此时已是秋末冬初，天色亮的晚，除了像汤圆这样赶着一早出门做生意的，路上倒是没见什么人影，但也有几个习惯早起的大娘大婶，昨日听说了在村里流传的八卦，今日见向来独来独往的汤圆，身旁果真伴了个大男人，登时都瞪大了眼。

　　无论是忙着在家里鸡棚摸鸡蛋的，或是提着木桶出来打水的，一个个都停下了手边的动作，探头探脑地往这边看。

　　汤圆敏感地察觉到几道异样的视线，不免有些尴尬，歉然低语。「大少爷，是我对不住您。」

　　「怎么了？」

　　「您没发现吗？好些大娘都在看我们……」

　　「那又如何？」邢晖丝毫不以为意。「她们爱看，就由得她们去看。」

　　「可是……」汤圆依然感到不自在，主要是觉得自己对不起大少爷，为了替自己辟谣，白白顶了自己未婚夫婿这个名头，当了冤大头。

　　邢晖见汤圆一脸窘迫，剑眉一搂，顿时感到不高兴了，村里这些无聊的八婆，究竟想把她逼到什么地步？

　　他冷下脸，清锐如雷电的目光往周遭劈过，将几个看热闹的大娘大婶都吓得缩回了头，大伙儿可都听说了，这男人脾气不怎么好，一记横腿扫去就让隔壁村那林家老么骨折断了腿，还有那一、两个原本大着胆子想上前打趣几句的，也忙忙收回了脚步，不敢轻举妄动。在邢晖的威慑之下，两人总算一路平静地来到了码头。

　　岸边人来人往，熙熙攘攘，汤圆语声清脆地卖起吃食来，邢晖这才知道，她做的包子与糕点有多受欢迎，从她一到定点，来买东西的人龙就没断过。

　　才过了一个多时辰就几乎快卖空了，这时，一个商贾打扮的中年男子走过来，将每样糕点各买了一份，当场就吃起来，然后状若和善地笑问。

　　「小娘子，你这些糕点都是自家做的吗？」

　　「是啊，是我自己做的。」他不是第一个好奇询问的客人，汤圆不疑有他，笑着颔首。

　　「你这糕点的味道可不一般啊，是家传的手艺？」

　　「是我自己琢磨的。」

　　「你自己琢磨的？」中年男子似乎有些意外。「你这芸豆卷的味道，倒是跟京城八珍阁卖的有几分相似。」

　　「八珍阁？」汤圆一愣，老实地摇头。「我没尝过他家的糕点。」

　　中年男子眯了眯眼，笑得更加犹如弥勒佛了。「小娘子啊，你这糕点的方子可愿意卖？」

　　「卖方子？」汤圆没想过。「这位大爷，你若是爱吃我做的糕点，欢迎你以后常来买。」

　　「你这意思是不愿意卖方子？」

　　「大爷，你是想让家里人也做这糕点吃吗？」

　　中年男子一愣，没想到汤圆会这样问，见她笑容真诚，心中一动，有意试探。「是啊，我家孩子最爱吃这些糕点的，他打小身子就不好，肠胃不调，不怎么爱吃东西，也就这些点心能让他开开胃了，他娘可担心着呢！偏我住在外地，不方便常来这镇上买你的糕点，我就想着若是能买你这方子，回家让我那婆娘做给孩子吃。」

　　汤圆一听中年男子家里也有个厌食的孩子，顿时感同身受。「那也不用买啊，我可以……」

　　「她不卖方子。」邢晖一直在一旁听着两人的对话，中年男子骗得过汤圆，可糊弄不了他，见汤圆同情心被触动，眼看着就要免费将糕点方子傻傻送出去，他连忙出声阻止。

　　汤圆一愣，中年男子也一愣，转头望向这位长相豪犷的男子。

　　「这位仁兄是？」

　　「是我的……」汤圆一时不知该如何介绍。

　　「我是她的未婚夫婿。」

　　邢晖状若自然地接口，汤圆一震，心跳陡然加速，胸口犹如小鹿乱撞。

　　中年男子见邢晖外貌虽粗猥，眼神却清正锐利，浑身上下还散发着某种难以忽视的凌厉气势，就知这人不好惹，自己心中这把小算盘怕是拨不动了。多年在商场上沉浮，他很懂得趋吉避凶，索性收敛了算计的心思，坦然以对。

　　「在下周成，不知仁兄贵姓大名？」

　　「免贵姓汤。」邢晖随口杜撰，汤圆一听，脸颊却是更热了。

　　周成朗笑，拱了拱手。「在下虚长几岁，就称你一声汤老弟了。」

　　邢晖淡定回礼，开门见山问：「周兄可是从事糕点生意？」

　　「汤老弟果然好眼色，老哥我确实是开糕点铺的。」

　　「可是来这三岔镇巡店铺的？」

　　周成挑了挑眉，这位汤老弟心思倒细腻。「镇上这『百味斋』，就是我东家的生意。」

　　「原来是百味斋的周大管事。」

　　「这可不敢当，我就是掌管了几家分店的普通管事而已。」

　　邢晖淡淡一笑。「如今是普通管事，可若周兄能得到贵东家的信重，这职位很快就能升上一升了，何愁成不了大管事。」

　　周成心一跳。「汤老弟此话怎讲？」

　　「京城『八珍阁』，阳城『百味斋』，可说是南北齐名、各霸一方，但大齐名门世家往往只知『八珍阁』，不识『百味斋』，周兄可知为何？」

　　周成闻言，当即肃然，只听邢晖短短几句，他就感到这人应该是胸有丘壑的，端正了脸色。「请汤老弟指教。」

　　「因为八珍阁有自家的特色。」

　　意思是百味斋的糕点没特色？周成更着急了，不由得流露出殷切的神色，邢晖却不再说了。

　　周成也知自己这是失礼了，哪能就这样白听人家一番道理，因此他慎重相邀，「相逢即是有缘，不知汤老弟哪日有空？来我百味斋坐坐，容老哥招待老弟和你这未过门的娘子喝酒吃饭，就当交个朋友。」他顿了顿，略感为难。「只是我这回是来巡店盘帐的，怕是无法盘桓过多时日……」

　　邢晖会意，当即果断接口，「择日不如撞日，承蒙周兄一番盛情，汤某就不客气了，待此处事了，便来与周兄相叙。」

　　「欢迎欢迎！可千万一定要来啊，这样吧，老哥在这镇上最大的酒楼订一间包厢，咱们相约午时三刻如何？」

　　「那就多谢周兄了。」

　　又热情地寒暄几句后，周成这才匆匆告辞，汤圆见两个男人这就交上了朋友，还约了等会儿在酒楼相见，一时有点状况外，以大少爷的性格，不该对一个刚认识的外人如此热诚啊。

　　「大少爷，您是不是对那个周管事很有好感啊？」

　　谁对他有好感？邢晖没好气地弹了汤圆额头一个栗爆。「你这笨丫头，我是不想你白白将方子送给人家，你以为自己在开善堂吗？」

　　「呃，我以为周管事只是想做给家里孩子吃的，就想说这有什么，我教他怎么做就得了……」见邢晖黑了脸，汤圆顿时不敢再说了。

　　「难怪你有这么好的手艺，却还是把日子过得穷困潦倒的，就是因为你这脑子笨，不懂得转一转，连钱都不会赚。」

　　说她穷困潦倒？也不想想就在几天前，某人还在街头挨饿受冻，比她更凄惨落魄呢！汤圆暗自腹诽，没敢把话说出口，邢晖却从她不服气的表情猜到了她心中思绪，喉头一噎。

　　「爷那是自己情愿的！」他又伸手赏了她一个栗爆。

　　自己情愿？是自甘堕落吧。汤圆无声地顶嘴。

　　这丫头好像越来越不怕自己了，都敢在心里胡思乱想了。

　　邢晖板起脸，正打算好生告诫教训一番时，身后忽然传来一阵马匹嘶鸣声。

　　这声精神饱满的鸣叫，惊动了码头，不少人都好奇地转过视线，邢晖也下意识地望过去，原来是一个马夫打扮的人正在为一匹白色骏马上鞍辔，旁边还站着一位白衣胜雪的翩翩贵公子。

　　那公子忽然转过头来，一张俊脸貌若潘安，艳绝无双，邢晖刹时心神一凛，墨瞳骤缩。竟然是他！他如何会从京城来到这偏乡小镇？

　　白衣公子目光流转，邢晖迅速背过身子，躲避对方的视线，不一会儿，白衣公子便动作矫捷地跃上骏马，扯辔绝尘而去。

　　邢晖眸色转深，目送白衣公子离去，而码头另一头，有个半大少年靠坐在树下，也正盯着那一骑绝尘的身影。

　　他手边还坐着一个身子瘦弱的小姑娘，小姑娘见哥哥呆呆地出神，晃了晃他的手。

　　「哥哥，你身子好点了没？」小姑娘声音软绵绵的，带点期盼，又有些焦急的意味，少年听了，难免一阵心酸。

　　兄妹俩已经连续两日未进食了，勉强摘些野果子充饥，却实在不能饱腹，他只好带着妹妹从暂时栖身的破庙里出来，想到这码头碰碰运气找些吃的，无奈身子骨不争气，似是有些染上风寒的迹象，脑仁昏昏地发疼，连带动作也迟钝起来，只得坐在这树下缓缓。可儿冰凉的小手摸了摸少年的额头，觉得有点烫，越发担忧起来。「哥哥肚子饿不饿？」

　　自然是饿的，但少年只是笑笑摇头。「哥哥不饿，可儿是不是想吃东西？且再忍一忍，哥哥想办法。」

　　语落，少年忍着昏沉的脑袋，勉力撑站起来，小姑娘人小力微，却也用自己的一双小手撑着少年的腿，试图让哥哥站得更稳。

　　「哥哥，可儿扶着你。」

　　「多谢可儿。」

　　可儿见哥哥站稳了，稍稍放下心来，左右张望一番，润润的圆眸蓦地一亮。「哥哥，是包子姨姨。」

　　少年顺着她小手指的方向望去，果然看到站在独轮车后头卖着包子与糕点的汤圆。

　　「包子好吃。」可儿舔了舔小嘴，又想了想，补充一句。「姨姨是好人。」

　　少年明白妹妹的意思，如果自己厚颜再去开口，也许那女人会愿意再将卖剩下的包子给自己和妹妹的，但人的良心有限，在如此现实的世道，他不能一直乞求旁人的善意。

　　只是他和妹妹已经饿得很难受了，而他们暂且还不能离开这个小镇，因为他要找的那个人，很可能就在这附近，否则刚刚那位白衣贵公子也不会来到这里。

　　少年有种直觉，那公子和自己一样，都是来找那个人的。

　　「哥哥。」可儿瘦骨如柴的小手摸了摸少年扁扁的肚皮。「哥哥也饿了，可儿去求姨姨。」

　　语落，小姑娘松开少年的手，萨罗地就往汤圆的方向跑，因腿软无力，半途被人一挤，就趴跌在地。

　　汤圆正好转头，恰恰瞧见这一幕，心下一惊，匆匆交代邢晖。「大少爷，您先帮我看着这摊子。」她也不等邢晖回应，就赶到小姑娘身边，将她抱扶起来。

　　「小姑娘，你没事吧？」

　　可儿其实摔得很痛，却强忍住泪意，抬起一张花猫般的小脸蛋，见来扶自己的人正是那个好心姨姨，顿时笑眯了一双可爱圆亮的眼眸。

　　「姨姨，我是可儿。」

　　「可儿乖，告诉姨姨，有没有哪里摔疼了？」

　　可儿摇头，下意识地将自己一双小手藏到身后。

　　汤圆见状，将她的手抓过来细瞧，果然见到那幼嫩的掌心擦出几道破皮。

　　「可儿不疼。」小姑娘彷佛怕汤圆生气似的，连忙强调，又想将小手藏起来。「可儿手脏脏。」

　　小姑娘嗓音越发细微，似乎是在担心汤圆因此嫌弃自己。

　　汤圆心更酸了，忍不住伸手轻轻揉揉她的头，这一幕，都落在另一头也追过来的少年眼里，其实他也可以去抱起可儿的，只是见汤圆快了一步，他就停住了步伐。      

　　而且他想，如果这位善心的阿姨对可儿有一些些心疼，或许他们两兄妹就能有一顿饭吃，至少得让妹妹吃饱。

　　汤圆安抚着小姑娘，又抬起头来，望向一旁局促站立的少年，说是少年，其实年龄也就约莫十岁左右，都还是孩子呢。见他脸色异常惨白，比上回见时又瘦削了几分，身子还有些摇晃不稳，汤圆便猜他约莫是生病了，可怜他自己身子不好，还得照看着如此年幼的妹妹，这段时日在这码头附近艰辛求生，想必也是难熬得很。

　　「姨姨。」可儿拉拉汤圆的衣袖，眼眸湿润润的，很认真地说道：「可儿跟哥哥会帮你做很多很多的事，吃少少的，你让可儿还有哥哥跟你一起回去，好不好？」

　　这是要她收留他们两兄妹的意思吗？汤圆为难了。

　　可儿拍了拍自己扁扁的小肚皮。「可儿肚肚小，吃少少，会努力做好多事……」小女孩歪着头，努力想自己可以做些什么事。「嗯，可儿可以帮姨姨喂鸡喂鸭、捡木柴、捡蛋蛋，哥哥会洗碗、会挑水、会写字，嗯，他还会好多好多可儿不会的，可儿笨，哥哥聪明。」小姑娘说着，忽然有些闷了，觉得自己很没用，扁了扁小嘴，眼眶红红。

　　汤圆一颗心都融化了，感觉自己眼眶也要红了，她忙吸了吸鼻子，将纤瘦的小姑娘一把抱起来。

　　「来，姨姨抱你回去。」

　　「去姨姨的家吗？」可儿惊喜地问。

　　少年也震撼了，不可思议地盯着汤圆。

　　汤圆温柔地看了少年一眼，再对小姑娘暖暖一笑，「嗯，就去姨姨的家，姨姨屋子小，可是应该还能住得下你们两个。」

　　「谢谢姨姨。」小姑娘开心地笑了，眉眼弯弯地望向少年。「哥哥，我们有地方住了。」

　　少年却无法如小姑娘这般纯粹喜悦，默默地望着汤圆，眼神带着迟疑，也有难以掩饰的忐忑不安。

　　汤圆对他含笑颔首。「跟你妹妹一起来吧。」

　　对少年而言，汤圆此刻的笑容，宛如狂风暴雨后的一道彩虹，绚烂而耀眼。

　　汤圆手上抱着一个，背后跟着一个，一大两小来到邢晖面前，邢晖瞪视着这个令他无法理解的画面，心中五味杂陈——

　　「你莫不是又犯傻了？」