不知因何，觉得今夜好漫长，也许是因太早关门歇息，也可能是因大杂院里太过安静，前几日即便入夜，蝉鸣和促织声仍不绝于耳，今夜竟什么都听不到。

　　莫非夏虫亦感受到帝京的风云诡谲，也懂得该噤声？

　　榻上的姑娘家龄一十九，四仰八叉的睡相却跟个孩子没两样，还睡到打呼噜兼流口水，姜回雪一直替自家妺子打扇，夜深沉，连月娘都隐了去，她却还是无半点睡意。

　　确定默儿完全睡沉，她披上薄衣起身，到小灶房倒了杯清水慢慢啜饮。

　　乔婆婆入夜前对她所说的，让她一颗心悄悄悬起，当官的触犯龙颜，家中孩子何其无辜，人都有恻隐之心，左都御史周大家里的一双娃儿令她多少有些牵念，但无法入眠的原因不完全为了周府，更多是因那男人终于返京。

　　终于。

　　无声叹了口气，慢悠悠地将怀中的清水饮尽。

　　顺其自然，一切就会好的。她想着乔婆婆的话，心头有些沉郁，对心上的那个男人不知该怎么顺其自然，也不知该如何让一切转好。

　　禁不住再次叹气，依旧无能为力，就这么坐着想着，竟过了大半夜。

　　夏季天亮得早，天际微透曦光时，她为自己再倒半杯清水，眉眸一抬，习惯性往窗外望去。

　　这时节为保持通风，让屋内凉爽些，木条格窗并未上窗板关得密实，她犹能透过木条间隔看到外面院子。然后，她看到他。

　　险些打翻手中陶杯，半杯清水溅得她的手湿漉漉！

　　「砰！」一声放杯子，她拉开门闩奔出，直奔到离他仅三步之距陡然止住脚步。

　　「你、你……」她觉得眸眶不争气发烫，气梗在胸中、堵在喉间。

　　孟云睁亦是怔愣，但较她好上许多，至少知道要说什么。

　　「我以为你尚未起身。」他曲起指节挲挲鼻头，这举措难掩腼腆。「我也没要干什么的，就只是……只是昨夜甫回帝京便遭遇一连串的事，一桩夹带着一桩，待弄清楚中间的牵连，心下稍稳，不知不觉就走回这里，就想看一看罢了，没想打扰到你。」

　　这里毕竟是他的旧家，几年相处，姜回雪也知他对旧家的依恋，但……她却曾对他不假辞色道——

　　男女有别，你与我孤男寡女的，那样……到底不好。

　　往后还请孟大爷别再来大杂院等粥喝粥……即便你来等，也不会有粥喝。

　　她对待他……当真是不好的，更未认清自个儿的身分，不过是赁了他的地方为居，他这位「幕后房东」若要不愿，随时能把她姊妹俩撵走。

　　说穿了不过是仗着他待她有情，所以「恃宠而骄」，所以才敢那般言语无状。

　　她待他哪里是好？

　　从去年一别至今，整整三季过去，无数话语盘结在心，此际奔至他面前，到底先说什么才好，脑子里却是一片空白。

　　倒是晨光破云洒下，她将面前远归而来的男子看得更为仔细，竟是……竟是……

　　「你受伤了？」她轻抽一口气，双眸瞠得圆滚滚直视他左上臂。

　　「受伤？没有啊……」昨夜受伤之人并非是他，孟云峥迷惑蹙眉，顺着她的眸光垂首一瞥，这才觑见自己染血的左臂。

　　他恍然大悟般挑髙眉峰，朝她摇头一笑，「这已非新伤，没什么的……呃？」姑娘家突然两大步跨近，拉着他的右臂，将他一拉拉进小灶房里。

　　他被安置在以往来这儿等粥喝粥时坐惯了的座位。

　　他听到打火石磨擦的声响，下一瞬，小烛台上燃起一抹明亮烛光。

　　她将烛火移近，瞧也未瞧他一眼，半句话也不问，挨过来直接拆他左臂绑手和护套。孟云峥发现自己半句话也说不出来……欸，许也是不想说，就由着她拾掇摆弄，任由她将那染血的衣袖撩高再撩高，直到那血窟窿完全展现。

　　当日，暗桩头子捎来的消息令他心中大躁难静，遂从扶黎一路赶回帝京。

　　朝堂祸事骤起，都察院的监察与弹劾之权形同虚设便罢，还成了皇帝罪责泄愤的标的，左都御史周大人家眼下是难保了，他昨夜急赶，持玄铁令牌顺利进城，本就想先暗访周大人府邸。

　　如今周家七岁以下的娃儿和女眷们皆以周家老夫人马首是瞻，他本想夜探周府，与周老大人仔细相谈，问问那位风骨堪比劲松寒梅的周老夫人有何打算，也好助其一臂之力，未料，有人早他一步。

　　是敌是友，一开始分辨不出。

　　那挟抱两只襁褓的黑衣客接连遭皇帝的隐棋杀手、「六扇门」捕快以及巡防营驻军围捕，引起莫大骚动，既被身任要职的他堵上，怎能轻放？

　　对方彻底是个硬手，那么多人连番轮攻竟拿将不下，他也是被一股气激得好胜心大起，最终重伤对方一掌，那人抱着一双娃儿负伤逃去，而他在激战中把那日为救扶黎年轻大王所受的箭伤弄得再达迸裂。

　　他与那名黑衣客谁负谁胜出，倒也难说。

　　但，重中之重的点在于，他昨夜领着「六扇门」和巡防营的人追探，一路探进康王府中，探到最后终才发现，那名受周老夫人临危托孤的黑衣客竟是他家师妹所嫁之人——康王爷，傅瑾熙。

　　场面一开始闹得实在太不好看，幸得师妹居中缓颊，误会解开，而对方底细尽现，他这个当师兄的亦能稳心一些，知道剽悍可爱的师妹到底不算嫁得太委屈

　　至少昨夜遭他重手打伤的康王爷本人，嗯……以武会友很是可以

　　只不过误会虽解开，身为爷儿们，到底还需痛快打上一架才显「亲近」，所以待对方伤愈，是得寻个好时机与这位深藏不露的康王爷再好生「亲近亲近」。

　　早先他人在康王府，亲眼目睹被他打到呕血的康王爷是如何借伤发挥，极度不要脸又没骨气地蹭着他家师妹。

　　此际他坐在旧家小灶房里，忽然也挺想借伤发挥一下，可惜不得其门而入，他跟那位没脸没皮的康王爷毕竟「道不同」，实在做不岀把高大身躯弯得低低的、拿头顶心直蹭姑娘家肩窝求取怜爱的举措。

　　但说不羡慕，是假的。

　　他也甚想跟个知心人那般毫无避讳地亲近。

　　下意识朝捧着他的伤臂好生忙碌的姑娘瞥去，她用灶炉余温养着一盆子温水，此时正用那盆水为他清洗臂伤，用净布小心翼翼把血拭去。

　　烛光明明灭灭地跳动，将她的鹅蛋脸镶岀一层润色，她的秀额、鼻头、两边颧骨和唇珠显得格外粉亮，神态是那样认真，仿佛眼中仅看到这道伤，再无其他。

　　「孟大爷身上可有用惯的金创药？」她突然问，嗓声略哑。

　　「不用那么麻烦。」他看了伤口一眼，不太在意，「这是在域外办差时不小心受的伤，实已愈合，是昨夜进城恰逢惊变，与人交手时把口子扯裂，如此而已，不必大费周章。」说着，他拿了她刚才取来的一块巾子直接覆在裂开的伤口上，单手不好绑紧，正想开口请她帮个忙，未料——

　　「你……怎哭了？」他胸中一震。

　　姑娘家的鹅蛋脸真如煮熟剥了壳的蛋，此刻她微垂星眸，鼻头略红，粉颊挂着珍珠泪，泪坠无声，一颗颗滑到秀颚之后又滴在他臂上。

　　好像被他突如其来一问，她才发现那些眼泪似的。

　　她深吸气抬起头，抓着袖子胡乱擦脸、下巴。「……我没有，孟大爷看走眼。」

　　离得这般近，岂可能看错？

　　他气息变得略粗浓，目光炯炯，试探问：「伤在我身，你心疼了？」

　　闻言她眸眶又湿，语气倔强。「谁受伤了我都疼。」

　　沉静望着她一会儿，他微微笑。「那你还是心疼我好了，挺好。」

　　他的臂伤面积不太，却是被刺穿的一个血窟窿，愈合本就需要较长一段时候，如今又扯动肌理，鲜血从前后两个口子渗出，好不容易把血擦干净，跟他讨金创药止血，他却是一副她小题大作的德性，她就不该跟他开那个口！

　　姜回雪红着脸，吸吸鼻子道：「自个儿受了伤也不仔细照顾，这般放任，哪需要人心疼？我……我……」她在干什么？

　　真不知自己怎么了，为何发这一顿脾气？

　　许是牵挂数月，又念了他一整晚，却见他带伤归来还丝毫不当一回事，一把火气才会烧起来。

　　咬住唇不想再说，但眸里一直湿漉漉的，实也是没法子。

　　她转身走开，没发现当她离开时，端坐在方桌前的男人动了动，目光随她，亦想起身跟她走，是见她停在角落的木柜前没有真走掉，这才乖乖坐在原处。

　　她从柜上抱来一只木盒，盒里摆着好几瓶药，全是常见的药膏药丸药散，有治虫蚁叮咬的、治头疼脑热的，也有用来生津化痰的、调和胃肠的，当然也有外伤专用的金创药粉，只是并非什么上等的好药，勉强清创止血罢了。

　　她一语不发扯走他手中巾子，把金创药粉大把撒在伤上，确定药粉颜色未再被血染红，这才折了一条净布缠住他的手臂，将臂伤好好包裹。

　　孟云峥见她眼泪没干过，即使没掉下来，也都蓄在眸眶里，那让他心头沉甸甸却也在苦中尝到一丝丝的甜，尤其是她对他发脾气了，明明心疼他嘴上却不认，就觉那模样的她如此真实，可爱得紧。

　　虽说小灶房还阴暗，但天将要大白，该让她歇息一会儿了。

　　他忍下想碰触她的念头，理好自个儿的衣袖和护腕后随即起身。

　　「多谢。」他朝她低语，高大身躯背着烛光宛如一面墙，将她完全笼罩在阴影中。

　　她没有退开，而是仰高脸容与他相视，表情仍有些倔，眸光却是欲语还休。

　　他一笑，低柔道：「就是没谁管着，才这般放任，实也想让谁好好管束的。」

　　姜回雪哪里听不出他的话中真意，双颊更红，泪珠静流。

　　他像也没要她答话，又道：「我说过，要自作多情到底，既是自作多情，自是认定你对我是有情，任你如何否认亦无用，我就是那样认定了。」

　　「你、你……」姜回雪当真哑口无言。

　　他咧了咧嘴，白牙闪亮，内心还挺得意的，静望她好一会儿才又启声。

　　「帝京这阵子局势不稳，诸事待解，接下来应会忙碌许多，无法如以往在京中那般时常过来探你，有什么事若寻不到我，就到『六扇门』递个话，里头的人会想法子转报予我。」

　　她的心因他的话高悬，亦为他担忧，不禁问：「打更的老马大叔说他亲眼所见，有黑衣客抱走周大人家的一双娃娃，你昨晚就是与那人交手才会弄裂臂伤的是不？」

　　「嗯。」松香巷小道消息传得快，孟云峥倒未讶异她已听闻。

　　「这么说，那位黑衣客也是很厉害的，那、那你与他……」

　　「已知是友非敌，无事的，连周家那双孩儿也已无事，被好生照看着。」他看出她在忧心什么，无非是怕有强敌躲在暗处伺机而动，令他吃亏。欸，还说没将他放心上？

　　实在难忍，他终是探出一臂去碰，粗犷大掌抚上她被泪浸得微凉的脸颊。

　　她的脸肤奶白透红，他的手背如古铜般黝黑，对比之下两人的肤泽当真天壤之别，而那一份细致肤触更让他胸口绷起，整只手都有些麻了。

　　「回雪……」他一唤，唤得她双眸一眨，两排羽睫全沾着泪。

　　他叹息般低语，「我喜欢你心疼我，极喜欢的，但莫要再哭，见你哭……」他深深吸一口气，有些艰难般叹出。「我的心疼得……着实厉害。」说完，他面庞也热了，气息骤烫。「我呃……总之就是这样一得了空，我就来探你。你等我。」

　　抛下话，他毅然决然收回手，转身大步离去。