庆祝宴隔天,晚上当铺一关门,三个长辈立即将陆香芙拉入她房间里。
“丫头,你老实说你跟阿棠是怎么回事?我看你将他当成笨蛋,也不敢多想,但最近你们的关系变好了,饭馆里的人也都说你们有什么,是不是发生了什么事?”田婶首先发问,好奇极了。
陆香芙脸上浮起窘色,装傻道:“哪有什么,那些大娘本来就爱说些有的没的,别当真。”
“我看阿棠能将饭馆装饰得那么美,真的对你很有心。”管伯摸摸白胡子道。
“捉陈虎的计谋也是他想出来的,他还单枪匹马进了陈虎的地盘,看起来明明是个文弱书生,倒有几分胆量,我愈来愈欣赏他了。”魏叔赞美道。
“而且阿棠脾气好,我从没见过他生气,一直都挺敦厚老实的,待人很温柔,当丈夫最好了。”
“如果可以好好栽培阿棠倒也不错,以后可以帮着芙儿看店。”
“夫妻一起同心做事是最好的!”
陆香芙不敢相信他们竟不理会她,自顾自的聊了起来,还聊得很开心,难道他们都没想过,那个男人还完债后就要离开了吗?
他……会想要娶她吗?陆香芙心里泛起苦涩,当一个男人为自己做那么多事,一直陪在自己身边,温柔的对待自己,她怎么会不心动?
然而一意识到自己对他的心意,现实的困难就接踵而来,他们相差太多了,他是个出身富裕的大少爷,家里肯定讲求门当户对,而她是两家店面的掌柜,抛头露面的总被批评失德,早没有名声可言,而且她年纪又大,他们怎么可能在一起。
就算他曾经称赞过她高雅,但这世间又有几个男人可以包容自己的女人这样呢,不如不要痴心妄想,冀望他对她也有心,安安分分的看着他离开就好。
而她若说出内心话,也只会让长辈们担心她,费心安慰她罢了,要让他们死心只有一个法子……
她正色道:“你们别再乱点鸳鸯谱了,我又不喜欢阿棠,才不想嫁给他。”
“什么,你不喜欢他?!”
三人闻言都吃惊了,他们还以为阿棠人那么好,她早对人家有意思了。
为了让他们相信,陆香芙更清晰地道:“对,我不喜欢他。”
三个人都大受打击,说不出话。
陆香芙说完后,心里觉得愧对长辈,快步走出房间,丝毫没发现秦钰棠在她门后贴墙而立,什么都听到了,眼神黯下。
“芙儿……”
三位长辈回过神追了出来,想再问她个仔细,却不意对上了站在房门外的秦钰棠。
秦钰棠朝他们恭敬的勾起微笑道:“管伯、魏叔、田婶,可以跟你们谈谈吗?”
“芙儿,从今天起,让阿棠在当铺帮忙吧。”田婶笑咪咪道,拍了拍秦钰棠的手臂。
秦钰棠站在田婶身边,唇边噙着温文的笑。
陆香芙望了望他们,好不吃惊,“田婶,你的手……”
田婶低头看了看手,“我这手快好了,大夫说过两天就不用再包扎了,而且还有阿哲帮我,不碍事的。”
阿哲看了看主子,直点头,“对啊,有我帮忙就够了,让少爷待在柜台吧!”
“芙儿,要阿棠在柜台帮忙是我的主意,阿棠说对玉有兴趣,我想教他观玉。”管伯接着道。
“教?”陆香芙迟疑了下,他都可以把一幅不值钱的画当成宝,真的有鉴赏能力吗?不对,他已经改变许多了,她不能再这样翻旧帐。
“阿棠待在柜台,对生意也有帮助。”田婶说了最实际的话。
陆香芙完全哑口。
“年轻人多学点东西也好呀。”魏叔也说话了。
陆香芙总觉得哪儿怪怪的,感觉长辈们在共谋什么事,他们该不会是还没死心吧?
“香芙小姐,让阿棠哥来帮忙嘛。”伙计们也哀求道。
陆香芙有些为难,她不是不愿意,而是让他在柜台帮忙,他们两人相处的机会就变多了……成天看着他,她受得了吗?她可以不评然心动吗?
“香芙,不行吗?”秦钰棠面露失望。
陆香芙心一抽,他那表情既可怜又好无辜,好似她拒绝他是件残忍的事。
“好吧。”她叹息道。
秦钰棠看到她妥协了,眸里一闪而过一抹精光。
接下来几天,秦钰棠都待在柜台里帮忙,来的客人果然变多了,都以女客人居多,有些客人为了看他和他说话,天天来典当。
“这块玉质地很好,色泽又漂亮,是上等的羊脂玉。”秦钰棠说完,又拿起下一块,“像这一块就没那么好了,有瑕疵。”
管伯听了直点头,“真不错,我没怎么教你,你都看得出价值。”
“大概是我家里搜集挺多的,看多了就知道。”秦钰棠谦逊一笑。
“不,你很有当玉鉴师的天分。”管伯夸赞道。
“对呀,玉公子,你好厉害!”
“玉公子,帮我看看我的玉嘛。”
“先帮我看啦!”
陆香芙看到几个年轻貌美的女客人,甚至还有个大婶都围在柜台前,心里酸酸地想,他还真受欢迎啊!
不期然的,她抬头对上他的目光,看到他朝自己俊朗一笑,陆香芙心一跳,连忙撇过脸,觉得一股热直冲脸部。她摸摸脸,果然好热,不行,她得出去走走。
伙计看到她要出去,问她上哪儿,她回了说要去饭馆。
接着,管伯开口了。“阿棠,陪她去吧。”
陆香芙看到秦钰棠立刻从柜台后走出,一副怕他跟来似的,忙着挥手道:“不,你留下来帮忙。”
“我不忙,让阿棠陪你去吧。”管伯笑咪咪道。
陆香芙却不等秦钰棠过来,快步往门口处走去,但走没几步又被魏叔拦下了。
“最近有醉汉大白天闹事,让阿棠陪你去也安心点。”
“醉汉?”有吗?
“阿棠,这个酱菜给你一块带去给温大娘。”田婶不知从哪冒出来的,将一罐瓶子交到秦钰棠手上,一脸和悦的对他们道:“快去吧。”
“香芙,走吧。”秦钰棠拎着瓶子,朝她浅浅微笑道。
陆香芙咬着唇,看来长辈们真的是不死心,为了撮合他们无所不用其极,在店内找尽名目让他们一块做事,她一踏出当铺,他们就会要他寸步不离的跟着。
不行的,跟他靠得太近,她会愈来愈迷恋他的,这次她一定要拒绝他。
“我……”
“香芙,有问题吗?”
他的脸突然凑近她,她立即屏息,什么话都吞进肚里说不出来了,只能由他跟着她到饭馆。
晚上,当铺门一关,楼下只有几盏灯亮着,陆香芙心想自己终于可以安安静静、不被扰乱心神的算帐了,没想到事情又出乎她的意料之外。
望着眼前的男人,陆香芙真不知道他怎么又冒出来了。
“香芙,教我算帐,我对算帐也挺有兴趣的。”秦钰棠朝她浅浅微笑。
看她错愕的张着小嘴说不出话,他依然笑得很单纯,一副虚心请教的模样。
“我会管帐的话,就会精明一点,不会受骗了。”
陆香芙揉了揉额际,似乎经历了一番天人交战。“好吧。”
秦钰棠眸底闪过得意,坐在她身边的位子。
他的靠近让她觉得变得很热,陆香芙不自在的往右挪动了下,用手指着帐簿上的数目道:“看好了,这笔是……”她一边解说一边拨算盘,很认真的教他,当她感到又变热时,才发现他挨了过来。“你……”
秦钰棠像个好学生般的指着帐目,“是这样吗?这个加上这个,然后这个……”
看他那么认真,她也没空管他坐得近不近了,又解说了一次给他听。
就这样,陆香芙教他,秦钰棠请教她,又过了半个时辰,两人已经挨得很近,秦钰棠不时偷看着她细致的皮肤,小巧的耳,他真想长臂一伸,将她拥入怀里。“这里……”陆香芙一抬头,差点吓死,太近了!她差点碰到他的唇。她转回头,满脸通红的说不出话。
秦钰棠凝望着她,看到她一绺秀发垂下,忍不住动手勾回她耳边。
陆香芙吓了一跳,瞪着他,秦钰棠则用单纯无害的眼神回望,好似他所做的事没有踰矩,令陆香芙无法责怪他。
“可以让我拨拨看吗?”
“好。”陆香芙马上将算盘移到他面前。
当然,秦钰棠不会浪费任何吃豆腐的机会,他佯装不懂,让陆香芙教他,再时不时碰碰她的手,陆香芙暗自悸动紧张着,却拿他无可奈何。
陆香芙饱受着这样的折磨,直到他趴在桌上睡着了,她才解脱。
“我终于可以专心算帐了。”她吁了口气,将注意力转到账本上。
秦钰棠却悄悄睁开眼凝望着她,眸里清亮得没一点困意。
这样猫捉耗子的游戏还要玩多久?前几天才刚发现自己对她有意,还在想着该怎么表示时,他就在她房门口听到她说不喜欢他,让他深受打击。
但他不会打退堂鼓,她是他生平第一个喜欢的女人,她不可以不喜欢他。
为了得到她,他朝管伯他们下手,说出自己的身分,又表明心迹,争取他们当盟友,帮他夺得佳人芳心。
他们初听到他是个世子爷时都吓坏了,但三人都见过世面,很快又能用平时的态度对他,而且都很信赖他,只要是攸关陆香芙的事,他们都不隐瞒,连他问起她与那个未婚夫的过去,他们也都说了,让他在知道她的过去后对她更生爱怜。
之后,长辈们让他到柜台帮忙,为的就是让他有更多机会亲近她,也时常让他们单独相处,但她总是避着他,让他只能费尽苦心用美男计勾引她……
他还要勾引她多久,她才会被他迷得无法自拔呢?秦钰棠直勾勾地望着她。
陆香芙算帐算到一半,感觉有道炽热的目光看着自己,她心一跳,转过头去,以为秦钰棠在装睡偷看她,却看到他慵懒的打了个哈欠。
刚刚,是她的错觉吧?
“阿棠,你累的话回房睡吧。”她看到他撑起上身,想凑过来一起算帐,急忙道:“不,你继续睡。”
秦钰棠又懒洋洋地趴回桌上,极困似的半眯着眸,神情慵懒性感。
陆香芙在心里倒抽了口气,觉得这样的他太诱人了,她得坐怀不乱才行。
天啊,她在想什么,坐怀不乱怎会是这样用的!不行,她要争气点,明天她一定要更彻底的远离他!
翌日早上,陆香芙闪避秦钰棠的动作更明显,几乎不跟他说话,长辈们和店里的伙计们看到了,都觉得秦钰棠很可怜,秦钰棠当然也将一切看在眼里。
未时时分,天空飘起了蒙蒙细雨,陆香芙今天本不想去饭馆,但她想起今天有新送来的酒,还有一些事务要处理,她得亲自去看看。
她故意从后门走,以为不会碰上秦钰棠,长辈们也不会再出什么馊主意,但她才打开伞,她的伞就被人接过去了,她抬头一看,不禁一阵晕眩。
“香芙,你要到饭馆吧,我陪你去。”秦钰棠朝她一笑,笑得十分好看。
“你、你……”怎么她走后门,他也跟来了?
“虽然雨很小,但淋久了也会湿,我们得靠近点。”秦钰棠右手撑着伞,左手搂着她的肩,声音变得沙哑。
陆香芙被他搂得紧紧的,只觉得身子好烫,心跳加快,好像有什么快融化了、快沉醉了,她出于本能的用力推开他。
“不要碰我!”
她看到秦钰棠脸上有着错愕,自己也震撼得说不出话来,直到发现阿哲站在他背后,她才回过神,难堪的捡起掉落在地上的伞,快步踏出后门。
她走了好一段路,抄入快捷方式才停下来,回头一望。
他果然没追来……或许他没什么不规矩的意思,只是怕她淋到雨才会搂住她的肩,却突然被推开,他脾气再好也会气恼吧。
陆香芙苦涩地想,却突然被两个年轻男人挡住路。
她看出对方来者不善,往后一退,紧捉手上的伞,警戒道:“你们想做什么?”
“陆掌柜,请随我们走一趟,我们家少爷等你很久了。”其中一人道。
“你们少爷是……”陆香芙又往后一退,实在想不出她受到哪位少爷的眷顾,会专程派人来“接她”,又是在这荒僻的巷道里,该不会是……
“我们少爷是叶氏布庄的少主,请你……”
果然!陆香芙立即转身往回跑,平常在店里她用不着怕,但现在只有她一人,今天她又贪快走快捷方式,这条路上少有人烟,她就怕叫破喉咙也没人帮她。
“别想跑!”对方脚程更快,一下挡住她的去路。
陆香芙见状想再往回跑,另一个人也追来了,转眼间她被前后包攻。
“平常都有个男人陪你,我们不好接近你,今天总算等到你一个人了,我们少爷等了那么久,绝不能让你给跑了!”
陆香芙这才知道叶厚生是有预谋想捉她的,原来平时秦钰棠跟着她去饭馆,无意间也保护了她。
“这是在强迫我一定要去赴约吗?”陆香芙无处可逃,举起伞对准靠过来的两人。
两人讪笑着,不把她的伞当一回事。“别这么说,我们少爷是喜欢陆掌柜你,才会……”
啪、啪!
陆香芙毫不留情地往他们身上猛打,痛得他们大叫,她一找到缝隙就逃跑。
“他奶奶的,那女人真凶悍!”
“没办法了,把人打晕吧,我有准备布袋。”
陆香芙卖力跑着,再一次后悔自己狠心的推开了秦钰棠,她不知道叶厚生捉她有什么诡计,她得赶紧逃!
只是,她仍是逃不过。
她觉得有人从她背后迅速扯住了她的头发,又扣住她的肩,捂住她的嘴,手上的伞被另一双手抢下了,她的后颈被用力一击,瞬间疼得失去了知觉,身子往下滑,头上的簪子也顺势掉落地上……