灵月 第六章
作者:金绫(洛炜)
  位于京城郊外、建寺逾百年的“慈云寺”,长年香火鼎盛。

  前往参拜的香客平日是络绎不绝,再加上近半年来,京城的人大多疯狂迷上猜谜游戏,绝大部分的人在进香祈福的同时,更不忘向神明祈求赐予灵感,希望能猜中谜底、一夜致富。

  今天刚好是农历十五,苏府的丫鬟一早就备妥了鲜花素果,陪同苏菀菀乘着轿子来到慈云寺。

  “小姐?”待轿子停妥后,随行的丫鬟却始终不见苏菀菀出轿,她有些担心地掀开轿帘。这才发现小姐的表情布满淡淡忧愁,还失神地凝视着某个方向,人虽然坐在轿子里,心神却不知飘到哪里去了。

  “小姐?!”丫鬟再次轻唤了一声,同时伸手轻轻拍了苏菀菀。

  “啊!”苏菀菀轻呼一声,这才察觉轿子不知何时已经停下,而她的贴身丫鬟正一脸担忧地看着她。

  “小姐,你的脸色看起来不太好,没事吧?”丫鬟见她的眼眶微微微红,不太确定地问道:“如果身体觉得不舒服,我们还是改日再来好了。”

  “春梅,我没事。”苏菀菀摇摇头,急忙敛下眼、掩饰自己的失态。等到她重新抬起头时,脸上已经恢复了平常端庄的仪态。

  “真的吗?小姐你可千万不要勉强。”名唤春梅的丫鬟依旧一脸担心。

  小姐已经连着好几天都一副心事重重的模样。她虽然担心,但怎么也只是个下人,就算有心想分担小姐的烦恼,也不知该怎么帮忙。

  “你放心,我没事。”苏菀菀努力挤出一抹微笑,跟着步出轿子,随即转移话题:“东西都准备好了吗?我们出发吧!”

  “是。”春梅不敢违背她的意思,只好提起准备好的竹篮,跟在苏菀菀的后面往寺里走去。

  苏菀菀一如往常,跟随着进香客的脚步,先将准备好的鲜花素果放置好,跟着拈起一炷香,在神座前虔诚地开始祈祷。

  她衷心祈求苏府上下一切平安,祈求爹爹身体健康、平安喜乐。

  平安喜乐……是的,不求其它,只求平安喜乐。

  “爹,月底便是娘十周年的祭日,我想……”

  去去!爹现在正在忙,没时间听你说这些,有什么事以后再说。

  “是。”

  等等,菀菀,前阵子我要你去为我办的事情办得怎么样?

  我听下人们说你昨天去了水月镜花,怎么样?是不是见到了那个佟老板?你们两人有没有说上话?你有没有按照我的吩咐、邀请他上府来鉴赏珍宝?

  “嗯,我见到了佟老板,他还让我参观了水月镜花里的收藏,只是……”

  喔?佟老板真的让你参观他铺子里的收藏?!好啊!我听说那间铺子里的东西很多,而且佟老板可不随便让人参观他的东西,看来他对你的印象不错!

  嗯……做得好、做得很好。菀菀,你这阵子就勤快些、多走几趟,早点和佟老板熟悉熟悉,然后记得邀他来苏府一趟,明白吗?

  “爹,可是……”

  好了好了,爹还有事要忙,你先出去吧!

  今早出门前,她什么都来不及说,爹就急忙地将门掩上了。

  是从什么时候开始的?她和爹爹已经渐行渐远,变得越来越无话可说了。

  是从爹和县府卫大人交上朋友?还是从爹也迷上猜谜游戏开始的?他开始变得很忙很忙,手边总是有忙不完的事情,最后连和她说话的时间都没有了……

  回过神来,苏菀菀虔诚地朝端坐在面前的菩萨拜了拜,正想转身退开的时候,注意到自己身旁好几个拿香参拜的人,嘴里都是念念有词,祈祷着能够得到菩萨的开释,帮助他们解开这次的谜题。

  这些人脸上专注,近乎是凝重的神情,熟悉得让她觉得不舒服,因为她时常能在爹的脸上看到这样的神情……

  苏菀菀在心中轻叹一口气,只不过是一个猜谜游戏,不但让全京城的人疯狂着迷,连应是神圣庄严的寺庙,也沦落成这些赌客寻求灵感的地方了。

  “春梅,我们走吧!”苏菀菀不想再久留,吩咐丫鬟将供桌上的东西收一收。

  就在苏菀菀和丫鬟刚踏出寺庙的时候,突然有两道黑影从旁边窜出,不怀好意地挡在两人前面。

  苏菀菀抬头,见到挡在前面的是两名书生打扮的年轻男子,她确定自己并不认识他们,更不知道这两人为何挡住自己的去路。

  “两位公子,你们挡住路了,麻烦让一让。”春梅挺起肩膀忙着捍卫小姐,这两人虽是书生打扮,但笑起来流里流气的,让人觉得很不舒服。

  然而两人却是不为所动,春梅虽然心里气恼,但还是扶着苏菀菀想从两人旁边通过。哪晓得她才刚动作,两名书生动作一致地移了两步,再次精准地挡住了她们的路。

  “不知两位公子有何指教?”

  苏菀菀虽然气恼,但心想这里人来人往,谅这两人也不敢做出无礼之事。

  “呦,美人儿说话了!”其中一名书生嘻皮笑脸地开口。“不亏是苏家的千金小姐,说话的声音秀秀气气的,听了就让人打从心底舒服,奉兄,我听说苏老她读过几年书,还是个才女呢!”

  “呦!原来是个才女,不过总归是个女人,就算念了书又怎样?将来嫁了人,还不是得在家里相夫教子。”那名姓奉的书生接口。

  “话是没错,不过你瞧瞧苏小姐,她脸蛋是脸蛋,身材是身材,确实是苏老的掌上明珠、苏府里最有价值的珍宝哩!”

  “啧啧,兄弟啊!我说这位苏小姐标致是标致,可是看起来有点瘦,我说女人啊!就应该多长点肉、抱起来才会舒服点!”奉姓书生继续笑着接口,不但口气轻薄,甚至还对着苏菀菀比手画脚了起来。

  两人你一言、我一语,态度猖狂、言语邪佞。

  苏菀菀是个养尊处优的千金小姐,一生中从未受到如此羞辱,虽然气得俏脸发白,却也不知该怎么办才好。

  “你们两个到底是谁?!居然敢这么对我家小姐说话!”春梅见他们说话越来越无礼,立刻踏前一步挡在苏菀菀面前,同时将一只竹篮紧紧搂在胸口当作防身武器,大喝道:“你们要是再不离开!我就要喊人、让差爷把你们两个抓起来了!”

  “呸!你家小姐都没说话,你这贼丫头插什么嘴?想报官抓我们,也得看看苏老舍不舍得,还有这位如花似玉的苏小姐舍不舍得呢!”

  姓王的书生轻蔑地瞥了春梅一眼,竟是丝毫不将她放在眼里。

  他继续踏前一步,目光始终紧紧锁住苏菀菀秀丽的脸庞——

  啧啧……确实是肤如凝脂、吹弹可破……美,真是美啊!

  看着看着,他情不自禁地伸出手,想在美人粉嫩的脸颊上摸一把,就在他刚伸出手的那一瞬间,就被眼捷手快的春梅“啪”一声打掉。

  “好啊!你这个贱婢居然敢出手打人?啊——”姓王的书生正想发飙,“啪”的一声,一束花毫不留情地砸在他脸上。

  他还来不及反应,就看到苹果、水梨……像是暗器一样,一颗接着一颗朝他脸上扔了过来。他闪不过,一连被砸中了好几次,浑身上下都好痛,最后看到那个丫鬟手上高高举起了一颗凤梨,他吓得急忙大吼阻止——

  “臭丫头,你别乱来!”那颗凤梨砸下去可不是闹着玩的。

  “王兄,这次就算了,日后你要是真娶到了苏小姐,还怕治不了这丫鬟吗?”站在旁边的奉姓书生急忙劝道,不想自己的朋友当街挂彩。

  “哼!凭你们这种货色也想当我春梅的姑爷!下辈子都别想!”春梅一手高举凤梨,不忘朝对方扮了一个鬼脸。

  “唉呀!你这个死丫鬟,我今天要是不好好教训你,我就——”  孰可忍孰不可忍,说什么也不能让一个丫头看不起!

  “卫大人来了!开道!大家让让路!卫大人来了!”就在此时,不远处传来了喊叫声,及时打断了正在争执的两人。

  “王兄,是卫大人,咱们快走。”

  ”哼!你这个死丫头给我记住了,我绝对不会放过你的!”

  姓王的书生虽然被同伴拖着走,但还不忘放话,恶狠狠地瞪着春梅。

  “别急着走啊!有胆子就留下来让卫大人评评理!”春梅见对方仓皇逃走,干脆双手插在腰间上挑衅。

  一直到两人逃得不见踪影了,春梅这才松了一口气,她转身换上笑脸,面对苏菀菀说道:“小姐你别怕,那两个坏蛋一听到卫大人的名号就已经跑了。”

  苏菀菀一张俏脸依然有些惨白,显然还没从刚才的惊吓中平复。

  “小姐,没事了。有我春梅在,我绝对不会让其它人欺负小姐的。”春梅拍胸脯保证,却不禁奇怪地问道:“不过好奇怪,咱们苏府平常和那些书生又没有往来,他们为什么会认识小姐?又怎么知道咱们今天上慈云寺呢?小姐你不觉得很奇怪吗?”

  苏菀菀闻言脸色一变,纤细的身子摇摇欲坠,看起来像是随时要昏倒似的。

  “小姐?你没事吧?”春梅连忙拉住苏菀菀,就怕她会突然晕过去。

  “没事,只是突然觉得有点累,我们快点回去吧!”苏菀菀摇摇头,勉强挤出微笑,只想立刻离开这里。

  “好,小姐你的脸色看起来不太好,先在这里等着,我去喊轿夫过来,你留在这里别走开,我一会儿就回来。”春梅说完后,动作灵敏地离开了。

  苏菀菀不置可否地点了点头,伸出双手紧紧环住自己,方才两名无礼的书生虽然离开了,但那些轻佻、不怀好意的言语,却怎么也不肯从自己的脑海里散去。

  瞧瞧她脸蛋是脸蛋,身材是身材,果然是苏府最有价值的珍宝何!

  嘿嘿,王兄,日后你要是娶了苏小姐,还怕治不了这个丫头吗7

  原来……那些看向自己、不怀好意的目光,隐藏了这样的含意,

  苏菀菀浑身发颤,猛然想起这阵子,好几个进出苏府的陌生书生,他们虽然不像刚才那两个人、敢明目张胆的出言轻薄,但他们望向自己的目光……和刚才那两个人是一模一样的!

  她知道爹也和京城其它人一样,完全迷上了猜谜游戏,但他却不像其它人一样将书生接入府内供养。

  对外,爹一概以利用饱读诗书的书生来猜题、未免太小题大做,也太羞辱那些一心向上的读书人,因此不屑为之。但她知道真正的理由是,随着京城的猜谜游戏越来越盛大,爹砸下的金额也越来越大。

  日子一久,不管是金山银山总是会耗尽的,当然没有多余银两供养书生。

  正因为如此,当她发现这阵子时常有书生进出苏府时,就曾经怀疑爹是怎么请得动这些书生的,但经过刚才那场突如其来的羞辱,她心里隐约明白了是怎么一回事——她,苏菀菀,居然已经成为待价而沽的商品!

  一想到这里,苏菀菀的身子就开始无法克制地发颤,明明站在人来人往的热闹大街上,但不知为何,她却觉得浑身发冷,原本澄澈的眼瞳,此刻流露出像是迷路孩子般的脆弱和迷惘。

  “苏……苏小姐?”就在这个时候,苏菀菀身后五步远的距离传来了叫唤的男性嗓音。

  苏菀菀闻声抬头,怎么也没想到喊她的人又是一名“书生”!她心里觉得又气又委屈,目光一红,心里却是恨透了这些无聊、想要纠缠自己的人。

  “公子请你自重点,家父的好友卫大人就在附近,只要我一喊,他就会马上过来的。”苏菀菀脸上迅速染上一层冰霜,面无表情出声警告,现在春梅不在身边,她得更小心才是。

  “苏小姐,你误会了,卫大人并没有来,刚刚我这么喊,不过是想吓唬那两个登徒子,帮苏小姐你解围而已!”身穿白衣的书生有一张斯文的脸,此刻正很努力地咧出友善的微笑。

  “你……”苏菀菀闻言吃了一惊,这才仔细地多看了他几眼。

  确实,虽然同样是书生,但比起刚才那两个不怀好意的恶人,这人长得更斯文一些,说话的语气和态度听起来也很诚恳,不过……

  这名书生看起来有些眼熟,自己像是在哪里见过他似的。

  “苏小姐,你已经不认得我了吗?”白衣书生见苏菀菀认不出自己是谁,甚至还困惑地摇摇头,整个人就像是被闪电劈过似的痛不欲生。

  “我是灵月啊!住在水月镜花的书生‘灵月’,昨天我们才见过面,苏小姐你已经不记得我了吗?”

  自己有这么不起眼吗?苏菀菀目光中的生疏和迟疑,让灵月的内心受到极大的打击!为了这次的不期而遇,他特地起了个大早,一直守在慈云寺外面,就是想见苏菀菀一面。

  好不容易等到佳人踏出寺庙,灵月还在犹豫该不该上前和苏菀菀说话的时候,就看到她和丫鬟被两个混蛋给缠住了。

  隔着一段距离,他虽然听不见那两个混蛋到底说了什么,但从苏小姐脸色越来越苍白、神情越来越难受来看,肯定不是什么好听的话。

  可恶!那两个禽兽!简直丢尽了他们读书人的脸啊。

  灵月心里虽然气愤难平,但怎么说也只是个布衣书生,要他一对二痛揍那两名书生实在有困难,想来想去他只好抬出县府大人的名号,很努力地为苏小姐解围。

  “灵月公子,谢谢你。”苏菀菀听他自报姓名,这才想起了对方是昨天在水月镜花里见过的书生。虽然只有一面之缘、但想不到灵月居然出手为自己解围。

  “嗯,其实也没什么……我怎么说也是男子汉,总不能、总不能见到心上人破欺负也……也闷不吭气吧!”在心里排练过无数次的字句,真正说出口的时候却是吞吞吐吐,音量越来越小。

  当他见到那两名书生挡住苏菀菀去路的那一瞬间,他觉得很愤怒很愤怒,恨不得能立刻冲向前去痛揍他们一顿,他从来不曾对谁产生过这种想要保护的念头,就只有苏菀菀一个人!

  “灵月公子?你说什么?我听不清楚。”苏菀菀好奇地问。或许是感激他适时的解围,也或许是他突如其来的羞涩,让苏菀菀对他突然感到好奇了起来。

  “没什么、我没说什么,只要苏小姐你没事就好了!”灵月俊脸微微涨红,说什么也没勇气把刚才的话再重复一次。

  “我没事,但无论如何谢谢你。”苏菀菀也客气地再次道谢。

  “没什么、真的没什么。”

  一见苏菀菀开口道谢,灵月也立刻回礼,因为除此之外,他也不知道该和心仪的苏小姐说些什么才好。

  灵月既舍不得移动脚步、却又找不到更适当的话题,一时之间,两人只能僵在原地,任由尴尬的气氛蔓延在空气中。

  “苏小姐……你对这一期的谜底有没有想法?”

  想来想去,灵月勉勉强强挤出了一个话题。选一个全京城都在流行的游戏当话题,应该很安全才是。

  话说自己在水月镜花足不出户好一阵子了,居然不知道外面的猜谜游戏起了大变化,原因在于当初出题的书生突然之间病死了。

  在无人提供正确答案的情况下,县府的卫大人只好想出一个应变、让众人服气的方法,就是将这次的题目上呈给皇上,由皇上看着题目、写出自己认定的答案,那就是最后的答案。

  刚才灵月等在慈云寺外头的时候,就听见许多人在谈论这次的事件。

  据说,这次的猜谜游戏已经持续了快两个月了,但始终没有人能写出和皇上相同的答案,在奖金累积得越来越高的情况下,想要把握机会好好赌一把的人也越来越多、越来越疯狂了。

  “我没兴趣。”苏菀菀面色一淡,冷冷回答。

  “嗄?是吗?”灵月吃了一惊。根据水月镜花少年侍从提供的线索,苏小姐的爹爹不正是举办猜谜的公证人——县府卫大人的好朋友。

  据说两人每次都会一起出现宣布谜底,按理苏小姐就算对猜谜没兴趣,也不至于露出这种近乎嫌恶的表情!

  “公子,你是一个读书人,你不觉得把所有的时间和精神浪费在猜谜这种赌博游戏上,是一种很无聊的行为吗?”苏菀菀冷冷地质疑。

  “……苏小姐说得有道理,但话也不能这么说。”灵月试图辩驳,倘若不是游戏盛行,他写的那些小册子根本不会有销量,他也早就饿死街头了。“不过就只是个游戏而已,大部分的人都把它当作闲暇时的娱乐,这也无伤大雅。”

  “闲暇娱乐?你知道有多少人为了它废寝忘食、甚至是倾家荡产?”

  苏菀菀闻言心中一怒,双手紧紧地握成拳头。

  想起了爹、想起了她刚才受到的羞辱,她再也无法克制地宣泄出自己内心的愤怒。“这种罪恶的游戏根本就不应该存在!”

  灵月见她情绪激动,立刻住了口,虽然不知道她为什么这么讨厌猜谜游戏,却也聪明地不再继续提起。

  “对不起。”宣泄后,苏菀菀才察觉到自己失态了,她不好意思地道歉,但依然坚持自己的看法。“灵月公子,我并不是针对你,只是……一想到这游戏害了许多人,我就忍不住了……”

  “没关系。”灵月微笑。

  原来这位苏小姐不仅人长得美丽,还是一位十分有个人见地的女子哩!原本只是想聊聊天,没想到意外得知她性格中的另一面,算起来也是一种收获。

  “……刚才那两个书生,你知道他们凑过来和我说了些什么吗?”过了好一会,苏菀菀突然这么开口了。

  “不知道。”灵月摇摇头。

  “正因为我爹也喜欢玩猜谜游戏,所以他们就认定……认定我爹会为了得到谜底付出任何代价。”苏菀菀试着以平静的语气重述发生在自己身上的遭遇。“那些人仗着自己念过一些书、懂得解谜题的方法,就认为自己是什么了不起的人物,居然……居然敢在光天化日下出口对我无礼!”

  真是禽兽!灵月闻言,也在心里咒骂那两个猪狗不如的家伙。但忍不住又想,如果自己猜得中谜底,苏员外说不定就会对自己另眼相看、甚至把苏小姐许配给自己呢!

  “对不起,我不该和公子说这些的。”

  苏菀菀讶异自己居然会和灵月说这么多,但或许,是因为她已经太久没有和人说话,所以一遇到相貌斯文、性情也看似温和的灵月,就忍不住和他说了这么多。

  “小姐!”就在这时候,不远处传来春梅喊叫的声音,不一会儿,声音宏亮的丫头就直直冲了过来。

  她大老远就看到小姐又被一个书生纠缠住,立刻前来救援。“你想干什么?不要随便和我家小姐说话!”

  “春梅,你别乱说话。”苏菀菀知道她误会了,立刻轻扯她的衣袖制止,同时介绍道:“这位灵月公子,是我在水月镜花里遇过的公子,并不是坏人。”

  “喔!小姐,时间不早了,我们快点回去吧!”春梅上下打量着灵月,在她看来,所有的书生都是这副模样,她哪分得出善恶,但无论如何,自己一定要保护小姐的安危!

  “灵月公子,告辞了。”苏菀菀对他轻轻颔首。

  “等等!”在轿帘要放下的瞬间,灵月突然生出了勇气,决定赌一睹运气,从衣袖里掏出了一张纸,递给苏菀菀说道:“……这里面写的是我猜测的谜底,希望苏小姐可以为我转交给苏老爷。”

  “什么意思?”

  苏菀菀一怔,自己刚才已经表达得很清楚,她有多么不喜欢猜谜这个游戏了,为什么他还要把猜出的谜底交给自己呢?

  “我……我对……”灵月一张脸突然涨得火红,最后索性直接闭上眼睛,对着苏菀菀直接表白道:“我对苏小姐你一见钟情!但我只是一个穷书生,只能贡献自己写的谜底给苏老爷,表达我对苏小姐的一片爱慕之意!”

  大声说出告白的话之后,灵月也不敢抬头看苏菀菀的反应,急急忙忙松开握住的轿帘,头也不回地跑走了……
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