正如孟云峥所说，帝京诸事待解，而症结就出在国师柳言过一人身上。

　　自那日他从大杂院离去，姜回雪一颗心如吊十五只桶子，总这么七上八下无法平静，结果不到五日，帝京果然出事。

　　祸事起于宫中。

　　据闻兴昱帝突如其来设了家宴，请太后以及诸皇子同聚一堂话家常，为展现皇恩浩荡，亦下旨令几位官拜一品的老臣们一同与会，这当中，身为「天下神捕」的孟云峥虽不老，也在圣旨令下的人选中。

　　岂料宫中这一场家宴骤然变调！

　　兴昱帝彻底疯了魔，在重元阁大殿的宴席上毫无预警拔剑杀子，杀的不仅仅一子，而是把东宫太子与诸皇子全一人一剑刺了个痛快干脆，唯九皇子傅瑾逸躲过一劫，被太后和一干老臣以及众位宫人宫女给护住。

　　众人护住九皇子，在数百名唯皇命是从的禁军虎狼卫包围下，临危之际能护住众人的，仅余「天下神捕」孟云峥一人。

　　当朝皇上失心疯狂杀子嗣，只求绝嗣，连身为生母的皇太后亦敢举剑弑杀，全然不惧弑母恶名，这一切的起因全指向国师柳言过，如今祸起，才知兴昱帝从头到尾皆受柳言过蛊惑操纵，故而做下无法挽回之举。

　　宫中异变着实骇人听闻，一顿家宴折了东宫太子以及三位成年且已开衙建府的王爷，还有两位老尚书大人，皇后与妃嫔们为了护子亦受了伤，当夜在重元阁服侍的宫人宫女死伤更是不少，严重的是，罪魁祸首柳言过还成功逃到宫外，闹得京畿不得不全面戒备。

　　这般巨变还想对帝京百姓们瞒个滴水不漏，根本不可能！

　　尤其逃到宫外的柳言过隔日竟被发现已成一具诡异焦尸，面目清楚可办，但全身烧得焦黑透彻，还躺得直挺挺，完全不见被火烧死之人该有的蜷缩扭曲状，尸身被发现的地方是在小巷的民居里，一开始忘了将案发的地儿围好，结果围观的百姓当真挤得水泄不通，之后再想封住消息，完全是缘木求鱼。

　　再加上身中蛊毒的兴昱帝突然驾崩，形势更紧绷。

　　三日不到，各种传言甚嚣尘上，即便帝京进入全城戒严状态，百姓们私下将话传来传去、加油添醋的，满京城那么多张嘴，谁又真能堵住？

　　松香巷大杂院里的人们，同样在私底下聊得酣畅淋漓，说起事来宛如亲见。

　　以往听着大伙儿闲聊城中逸事，姜回雪常是左耳进、右耳出，但这一次只要有谁谈及这场祸事，她每每皆竖起耳朵，听得仔仔细细。

　　「听说皇上那日家宴把咱们孟爷召进宫里，那是柳言过特意要求的，那姓柳的已把皇上的心魂掌控住了，就打起孟爷的主意，想把他一并拿下呢！」

　　「这事咱也有所听闻，说是想逮到身为『天下神捕』的孟爷，找个安静地方，想拿孟爷慢慢炼慢慢熬，他武功肯定打不过咱们贫民巷出身的孟爷，就寻了下三滥的手段，想把人毒昏过去再放蛊哩。」

　　「我就说嘛，人家皇上的家宴，孟爷一个大外人的，掺和什么劲儿？原来姓柳的是瞧上『天下神捕』这个名号，想把孟爷蛊惑成皇帝老儿那样，好方便他掌控啊！幸好老天有眼，没让那家伙得逞。」

　　「当晚在宫里可凶险了，我表姑婆家的三叔的大儿与宫里买办太监算得上相熟，听那老太监说啊，皇上失心疯，虎狼卫环伺，咱们孟爷当晚可说以一敌百呢，这些天八成够他忙了，才一直没过来这儿，也不知他受伤没有？欸，一个大爷儿们身边也没个人嘘寒问暖，总这么劳碌吃苦，够教人心疼啊！」

　　姜回雪听得出，大杂院里的老婶子和大娘们是有意把话说给她听。

　　她跟孟云峥之间若说什么事都没有，也是骗不过大伙儿的。

　　但现下那些都不算什么，把她吓破胆的是毒蛊。

　　有人对他下手，想炼化他的心智为己用，用蛊、用毒，掌握他的一切，如同她在「魇」曾见过的，一旦毒蛊埋入血肉，意志便成无用之物。还有，他身上原就带伤，左臂那个窟窿尚未好完全，就与数百名虎狼卫对上……

　　她脑中空空，没想干什么的，只是觉得很需要亲眼看到他。

　　她需要亲自去确认，确认他的确好好的，无事。

　　唯有那样，她悬在半空的心才有可能归位，才能释出重压在胸口的那股郁气。

　　粥摊的生意停了一天，今儿个她弄好早饭与默儿一块吃过，本想请乔婆婆一家看顾一下默儿，但默儿不肯待在大杂院，硬闹着要跟她出门。

　　她拗不过自家妹子，只好带着默儿一个地方又一个地方……寻人。

　　寻人。她想找孟云峥。

　　她从未主动找过他，心里忐忑着，但宫中出大事又多日不见他，她心中更慌惧。

　　「默儿累了？」她摸摸妹子不断「钓鱼」的脑袋瓜，柔声问。

　　今早出门，她一开始就往「六扇门」去，这些年因孟云峥与松香巷之间的关系，「六扇」的大小捕快对她的粥摊亦多有照看，她找到认识的一名捕快，问了孟云峥的行踪，那人笑道——

　　「姜姑娘怎么没先到孟大人府上去寻呢？孟大人有皇上……呃，如今得称先帝了，他有先帝御赐的宅子，晚上定然回那儿安歇，他早已不在『六扇门』当差，不用像咱们这样得轮班守夜啊。」

　　她脸微红，点头道谢，那人忽问：「是松香巷那儿有什么事吗？若需人手就能解决，咱们倒能帮上忙，要不……我把话传给『门扇门』众位弟兄，让他们今儿个若遇见孟大人，就请他回松香巷一趟？」

　　她连忙摇头婉拒，直说无事，怕担误到人家办差，遂带着默儿赶紧离开。

　　可笑的是，她走着走着突然想到，实也不知「天下神捕」孟大人的府第究竟位在何处？

　　路，是靠嘴问出来的，这话半点没错。

　　趁着在茶摊歇下喝碗艾茶解渴时，她冋了卖茶的老伯，老伯给她明确指了方向，还算顺利便让她找到那栋御赐的宅子。

　　立在那栋高墙大宅前，她再一次体会到自己与他身分相差有多悬殊，但横在他们之间令她最难启齿的事，又哪里是身分这样简单的问题？

　　偏偏喜爱上，万般不由人，她想将一切当作自个儿的事，他想要跳进来。

　　她被他搅得进退失据，只能对他不好，但她把自己困死了，每每苛待他、冷言冷语对他，她就倍感难受，觉得快死去。

　　死去……是他这次带伤返京，这些天她常想，他孟云峥再厉害也是人，武艺再如何高超一样会受伤，如若有天他离京办差遇险，再不见回来，那她……她会怎样？

　　光仼想象就已让她泪湿枕畔，把默儿散在枕上的发丝也一并濡湿。

　　然后是听闻他险些被逮去下蛊炼化心智一事，她完全无法接受，已是连想都不敢想。所以得亲眼确认他安好，能看到他，就好。

　　没太多踌躇，她拉着默儿上前敲门，来应门的门僮甚是有礼，听说她是主人家在松香巷的友人，立时去请了一位老管事过来。

　　「敢问姑娘可是姓姜？可是赁了爷的旧家摆摊卖粥的姜姑娘？」老管事一脸殷勤，见她点头，眼尾皱纹全笑出来。

　　「爷近来事忙，昨夜甚晚才回府，今儿个大清早又出办事，此时不在府内啊。姜姑娘左右若无事，要不进来等等？小的这就遣人去寻爷回来，如果不是回老穆大人的家宅，就是去了小穆大人那儿……啊，就是如今的康王妃，爷也许人在康王府与王妃议事。」

　　她再次脸红难抑，但仍沉静持礼，婉拒老管事的安排，带着默儿又走掉了。

　　都已这般，实该回松香巷静待他得空时寻来，但姊妹俩难得在城中漫无目的闲游，恰值午时，两人也都肚饿，姊妹俩在帝京落脚多年，还是头一回上馆子吃饭，且还是坐在人家馆子的二楼。

　　见默儿吃得欢快，，靠在二楼栏杆边兴高釆烈指着街上的事物要她看，姜回雪因寻不到人而觉郁闷的心便也松快许多。

　　用完大馆子的饭菜，换成默儿拉着她东逛西逛，结果，她完全没想到她们会逛到康王府前。

　　站在康王府门前时，姜回雪未动，动的是默儿。

　　默儿突然挣开她的手，两步当作一步冲上前，把人家王府的红铜门环敲得砰砰山响。

　　「姊姊找人！找……找孟云峥！孟云峥你岀来、岀来！姊姊找你！」

　　说她家默儿长大了，懂事了，还真的不怎么懂事。

　　说她家默儿完全不懂事，其实还是懂点事。

　　欸，既然大刺刺叫了门，姜回雪也只好硬着头皮、厚着脸皮上前。

　　康王府前来应门的小仆役虽被默儿喊得一愣一愣的，应对倒也十分有礼，听闻欲寻孟云峥，那小仆役口齿伶俐道——

　　「孟大人是来过，但一个时辰前便已离去，咱们家王妃知道他要回老穆大人那儿一趟，还托了礼让他带过去，你此时往穆府去，说不准能遇上。」

　　既然要寻，就寻个彻底，姜回雪带着妹子再次问路，找到老穆大人穆正扬的府第，结果还是晚了一步，孟云峰访过恩师之后已然离去，往哪儿去，这一回当真半点线索也无。

　　只是敲穆府大门时，她还真有些惊着，得知她上门想找孟云峥，穆府三位老仆团团将她和默儿围住，瞪大眼直打量，还你一言我语盘问不歇——

　　「咱是你贵叔，女娃娃上门找孟小子，难得啊难得，找得好啊！娃娃住哪儿呀？家里可还有些什么人？跟孟小子怎么认识的？」

　　「咱是你福叔，嘿嘿，原来是松香巷旧家的女娃娃，听过听过啊，这么些年终于晓得要找上门，看来你俩儿是有点眉目了吧？」

　　「不成！杵在这儿作甚？这得让老爷也瞧瞧啊！丑媳妇怎么也得见公婆，何况娃娃你一点不丑，还挺标致的，知道是来找孟小子的，老爷瞧着定然喜欢。啊，忘了说，咱是你家的禄伯伯。」

　　哪来她家的什么叔叔伯伯？姜回雪被穆家三名老仆问得很不知所措，连默儿也紧张地揪住她的衣袖，光天化日之下，对方竟然……竟然还开大门想把她们姊妹俩「赶」进穆家大宅里。

　　最后她拉着默儿逃得很是狼狈。

　　直到离那三位老仆远了些，她才回身朝三人屈膝作礼，聊表谢意。

　　结果还是回到那栋御赐的孟宅前。

　　姜回雪沿路买了默儿爱吃的糖火烧和炒香豆，还给默儿买了一根猫儿戏蝶的画糖，姊妹俩这一次也没上前叫门，到底是走累了，一屁股坐在孟宅前的石阶上。

　　默儿吃了小半块糖火烧又嗑掉大把香豆，边玩边舔着手里的画糖，脑袋瓜终于支撑不住开始点啊点的，连画糖被姊姊收了去裹回油纸里，她也没察觉。

　　「是姊姊不好，拖着默儿走了一整天路。」

　　「唔……姊姊找他，姊姊担心……担心他……别担心，默儿陪你找……」胡乱软糯答着，脑袋瓜不点了，干脆往姊姊肩头一靠。

　　姜回雪心里一暖，拍拍妹子脸颊，哄着。「那咱们不找了，天快黑了，咱们回家，默儿醒醒啊，回家再睡好不好？」

　　「嗯……」默儿勉强睁开眸子，孩子气地揉了揉，被姊姊拉着起身，怀里还揣着半块糖火烧、半袋炒香豆和裹在油纸里的画糖。

　　两姊妹手拉手走没几步，身后那栋大宅的门内忽传出动静，一道刚硬男声乍然作响——

　　「……她来寻我？」气息一顿。「她既来寻我，为何不早说！」顿了又顿，心绪甚乱。

　　「『六扇门』遣人过来知会，说她一早也去了那里，还有康王府那边也派人过来，这些事……老何你……你怎不早些告诉我？」难得的气急败坏啊！

　　「老奴不是不说，是爷一回来就跟扶黎大王手底的人谈事，茶都不让送，这不，您谈完事那人离开，老奴就急忙上报了呀。」老何一百个好委屈。

　　砰！

　　沉重的朱红木门突然遭猛力拉开，高大男子一脚踏出，大步流星跨下石阶，身后跟出一名老管事，后者犹急声嚷嚷——

　　「爷！爷啊！还得备马，您缓着点！」

　　「不用备马了，我自行过去……」声音陡断，身为爷的高大男人原想，施展轻身功夫在城中飞掠，定然比骑马来得快，能更迅速赶到心心冷念念的那人身畔，却未料，心中牵念之人竟在眼前。

　　孟云峥一双深目不敢置信般圆瞪，直直瞪着离他仅有几步之遥的姜回雪。