口，哭成了泪人儿。

　　荣焕臣心疼得轻抚她的头，把她原就凌乱的头发弄得更乱了。「别哭……」

　　顾巧吸了吸鼻子，然后使坏的用脸蛋在他胸前磨蹭，眼泪鼻水全糊在他身上，这样她才满意地起来，控诉地红着眼睛瞪他。

　　「别气，我下次不会了……」

　　他没有说是什么，但顾巧又怎么会听不懂。

　　「你下次再敢先斩后奏，我一定以齐人之道还治其人之身！」虽然语气凶巴巴，但她却是倒了杯搁在炕头的温水，温柔而仔细地喂他喝，一边碎念道：「我也要偷跑一次，然后都不听你说话，隐瞒你我做的坏事，让你知道厉害！」

　　「我会不理你，也是怕你染上疟疾，我自己得过之后才知道那真是很痛苦。」喝完水的荣焕臣口没那么干了，话也能说得长一些。他含情脉脉地看着她。「小臭美，你知道我不能没有你的……」

　　这个人说起情话来怎么这么动人呢？顾巧几乎瞬间就原谅他的欺瞒，轻轻摸着他的脸，不甘心地道：「臭石头，我也不能没有你啊！」

　　「我就是相信你的话，所以才敢以身试药的，虽然见到你来这么危险的地方我很生气，但我始终相信你有办法。」荣焕臣也摸了摸她的脸蛋。「怎么样，这次我帮你打脸李太医了！」

　　「在你情况好转之后，我就让太医们去发送逐邪汤了，逐邪汤就是我们用臭蒿液研究出的药剂，如今李太医连屁都不敢放一个。」说到这个，顾巧终于有了笑容。

　　荣焕臣哭笑不得地道：「小姑娘家家的，说话这么粗鲁？」

　　「我再粗鲁还不是嫁出去了。」顾巧抬高下巴斜睨他。「而且我夫君可疼我了，你说是不是？」

　　荣焕臣轻笑。「是是是，你这么凶，我的命都押在你身上，谁敢不疼你。」

　　顾巧作势要打他，却被他抓住了手，将她拉到自己面前来就想吻她。想不到顾巧直接用手挡住了他的脸，然后脱离他的魔掌。

　　荣焕臣眉头微皱，正要重新将她拉回来，但她接下来的反应却令他哑然失笑。

　　「唉呀！我现在好丑，几天没睡好眼都肿了，也没有洗澡，浑身臭得我自己都不敢闻，头发又被你弄得乱七八糟，亏你下得了口！」她娇嗔道。

　　「你就算滚到泥里我都下得了口。」荣焕臣打趣，真不愧是海口村小臭美，这时候还记得注意外表。

　　顾巧却是竖起了柳眉。「我怎么觉得你说得像猪呢？」

　　荣焕臣却是摇了摇头，正经八百地道：「你比起猪还瘦了点。」

　　顾巧一噎，这回真是不依了，轻轻拍打他的手臂，结果又被他抓住，一个重心不稳趴到他身上，终是被他得偿所愿。

　　这时候不管身上再臭她也不想放开他了，只有真真正正被他拥在怀里，她才能确认自己不是作梦，他真的回来了。

　　荣焕臣的康复证明逐邪汤确实有其效果，李太医直接夹起尾巴，以为不出声就没他的事，不过荣焕臣可没这么好糊弄。来鲁省这阵子，李太医仗着身分在平疫队伍中耀武扬威，压得其他大夫出不了头，治病更成了他一言堂。

　　他明明在太医院是被排挤的对象，在鲁省疫区却被推上神坛，无怪乎彻底膨胀，之后还以一己之力杠上整个京师来的太医团，简直勇气可嘉。

　　加上在逐邪汤制好的第一时间李太医更是拼了命的抵制，延误了好一段救人的时机，所以荣焕臣重新理事后，第一件事就是让人绑了李太医送回京中治罪。

　　逐邪汤在顾巧带来的太医们推行下已开始用来医治疟疾病人，然而比较严重的病人有些已经救不回来了，也有服了药之后没有效果，或是部分被李太医洗脑的百姓根本拒绝这种完全没听过的药汤。

　　但大多数的病人在服完逐邪汤后渐渐康复，原本疟疾就是间歇性发作，病一日好一日，好的那一日有些人仍可与常人无异，所以得到适当的医治后痊癒得也快。

　　于是，荣焕臣带顾巧回到了顾家。

　　夫妻两人进屋时刘念芙正在服侍顾安邦喝药，顾原则是拿着一本书坐在炕尾读着，他们抬头见到顾巧回来了，都惊喜地惊呼出声，尤其顾安邦一个激动，差点没掉下炕去。

　　「爹！」顾巧连忙冲上去，和刘念芙一起扶住他。「爹您怎么了？」

　　「我没事，没事。」顾安邦笑呵呵的在女儿头上捋一把。

　　刘念芙亠吟了他一声，把女儿拉过来，亲手把她头上的发髻弄整齐，一边说道：「这不是染病了吗？好不容易喝了新药好多了，怎么这手还是这么欠，把我女儿的头发都弄乱了……」

　　荣焕臣发出轻笑，小臭美之所以臭美，可是家学渊源啊！

　　听到笑声，顾巧飞快转过头横了他一眼。「我都不知道爹染病了，要不我早就来看爹了，都是臭石头不让我回家！」

　　刘念芙敲了她一记栗爆。「不让你回来是对的！万一你染病怎么办？海口村算是疫情严重之地，女婿已经特别吩咐官兵照顾我们家，这不缺吃不缺喝的，你可别像小时候一样，老爱和他赌气！」

　　那还不是真的就赌气了吗？顾巧心虚地别开眼，抓起顾安邦的手不敢说话了。

　　刘念芙哪能不知道女儿的脾性，没好气地念道：「你啊……」

　　这一个长篇大论的起手式让顾巧小脸都皱成一团，荣焕臣不忍，打断道：「娘您别骂她，这一次疟疾疫情，巧儿可是立了大功，你们说的新药逐邪汤就是巧儿献上的方子，此事陛下必然会有所赏赐，功劳比我都大！」

　　顾巧有些得意地娇哼了一声。

　　刘念芙看不下去，笑骂道：「哟？尾巴这就翘起来啦？这么骄傲？」

　　此时一直沉默着的顾原，突然喃喃地道：「君子泰而不骄，小人骄而不泰……」

　　荣焕臣再次忍不住噗嗤一笑，简直要对顾原发出赞叹，小子你有种啊！

　　果然顾巧马上双手抓了过去，「读没几本书就爱掉书袋，你才骄而不泰的小人……」

　　顾原呵呵笑着闪了过去，还不忘对姊姊做个鬼脸。

　　刘念芙看着他们姊弟笑闹，突然叹了口气。「我们家在这疫情之后还能团圆真是老天保佑，哪像你大伯家，那叫一个惨啊！」

　　「大伯家怎么了？」顾巧停下欺负顾原的手，好奇地问道。

　　「你大伯及大伯母都得病了，发病的时间比你爹还要早上一个月。」说到那对糟心的夫妻，刘念芙不住摇头。「得病的初期他们还不愿让人知道，等到被人发现，海口村已经封村不得出入，他们像疯了似的想偷跑，不顾身上重病，结果就被人发现双双死在半道上。」

　　荣焕臣是知道这件事的，遂补充道：「因为染病而亡的人必须集中焚尸，所以他们死了连墓地都没有，也没有人来领回他们的牌位。」

　　焚尸的地方有人记载着尸体的身分，会据此制作一块牌位，若不是无名尸，大部分的家属都会来领走，像顾定国夫妇这种在官衙摆了老久无人闻问的也算可怜了。

　　顾安邦也叹息。「要不是我病了，家里的人都要照顾我，还能去将大哥大嫂的牌位领回来。」

　　荣焕臣自然也可以做这件事，但他对顾定国一家可没啥好感，陷害过顾巧的人，别说为其领牌位，没烧牌位就不错了。

　　「那顾珍呢？」顾巧又问。

　　「顾珍始终没有出现，这一年多她回海口村的次数屈指可数。」刘念芙说道。